Peu de gens savent que les États-Unis abritent les premiers camps de la mort au monde, apparus en Amérique du Nord pendant la guerre civile entre le Nord et le Sud. Les partisans d'Abraham Lincoln, peu importe à quel point ils ont essayé de les blanchir, n'étaient pas moins brutaux que les partisans de Jefferson Davis.
L'histoire étant écrite par les vainqueurs, les événements associés aux horreurs d'Andersonville, organisés par les sudistes pour contenir les autorités fédérales, ont fait l'objet d'une publicité, et les horreurs de 11 camps de concentration (dont le Camp Douglas), organisés par les nordistes pour contenir les confédérés, ont été voués à l'oubli. …
Le silence a duré 130 ans, et ce n'est qu'à la fin du XXe siècle que les enquêtes des historiens ont commencé, qui ont remonté des archives anciennes et publié des documents relatifs au camp de concentration de Douglas.
17 novembre
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La maison ancestrale des camps de concentration - USA
Peu de gens savent que les États-Unis abritent les premiers camps de la mort au monde, apparus en Amérique du Nord pendant la guerre civile entre le Nord et le Sud. Les partisans d'Abraham Lincoln, peu importe à quel point ils ont essayé de les blanchir, n'étaient pas moins brutaux que les partisans de Jefferson Davis.
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L'histoire étant écrite par les vainqueurs, les événements associés aux horreurs d'Andersonville, organisés par les sudistes pour contenir les autorités fédérales, ont fait l'objet d'une publicité, et les horreurs de 11 camps de concentration (dont le Camp Douglas), organisés par les nordistes pour contenir les confédérés, ont été voués à l'oubli. …
Le silence a duré 130 ans, et ce n'est qu'à la fin du XXe siècle que les enquêtes des historiens ont commencé, qui ont remonté des archives anciennes et publié des documents relatifs au camp de concentration de Douglas.
Le camp de concentration fédéral Douglas a été établi en février 1862 près du lac Michigan, près de Chicago. Le camp contenait à la fois des prisonniers militaires confédérés et des civils des territoires des États du sud. Les conditions au Douglas étaient épouvantables. Un demi-siècle plus tard, les Autrichiens de Thalerhof et Terezin ont arrangé la même chose pour les Russes de Galice.
De maigres rations alimentaires ont été retenues pour le moindre délit, provoquant la famine des prisonniers. Dans un camp surpeuplé privé de médicaments, des dizaines de milliers de prisonniers (qui n'avaient même plus rien à couvrir) vivaient dans des tentes en lambeaux à tout moment de l'année, et les gens mouraient du froid.
Selon des témoins oculaires, des prisonniers ont été poignardés à la baïonnette pour avoir tenté de s'échapper; pour les violations et les délits, les peines appliquées dans le camp de Douglas sont frappantes par leur cruauté.
Par temps froid, les gardes ont forcé les délinquants à enlever leur pantalon et à s'asseoir sur la neige ou sur le sol gelé, les tenant dans cette position pendant de nombreuses heures.
Fouetter avec des sangles avec des boucles métalliques. Selon les contemporains, ils fouettaient souvent jusqu'à ce que les bords métalliques des boucles traversent la peau et les muscles jusqu'à l'os.
Le prisonnier a été placé pieds nus dans la neige pendant plusieurs heures. Les gardiens ont veillé à ce que le prisonnier ne bouge pas. Cela pourrait être jugé par les empreintes de pas dans la neige. Beaucoup après une telle punition sont restés sans doigts, car ils les ont gelés. Si une personne remuait ou quittait sa place, en plus d'être punie en se tenant debout dans la neige, elle était fouettée.
Si une personne réagissait trop lentement à la commande de levage, elle était suspendue par les jambes pendant plusieurs heures. De plus, en guise de punition, les prisonniers ont été forcés de se tenir dans un état plié, la tête en bas, sur les jambes droites, jusqu'à ce que du sang commence à couler du nez et que le sang qui coule vers les globes oculaires fasse hurler de douleur le prisonnier.
De grands groupes de prisonniers (plusieurs dizaines) étaient enfermés dans une petite pièce de 10 pieds carrés avec une très petite fenêtre.
Une autre punition est de «monter sur une mule». Près du portail, haut du sol, un cadre a été installé sur lequel une poutre étroite a été posée. Un prisonnier a été placé sur cette barre à cheval et y est resté jusqu'à ce qu'il perde connaissance et tombe. Parfois, la punition était diversifiée en ajoutant des «éperons»: attacher des seaux de sable aux pieds punis.
Ce n'est pas une liste complète, mais elle suffit pour créer une impression générale.
Depuis le tout début, il n'y avait pratiquement pas d'enregistrement des prisonniers dans le camp de Douglas et il y a une opinion selon laquelle de nombreux confédérés qui «ont disparu» sont en fait morts dans ce camp et ont été enterrés dans un endroit inconnu, car les tombes n'ont pas non plus été comptées. Certains des prisonniers décédés ont été enterrés dans un sol marécageux, et par conséquent aucune trace de tombes ne peut être trouvée.
Selon l'histoire du Camp Douglas, environ 12 000 prisonniers ont survécu aux hivers rigoureux de 1862 et 1863, lorsque les températures sont tombées en dessous de zéro. Entre 1400 et 1700 personnes sont mortes au cours de la même période, mais seulement 615 ont pu être dénombrées dans une fosse commune près du camp. 700 à 1000 personnes viennent de disparaître.
Au 1er décembre 1866, seulement 1 402 tombes ont pu être trouvées (sur 2 968 précédemment enregistrées). Environ 2 000 personnes sont toujours portées disparues. Le nombre de confédérés réellement passés par le Camp Douglas est inconnu.
Le taux de mortalité à «Douglas» dépassait «l'indicateur» d '«Andersville», et le camp «Andersonville» fut organisé par les sudistes bien plus tard que «Douglas» - en mars 1864, et on a beaucoup écrit sur les atrocités perpétrées par les confédérés sur les prisonniers dans ce camp de concentration …
La prison de 16 acres a ouvert ses portes à Andersonville, en Géorgie, en février 1864. La capacité estimée était d'environ 10 000 prisonniers. En juin, le nombre de personnes avait doublé. «L'endroit était tellement bondé qu'il n'y avait nulle part où tomber une pomme», a écrit un malheureux prisonnier de guerre. Les confédérés ont rapidement achevé les bâtiments nécessaires sur dix acres supplémentaires, mais la prison était toujours surpeuplée et manquait de ressources. La nourriture était particulièrement appréciée; La ration quotidienne standard consistait en un morceau de pain de maïs et un morceau de porc sans valeur, et la nourriture était souvent distribuée avariée. «Ce n'est rien de plus qu'un lieu de famine, une honte pour tout gouvernement», a écrit le même prisonnier.
De nombreux prisonniers de guerre n'avaient pas de toit banal au-dessus de leur tête et de leurs vêtements pour se protéger des éléments. "Beaucoup ont déchiré en lambeaux leurs sous-vêtements, chemises, caleçons et autres, les ont cousus ensemble et ils ont réussi à se faire une sorte d'abri", a déclaré le prisonnier. Malgré les maladies endémiques telles que le scorbut et la gangrène, les médicaments n'étaient presque jamais fournis ici. «Il y avait beaucoup de plaies ouvertes qui se sont infectées et grouillaient de larves», a écrit le capitaine prisonnier de l'Union.
Les prisonniers de guerre ne sont pas simplement morts de maladie: ils ont également été tués s'ils franchissaient la «ligne de la mort» - une ligne de poteaux en bois à 19 pieds de la prison. Ceux qui franchissaient cette ligne étaient soumis à l'exécution par des sentinelles. Certaines personnes qui veulent désespérément mettre fin à leurs souffrances ont délibérément franchi cette ligne.
Après la guerre, le capitaine Henry Wirtz, commandant de la prison d'Andersonville, a été reconnu coupable de «complot en vue de nuire et de détruire les prisonniers fédéraux» et de «meurtre par violation des lois et coutumes de la guerre». De nombreux prisonniers ont témoigné contre lui, bien que certains partisans aient fait valoir qu'il n'était qu'un bouc émissaire suivant les ordres d'en haut. Quoi qu'il en soit, il a été pendu le 10 novembre 1865.
Exécution de Wirtz.
À la fin de la guerre en avril 1865, l'infirmière Carla Barton et l'ancien détenu Dorens Atwater ont commémoré les tombes de soldats morts enterrés dans des tombes peu profondes près de la prison. L'État a depuis désigné cet endroit comme un cimetière militaire national.
Le souvenir des sudistes torturés à «Douglas» s'est perpétué beaucoup plus modestement. En 1895, 30 ans après la fin de la guerre civile, sur le site où se trouvait le camp de concentration, les sudistes érigèrent un petit monument sur la fosse commune, dans laquelle reposent plus de 6000 confédérés.
