Après la révolution, les réserves d'or de l'Empire russe ont été pillées, ce qui a mis le pays au bord de la ruine. Puis l'or a commencé à être extrait de trois manières: les ouvriers de l'OGPU l'ont éliminé de la population, les ouvriers de Soyuzstroy ont restauré l'exploitation aurifère détruite, et le célèbre Dalstroy a organisé son extraction à Kolyma. L'or extrait des mains des condamnés s'est avéré être le moins cher.
En 1930, la Russie soviétique était au bord de la faillite. Il n'y avait pas d'argent pour l'industrialisation proclamée par Joseph Staline. Les réserves d'or ont été presque entièrement pillées et gaspillées. Sur les 1101 tonnes d'or pur (soit 1,8 milliard de roubles d'or) qui sont restées avec l'Empire russe au moment du coup d'État de 1917, 150 tonnes (200 millions de roubles d'or) sont restées dans les poubelles des bolcheviks.
Remettez votre monnaie
Une dette énorme pèse sur le pays, qui à la fin de 1931 atteignait 1,4 milliard de roubles-or soviétiques. Depuis la révolution, les bolcheviks ont distribué de l'or d'une main généreuse: ils ont payé des indemnités à l'Allemagne, ont fait des cadeaux aux Baltes et à la Pologne, ont payé les activités du Komintern (et très généreusement), ont payé les États-Unis pour laisser seuls l'Extrême-Orient et la Tchoukotka. Quand l'or s'est épuisé, ils ont dû emprunter à tous ceux qui accordaient des prêts: à l'Allemagne, qui endettait un rival appauvri, aux banquiers américains.
Il n'y avait pas d'argent au pays des Soviétiques, mais on en avait désespérément besoin.
Au départ, le calcul de Staline portait sur les recettes en devises provenant de la vente de céréales à l'étranger. Leurs propres paysans mouraient de faim, mais des échelons de pain partaient régulièrement pour l'Occident. Cela n'a pas donné l'effet souhaité - une crise économique a éclaté en Europe et la Grande Dépression a commencé aux États-Unis, les prix des denrées alimentaires ont chuté trois fois. J'ai dû chercher une autre issue. Et puis l'URSS a été plongée dans une véritable ruée vers l'or.
C'est à elle que le peuple soviétique doit l'apparence du GOULAG et les répressions auxquelles les spéculateurs monétaires et les nobles, marchands et koulaks d'hier ont été principalement soumis. Les affaires les concernant ont été menées par le service économique de l'OGPU, qui a mené l'enquête selon ses propres méthodes. Les spéculateurs ont été gardés en prison jusqu'à ce qu'ils donnent une cache de monnaie, et les «anciens» ont été gardés dans l'or de la famille. Déjà en 1930, les travailleurs de l'OGPU apportaient aux autorités un revenu de dix millions de roubles-or, ce qui équivalait à huit tonnes d'or pur. En 1934, ce montant était déjà de 15,1 millions de roubles-or, soit 12 tonnes de métaux précieux. L'argent des poches de la population se déversait dans les poubelles de l'État dans un ruisseau.
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En 1930, un système d'achat d'or à la population - Torgsin - a été ouvert en URSS. Au début, cet appareil s'appelait «Association de toute l'Union pour le commerce avec les étrangers sur le territoire de l'URSS» et seuls les étrangers pouvaient y acheter des marchandises contre de la monnaie.
Mais bientôt les portes de Torgsin furent ouvertes au peuple soviétique. Ses étagères étaient pleines de marchandises, mais elles ne pouvaient être achetées que pour de l'or. Que restait-il entre les mains de la population appauvrie après la Première Guerre mondiale et la guerre civile qui a suivi? Peu. Croix pectorales en or, cuillères présentées aux bébés au temps du bien-être, alliances, boucles d'oreilles en or pour femme. Tout cela a été transporté dans les réseaux avides de Torgsin, qui couvraient tout le pays: les gens voulaient survivre.
Au cours des six années de son existence, Torgsin a rapporté à Staline un profit sous forme de 222 tonnes d'or, ce qui équivaut à 287,3 millions de roubles-or. L'or n'est pas resté dans le pays - ils ont été payés pour l'équipement industriel acheté pour les géants de l'industrie soviétique, parmi lesquels Magnitka, DneproGES et l'usine de tracteurs de Stalingrad.
Rechercher et rattraper
Simultanément au retrait de l'or des poches du peuple soviétique, la renaissance de l'industrie aurifère a commencé, qui s'est effondrée après le coup d'État et ne s'est pas rétablie même pendant la NEP. En 1927, seulement 20 tonnes d'or par an étaient extraites en URSS de l'Oural à la Tchoukotka. A titre de comparaison: dans le Transvaal - la colonie africaine de Grande-Bretagne - 300 tonnes de métaux précieux étaient extraites par an.
Pour extraire cette précieuse ressource, la All-Union Gold Mining Joint Stock Company Soyuzzoloto a été créée en 1927, dirigée par un fougueux ingénieur en mécanique révolutionnaire Alexander Serebrovsky. La tâche qui lui était assignée serait considérée comme impossible à l'étranger - augmenter la production d'or de plus de 300 tonnes par an et «dépasser» le Transvaal. Mais l'URSS n'a pas tenu compte des coûts.
La même année, Serebrovsky est allé aux États-Unis pour apprendre de son expérience dans l'exploitation de l'or et embaucher des spécialistes; leurs propres ingénieurs ont fui le pays ou ont été tués. Des équipes de recherche ont été envoyées dans toutes les régions de l'URSS, qui devait trouver de nouvelles régions aurifères par tous les moyens.
Le sort de Serebrovsky se termina tragiquement: il fut arrêté et fusillé en février 1938. La gratitude était généreuse.
En 1930, l'Institut minier sibérien de l'or et du platine est apparu en URSS et l'usine d'ingénierie lourde d'Irkoutsk a commencé à produire des équipements pour l'industrie minière de l'or. La même année, Soyuzzlooloto a été réorganisée en Tsvetmet-Zoloto et l'exploitation minière privée de métaux précieux en Sibérie et en Extrême-Orient a été liquidée. Ces mesures ont donné des résultats - l'extraction de l'or en URSS a été rétablie au niveau pré-révolutionnaire.
Mais cela ne suffisait pas.
Mineurs du Goulag
En 1931, la fiducie Dalstroy a été organisée pour extraire de l'or dans les conditions les plus difficiles du nord, qui était responsable du développement de gisements d'or nouvellement découverts à Kolyma et Indigirka. Selon les géologues, les vallées de ces rivières contenaient jusqu'à 20% des réserves d'or mondiales.
Le décret du Comité central du Parti communiste de l'Union (bolcheviks) déjà en 1931 obligeait Dalstroy à extraire deux tonnes d'or et, en 1933, la production aurait dû être portée à 25 tonnes. Ainsi, le 4 février 1932, le premier paquebot, Sakhalin, arriva dans la baie de Nagaev dans la région de Magadan, avec à bord la direction de Dalstroy, des spécialistes et des gardes de sécurité. Les premiers prisonniers ont également été amenés ici.
De 1932 à 1941, Dalstroy a apporté 400 tonnes d'or le plus pur au Trésor. Staline ne se souciait pas du prix. Selon certaines estimations, Tsvetmet-Zoloto a rapporté 800 tonnes supplémentaires.
Bientôt, l'URSS est devenue le leader de l'extraction de métaux précieux, ne cédant la paume qu'à l'Afrique du Sud. Pendant la guerre, l'extraction de l'or ne s'est pas arrêtée. Le pays les a payés pour la fourniture de vivres et d'armes dans le cadre d'un prêt-bail. Peu de gens savaient quel était le prix de cet or, et c'étaient des dizaines de milliers de vies ruinées «d'ennemis du peuple».
Immédiatement après la guerre, la vente d'or à l'étranger a été arrêtée, le pays a commencé à accumuler des réserves. Non seulement l'or de l'Extrême-Orient a été versé dans les poubelles de l'URSS, mais aussi l'indemnité des pays qui ont perdu la Seconde Guerre mondiale. Jusqu'à la mort de Staline, la production d'or en Union soviétique n'est pas tombée en dessous de 100 000 tonnes par an. En mars 1953, les réserves d'or du Pays des Soviets allaient de 2051 à 2804 tonnes.
Briser ce n'est pas construire
Après la mort de Staline, tout a changé. Nikita Khrouchtchev, arrivé au pouvoir, a rapidement amené le pays dans un état tel que la nourriture pour la population devait être achetée à l'étranger. Il fallait tout payer - des fruits aux céréales - avec des métaux précieux. De plus, avec l'or soviétique, Khrouchtchev a commencé à soutenir les pays du tiers monde, auxquels il espérait à l'avenir non seulement répandre l'influence de l'URSS, mais aussi, si possible, les transférer sur les rails du «développement socialiste». Allumez, pour ainsi dire, le «feu mondial» du socialisme.
Les dépenses en or de Staline ont été poursuivies par Leonid Brejnev, qui a dépensé près d'un millier de tonnes de métaux précieux provenant des réserves d'or du pays pour l'achat de «nourriture et vêtements importés».
Le système communiste a finalement survécu à son utilité et a «mangé» les dernières réserves d'or sous Mikhail Gorbatchev. En 1991, l'URSS ne disposait que de 240 tonnes de métaux précieux. De ce qu'ils ont laissé, ils en sont venus à cela. Le principal ennemi de l'URSS pendant la guerre froide, les États-Unis, avait accumulé 8 000 tonnes d'or à cette époque. La guerre économique est perdue.
Après l'effondrement de l'URSS, les dirigeants russes ont dû recréer les réserves d'or du pays. Jusqu'en 1998, l'accumulation a été lente et n'a fait que doubler, atteignant un résultat de 506,88 tonnes d'or. Mais après le départ d'Eltsine, les choses ont décollé. En 2018, la Russie s'est classée cinquième en termes de réserves d'or et de devises.
Au 1er janvier 2020, la réserve d'or du pays était de 2271,31 tonnes d'or, ce qui donne à la Russie une chance de prendre la troisième place mondiale en 2021. Notre pays est redevenu riche et de nombreux «partenaires» regardent à nouveau notre or avec convoitise. Et ici, comme on dit, "si seulement il n'y avait pas de guerre" …