Les fluctuations de luminosité de l'étoile de Tabby peuvent indiquer la présence de structures artificielles à proximité
Le RAS a inclus dans le programme de recherche la tâche d'expliquer les fluctuations incompréhensibles de la luminosité de l'étoile de Tabby. Son atténuation irrégulière contredit les lois connues de la physique. Même une hypothèse a été avancée que l'étoile a une soi-disant sphère de Dyson - une structure artificielle pour utiliser l'énergie de l'étoile. Les scientifiques russes ne peuvent exclure une telle version, ce qui signifie, en fait, l'existence d'une intelligence extraterrestre.
Le programme de recherche spatiale fondamentale pour 2018, approuvé par le Présidium de l'Académie des sciences de Russie (Izvestia en a une copie), prévoit des travaux pour déterminer les propriétés de l'objet astrophysique KIC 8462852 (l'étoile de Tabby dans la constellation du Cygne, à 1500 années-lumière de la Terre). Le télescope spatial Kepler, spécialement conçu pour rechercher des planètes dans d'autres systèmes stellaires, a constaté une diminution irrégulière de la luminosité de Tabby de 20%. Si l'étoile était partiellement couverte par sa planète, cela se produirait à intervalles réguliers.
L'Institut de recherche spatiale de l'Académie russe des sciences a été chargé de s'occuper de l'étrange étoile. Le groupe de spécialistes était dirigé par Leonid Ksenfomality, chercheur en chef du Département de physique des planètes et des petits corps du système solaire de l'IKI. Les scientifiques devront calculer les paramètres de l'orbite d'un objet éclipsant l'étoile, évaluer la fréquence de cet événement, tester diverses hypothèses et développer des exigences pour l'observation d'une étoile lointaine.
Un groupe d'astrophysiciens américains, dans une publication de 2015 dans la célèbre revue scientifique The Astrophysical Journal, a proposé une explication exotique du comportement de l'étoile de Tabby. À leur avis, ce luminaire peut être entouré d'une mégastructure artificielle construite par une civilisation très développée. L'hypothèse de l'existence de telles structures au milieu du XXe siècle a été exprimée par le physicien théoricien américain Freeman Dyson. Il a suggéré que les extraterrestres pourraient utiliser d'énormes panneaux solaires combinés dans une sphère pour collecter l'énergie d'une étoile. De tels bâtiments n'ont pas encore été découverts, mais ont déjà reçu le nom de "sphère de Dyson".
Les scientifiques russes vont également vérifier cette version. Mais dans le programme de recherche approuvé par l'Académie des sciences de Russie, l'hypothèse principale est proposée que l'étoile est inégalement ombrée par une famille de comètes.
«Nous avons été chargés de trouver des explications convaincantes», a déclaré Leonid Ksenfomality à Izvestia. - Les données d'observation contredisent les lois de la physique. Cela peut s'expliquer soit par des erreurs de mesure, soit par leur mauvaise interprétation. Cet objet est étudié par de nombreux collègues étrangers, il existe de nombreuses publications dans la presse scientifique, mais il n'y a toujours pas d'explication généralement acceptée. L'une des versions est des traces d'une civilisation qui a autrefois existé, qui a disparu, laissant derrière elle de tels monuments. Le mystère est d'un grand intérêt pour les spécialistes. Mais la recherche d'une réponse prendra apparemment beaucoup de temps.
Alors que les scientifiques russes effectueront des calculs sur la base de données déjà disponibles, des observatoires au sol seront connectés au projet à l'avenir. Malheureusement, le télescope en orbite Kepler, qui a découvert l'étoile mystérieuse, est tombé en panne en 2013.
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Selon le vulgarisateur de la cosmonautique Vitaly Egorov, en résolvant le mystère, les scientifiques russes veulent compenser le retard dans la recherche de planètes dans d'autres systèmes stellaires.
«Sur les milliers d'exoplanètes découvertes par les astronomes, seules quelques-unes ont été découvertes avec la participation de scientifiques russes», a déclaré Vitaly Egorov. - Afin de rattraper le temps perdu et de ne pas courir après la quantité, il a été décidé de concentrer les efforts sur des questions complexes, de gros problèmes de science. La popularité de ce sujet est également importante. Si les résultats sont obtenus, le succès de nos scientifiques sera mondial.
L'une des publications les plus récentes sur l'étoile Tabby a été réalisée par des spécialistes du California Institute of Technology dans The Astrophysical Journal. Selon eux, un nuage de poussière inhomogène peut tourner autour de cette étoile.
Dmitry Strugovets
