Les guerres du passé n'étaient pas complètes sans la capture de contingents ennemis. Les guerres étant généralement menées entre des pays habités par des peuples différents, les prisonniers ont toujours une identité ethnique claire. Les prisonniers sont généralement des soldats ennemis capturés au combat. Ce type de privation de liberté ne contredit généralement pas les concepts mondiaux de la guerre. Cependant, une question complètement différente est l'emprisonnement des masses de la population civile sur la base de l'appartenance ethnique.
L'histoire des États-Unis d'Amérique est généralement comptée depuis le jour où les premiers pèlerins anglais fuyant la persécution religieuse ont débarqué sur la terre qu'ils ont appelée la Nouvelle-Angleterre et ont formé la colonie de Plymouth. Cela se passa en novembre 1620, lorsque le navire des "Pilgrim Fathers" appelé "Mayflower" accosta à Plymouth Rock.
Pour les colons, c'était vraiment un endroit paradisiaque. Cependant, ils n'étaient pas convaincus que la population locale, les Indiens Pequot, vivait déjà sur la terre sur laquelle ils avaient trouvé refuge. Les Pequots n'étaient pas du tout satisfaits de l'apparition d'invités indésirables, même s'ils étaient victimes d'oppression religieuse dans leur patrie. De nombreux conflits ont commencé.
Profondément religieux, les fondateurs de la colonie de Plymouth ont décidé d'exterminer les indigènes embêtants. En 1635, le soi-disant. La "guerre Pequot" à la suite de laquelle presque tous les Indiens Pequot ont été exterminés. Avant le déclenchement de la guerre, plus de 8 000 Indiens vivaient à Plymouth dans 21 villages. Après la guerre, dont l'événement principal était le soi-disant. «Massacre au Mystic», le nombre d'Indiens a chuté de plus de moitié. Pendant la guerre, des immigrants anglo-saxons non invités ont activement pratiqué l'incendie des colonies indiennes avec les habitants.
Après l'établissement du nouvel ordre, les premiers colons vécurent tranquillement pendant 40 ans. Mais en 1675, les Indiens ont soulevé une révolte, dirigée par le «roi Philippe» - le chef du wampang Metacomet, qui a reçu un tel surnom par les colons en raison de la ressemblance extérieure avec le roi espagnol. La guerre était extrêmement sanglante. Le 12 août 1676, Matakomet a été tué, sa femme et ses enfants ont été vendus comme esclaves, et son corps a été écartelé et suspendu par les pieds à un arbre. La tête du «roi Philippe» a été empalée et posée sur une colline pour l'édification des indigènes survivants. Les résultats de la guerre furent les suivants: si 15 000 Indiens vivaient dans le sud de la Nouvelle-Angleterre avant le début de la guerre, alors à la fin de la guerre, il y en avait un peu plus de 4 000. Les pertes des Britanniques furent plus modestes - 600 personnes furent tuées.
Cependant, même les Indiens restants ont fait peur aux ancêtres des futurs Américains blancs. Par conséquent, la plupart des Indiens ont été emmenés de force à Deer Island dans la baie de Boston. Sur cette île, la plupart des Indiens, privés de nourriture et d'abri, moururent. Deer Island peut être considérée comme le premier camp de concentration de l'histoire moderne dans lequel des personnes ont été massacrées selon des critères ethniques. En général, les nouveaux Américains aimaient la pratique de rassembler les Indiens dans une zone limitée, et depuis lors la création de ce qu'on appelle. Les réserves indiennes sont devenues une pratique courante.
L'Amérique s'est avérée être la terre promise et la population blanche a commencé à augmenter rapidement en nombre. Mais la croissance démographique exigeait de nouvelles terres. Où les trouver? Il y avait plusieurs façons; l'un d'eux est d'enlever aux Indiens.
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À partir des années 1820, le gouvernement américain a vigoureusement poursuivi une politique d'expulsion des Indiens des terres fertiles des États du sud. On a demandé aux Indiens de sortir à l'ouest du Mississippi. Les promesses de «réinstallation indienne» étaient à la base du programme du candidat à la présidentielle de 1828, Andrew Jackson. Jackson comptait sur le soutien de la population blanche, qui voulait s'emparer des terres de cinq tribus - Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Maskogue, Seminole. Il y avait un problème, à savoir que ces tribus n'étaient pas du tout des sauvages sanguinaires, mais étaient déjà pleinement exposées à la civilisation; beaucoup ont adopté le christianisme et, dans l'ensemble, ont réussi à s'intégrer dans le nouveau modèle blanc de civilisation, c'est pourquoi ils ont reçu le nom général de «cinq tribus civilisées».
Cependant, en 1830, Andrew Jackson (déjà en fonction) a signé le Indian Eviction Act. La loi prévoyait un échange «volontaire» de territoires: cinq tribus quittèrent leurs terres pour s'installer dans ce qu'on appelle. "Territoires indiens" (les états actuels de l'Arkansas et de l'Oklahoma).
La tribu Choctaw, bien qu'à contrecœur, partit pour un voyage vers les terres attribuées. Mais les Cherokee, qui étaient les plus intégrés dans la culture blanche, sont devenus obstinés. Les Cherokee ne comprenaient aucunement pourquoi ils devaient quitter les terres de leurs ancêtres et se rendre dans une sorte de Darktorakan américain. Le président Jackson a sévèrement réprimandé les Cherokee en 1835, dont l'essence était quelque chose comme ceci: «Les circonstances sont telles que vous ne pouvez pas continuer à rester dans une société civilisée. Vous n’avez qu’un seul remède: aller le plus loin possible en Occident pour que nous ne vous obtenions pas. »
Les Indiens Cherokee ont de nouveau raté l'allusion. Puis l'année suivante, des milliers de soldats américains ont encerclé les colonies de Cherokee et ont lancé une opération. Au départ, tous les Cherokee étaient rassemblés dans 31 prisons (ou fort) en bois. Si Deer Island en 1676 n'était pas formellement clôturée par quoi que ce soit (sauf l'eau), le terme camp de concentration ne peut donc lui être appliqué que sous condition, alors 31 prisons en bois pour les Cherokee étaient des camps de concentration classiques. De plus, ils ont été créés bien avant les camps de concentration que les Britanniques ont construits pendant la guerre des Boers au début du XXe siècle.
Selon un missionnaire baptiste qui a été témoin de la réinstallation: "Les soldats sont entrés par effraction dans les huttes indiennes, ne laissant pas le temps de ramasser leurs affaires, ne donnant que l'occasion de s'habiller … comme des loups affamés, les pillards ont pillé la propriété des Indiens." Selon divers rapports, les Cherokee incarcérés ont été soumis à toutes sortes d'abus de la part des gardiens, y compris des viols et des tortures. Dans les camps de concentration, les Cherokee ont courageusement continué à persister. Mais en 1838, les pénuries alimentaires et les maladies fauchant les gens avaient fait des ravages. Le Cherokee s'est rendu et a décidé de déménager «volontairement» en Oklahoma. 15 mille personnes se lancent dans un voyage difficile. Plus d'un tiers sont morts en chemin. La route le long de laquelle le Cherokee se déplaçait s'appelait le sentier des larmes.
Au XXe siècle, les populations autochtones ne représentaient plus une menace pour les citoyens libres des États-Unis. Cependant, cela ne signifie pas que les Américains n'ont plus besoin de se battre contre certains groupes ethniques «qui constituent une menace pour la sécurité nationale». L'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale a coïncidé avec l'invention des empreintes digitales, et des centaines de milliers d'Américains allemands ont été enregistrés et reconnus comme «étrangers potentiellement hostiles». Au moins 2 000 d'entre eux ont été détenus et maintenus dans des camps d'internement pendant toute la durée de la guerre. Le même sort est arrivé aux germano-américains pendant la Seconde Guerre mondiale, cependant, les italo-américains ont partagé leur sort. De plus, des responsables de l'administration américaine ont mené une opération pour arrêter et transporter secrètement des centaines d'Allemands vivant en Amérique du Sud vers les États-Unis.
Mais une répression beaucoup plus sévère s'est abattue sur les Américains d'origine japonaise. Le 19 février 1942, le président Franklin D. Roosevelt a signé le décret 9066. En vertu de ce décret, pratiquement tous les Japonais de souche vivant en Californie étaient soumis à l'internement. Contrairement aux Allemands et aux Italiens, qui ont été arrêtés de manière sélective, les Japonais ont fait l'objet d'arrestations continues, malgré le fait que de nombreux Japonais avaient la citoyenneté américaine.
L'internement des Japonais s'est accompagné de campagnes de propagande. C'est ce qu'écrivait un journal de l'époque: "Les Californiens ne peuvent se sentir en sécurité tant que tous les étrangers hostiles ne sont pas rassemblés en un seul endroit sous une protection fiable …" Plus de 110 000 Japonais (dont la plupart étaient des citoyens américains) ont été envoyés dans des camps d'internement … Les conditions de détention dans ces camps n'étaient pas très confortables - les commissions spéciales ont souvent constaté des soins médicaux insuffisants. Ce n'est qu'en janvier 1945 que l'ordre d'internement est annulé et des milliers de Japonais, ayant reçu 25 dollars entre leurs mains et un billet de train pour leur domicile, quittent les camps. Pendant encore trois ans, ils ont été surveillés. Les experts estiment que le total des internés japonais a subi des dommages de 164 millions de dollars (sous la rubrique "revenus") et 206 millions supplémentaires en biens immobiliers. En 1983, les avocats de la Cour suprême, dans le cadre d'une enquête spéciale, ont découvert que les responsables impliqués dans l'internement étaient bien conscients que la plupart des Japonais ne représentaient pas la moindre menace pour la sécurité nationale américaine.
Une brève excursion dans l'histoire de la pratique des camps de concentration aux États-Unis serait incomplète sans mentionner la prison de Guantanamo. Cette prison est située dans une base navale du gouvernement américain louée indéfiniment à Cuba. Les personnes accusées par les autorités américaines de mener une guerre aux côtés de l'ennemi sont incarcérées. La prison a commencé à fonctionner en 2002, lorsque 20 personnes d'Afghanistan accusées d'avoir participé aux hostilités aux côtés des talibans y ont été amenées. Au total, plus de 700 personnes sont passées par cette prison avec des accusations similaires. Le statut juridique des prisonniers de Guantanamo n'étant pas déterminé par les tribunaux, quiconque est reconnu par un tribunal spécial comme combattant contre les États-Unis peut rester en prison à vie. Récemment, les médias américains ont souvent entendu des appels à la fermeture de la prison de Guantanamo,surtout après avoir divulgué des informations faisant état de torture pratiquée là-bas, mais l'administration américaine n'a pas l'intention d'éliminer cet élément de la sécurité nationale américaine.