L'astronaute de la NASA Harrison Schmitt en 1967 lors de la mission Apollo 17 sur la lune a appelé cette maladie incompréhensible «rhume des foins lunaire».
Les 12 astronautes américains qui ont dû marcher sur la surface lunaire en sont tombés malades.
Les symptômes sont très similaires à ceux du rhume des foins commun, les gens éternuent comme s'ils étaient à cause d'un allergène et ils ont le nez bouché. Cela peut durer d'un jour à plusieurs.
Les scientifiques ne peuvent toujours pas identifier la cause exacte, mais elle est probablement contenue dans le sol lunaire, a révélé de nouvelles recherches. Même les simulations de la composition du sol lunaire dans des conditions de laboratoire ont eu un effet négatif sur les poumons et même le cerveau en cas d'inhalation.
Après que les astronautes aient marché sur la surface lunaire, ils sont retournés à leur unité modulaire et y ont enlevé leurs combinaisons spatiales. La poussière des combinaisons spatiales est ainsi tombée dans le compartiment d'habitation et, selon les gens, elle sentait la poudre à canon brûlée. Et puis les gens ont commencé à avoir des symptômes de «rhume des foins lunaire».
«Nous ne savons pas à quel point cette poussière est vraiment toxique», déclare Kim Priscus, spécialiste des poumons à l'Université de Californie et l'un des 12 scientifiques qui participent à une nouvelle étude sur la poussière de lune, commandée par l'Agence spatiale européenne (ESA).
La poussière lunaire était si abrasive qu'elle a gravement rayé le revêtement extérieur des bottes des combinaisons et a également endommagé les récipients d'échantillons sous vide prélevés lors des missions Apollo.
Vidéo promotionelle:
Les chercheurs ont découvert que la poussière lunaire contient des silicates (sels d'acide silicique) et que ces matériaux se trouvent couramment sur les corps planétaires à activité volcanique. Les mineurs sur Terre souffrent souvent de maladies pulmonaires dues à l'inhalation de silicates.
Sur la Lune, en raison de la faible gravité, de minuscules particules pendent plus longtemps dans l'air et pénètrent plus profondément dans les poumons.
«Ces particules sont 50 fois plus minces que les cheveux humains et peuvent rester dans les poumons pendant des mois. Et plus ces particules sont là, plus les effets toxiques sont probables », déclare Kim Priscus.
Sur Terre, les petites particules, en règle générale, sont lissées au fil des années d'érosion par le vent et l'eau, les particules de poussière lunaires, cependant, ne sont pas rondes, mais tranchantes et piquantes, car il n'y a pas de vent sur la lune. De plus, la lune n'a pas d'atmosphère et est constamment bombardée par les radiations du soleil, ce qui rend le sol lunaire chargé électrostatiquement.
Cette tension peut être si intense que la poussière flotte au-dessus de la surface de la lune, ce qui facilite encore plus l'entrée de la poussière dans l'équipement et les poumons des personnes.
Pour tester l'équipement et la poussière lunaire, l'ESA a travaillé avec des simulateurs de poussière lunaire extraite d'une zone volcanique en Allemagne. Travailler avec l'original est compliqué par le fait qu'il y a très peu de poussière lunaire et pour la recherche, ces échantillons devront être écrasés, détruisant l'apparence piquante d'origine.
La nouvelle étude n'a pas abordé la participation humaine et les effets de la simulation de poussière de lune ont été testés sur des souris de laboratoire. Et il est rapporté qu'à la fin, environ 90% des souris sont mortes.
Les conclusions des scientifiques étaient décevantes. S'ils veulent envoyer une expédition plus longue sur la lune, et plus encore pour y créer une base permanente, tout le monde souffrira constamment de la poussière de lune et cela peut même endommager leur ADN avec une exposition à long terme jusqu'à ce que les scientifiques trouvent une solution au problème.
