La peste d'Athènes ou celle de Thucydide s'est produite en 429 av. e., et à l'hiver 427/426 av. BC (description détaillée d'un témoin qui a lui-même souffert de cette maladie).
L'épidémie a tué environ un quart de la population de la ville (environ 30 mille personnes). Périclès faisait partie des victimes de l'épidémie. La peur de la maladie était si grande que même les Spartiates ont annulé l'invasion de l'Attique. L'analyse des historiens médicaux a montré qu'il s'agissait d'une combinaison de typhoïde et de rougeole. Cela a touché les soldats et les citoyens d'Athènes. Ironiquement, le taux de mortalité le plus élevé a été observé chez les médecins, car la maladie s'est avérée extrêmement contagieuse.
… Les ennemis n'étaient que quelques jours en Attique, lorsque les premiers signes d'une maladie contagieuse sont apparus à Athènes, qui, comme on dit, avait déjà éclaté en de nombreux endroits, en particulier à Lemnos et dans d'autres endroits. Mais jamais auparavant la peste n'avait frappé aussi vite que l'éclair et avec Avec une telle force et dans la mémoire des gens, nulle part ailleurs elle n'a emporté autant de vies humaines; en effet, les médecins qui traitaient la maladie pour la première fois, ne connaissant pas sa nature, ne pouvaient pas aider les malades et devenaient eux-mêmes les premières victimes de l'infection, car ils devaient le plus souvent entrer en contact avec les malades. Tous les autres remèdes humains étaient également impuissants contre la maladie. Toutes les prières dans les églises, les appels aux oracles et aux devins étaient vains. Enfin, les gens, brisés par la calamité, ont complètement abandonné les espoirs de salut.
48. Pour la première fois, la maladie aurait commencé en Éthiopie, au-dessus de l'Égypte. De là, il s'est répandu en Égypte, en Libye et dans la plupart des possessions du roi perse. Tout à coup, la maladie a éclaté à Athènes aussi; les premiers cas de la maladie sont apparus parmi la population du Pirée (les habitants du Pirée ont même lancé une rumeur selon laquelle les Péloponnèse empoisonnaient les citernes; après tout, il n'y avait pas de puits au Pirée) 2. Plus tard, la maladie s'est également propagée dans la ville haute, puis de nombreuses autres personnes ont commencé à mourir. Je laisse à tout le monde (que ce soit un médecin ou une personne qui ne connaît pas la médecine) le soin de juger de ce malheur, c'est-à-dire des causes probables de son apparition et des raisons pour lesquelles des changements de santé aussi étonnants en ont été la conséquence. Je dirai seulement comment cette maladie est apparue, et je décrirai ses manifestations, de sorte que, sur cette base, si elle réapparaît,il pourrait être reconnu. J'ai moi-même souffert de cette maladie et j'ai observé son évolution chez d'autres.
49. Cette année, avant l'apparition de la maladie générale (certes), il n'y avait presque pas d'autres maladies dans la ville. Si quelqu'un souffrait auparavant d'une sorte de maladie, alors tout s'est transformé en une seule maladie. D'autres, qui étaient en parfaite santé jusque-là, ont soudainement développé une forte fièvre dans la tête, des rougeurs et une inflammation des yeux sans raison extérieure. L'intérieur du pharynx et de la langue est immédiatement devenu rouge sang et la respiration est devenue intermittente et fétide. Immédiatement après ces phénomènes, le patient a commencé à éternuer et à respirer, et après un certain temps, la maladie est passée à la poitrine avec une forte toux. Lorsque la maladie a pénétré dans la cavité abdominale et l'estomac, des nausées et une sécrétion de bile de toutes les variétés connues des médecins ont commencé, avec des vomissements accompagnés de douleurs intenses. La plupart des patients ont souffert d'une envie douloureuse de hoquet2, qui a provoqué de graves convulsions. Et chez certains, il a été observé après un affaiblissement des vomissements, tandis que dans d'autres, il a continué plus tard. Le corps du patient n'était pas trop chaud au toucher et pas pâle, mais avec une certaine teinte rouge-bleuâtre et couvert, comme une éruption cutanée, de petites cloques purulentes et d'abcès. À l'intérieur, la chaleur était si forte que les patients ne pouvaient même pas supporter les couvertures les plus minces, les capes de mousseline ou quoi que ce soit du genre, et ils ne pouvaient que s'allonger nus, et le plus agréable était de se plonger dans l'eau froide. Tourmentés par une soif inextinguible, les malades, laissés sans surveillance, se jetèrent dans les puits; peu importe combien ils buvaient, cela ne les soulageait pas. De plus, le patient souffrait constamment d'anxiété et d'insomnie. Pendant la période aiguë de la maladie, le corps ne s'est pas affaibli, mais au-delà de toute attente, il a résisté à la maladie,de sorte que la mort survient soit dans la plupart des cas par chaleur interne le neuvième ou septième jour, lorsque le patient n'était pas encore complètement épuisé, ou, si le corps surmontait la crise, la maladie passait dans la cavité abdominale, provoquant une ulcération des intestins et une diarrhée sévère; le plus souvent, les gens sont morts d'une faiblesse causée par cette diarrhée. Ainsi, la maladie, dont le foyer était à l'origine dans la tête, s'est ensuite propagée de haut en bas dans tout le corps. Et si quelqu'un a survécu, la conséquence de la maladie a été la défaite des membres: la maladie a même touché les organes génitaux, les doigts et les orteils, de sorte que beaucoup ont survécu, ayant perdu ces parties, et d'autres sont même devenus aveugles. Certains, ayant récupéré, ont complètement perdu la mémoire et ne se sont pas reconnus eux-mêmes ou leurs proches.si le corps surmontait la crise, la maladie passait dans la cavité abdominale, provoquant une ulcération intestinale et une diarrhée sévère; le plus souvent, les gens sont morts d'une faiblesse causée par cette diarrhée. Ainsi, la maladie, dont le foyer était à l'origine dans la tête, s'est ensuite propagée de haut en bas dans tout le corps. Et si quelqu'un a survécu, la conséquence de la maladie a été la défaite des membres: la maladie a même touché les organes génitaux, les doigts et les orteils, de sorte que beaucoup ont survécu, ayant perdu ces parties, et d'autres sont même devenus aveugles. Certains, ayant récupéré, ont complètement perdu la mémoire et ne se sont pas reconnus eux-mêmes ou leurs proches.si le corps surmontait la crise, la maladie passait dans la cavité abdominale, provoquant une ulcération intestinale et une diarrhée sévère; le plus souvent, les gens sont morts d'une faiblesse causée par cette diarrhée. Ainsi, la maladie, dont le foyer était à l'origine dans la tête, s'est ensuite propagée de haut en bas dans tout le corps. Et si quelqu'un a survécu, la conséquence de la maladie a été la défaite des membres: la maladie a même touché les organes génitaux, les doigts et les orteils, de sorte que beaucoup ont survécu, ayant perdu ces parties, et d'autres sont même devenus aveugles. Certains, ayant récupéré, ont complètement perdu la mémoire et ne se sont pas reconnus eux-mêmes ou leurs proches.puis se répandre de haut en bas sur tout le corps. Et si quelqu'un a survécu, la conséquence de la maladie a été la défaite des membres: la maladie a même touché les organes génitaux, les doigts et les orteils, de sorte que beaucoup ont survécu, ayant perdu ces parties, et d'autres sont même devenus aveugles. Certains, ayant récupéré, ont complètement perdu la mémoire et ne se sont pas reconnus eux-mêmes ou leurs proches.puis se répandre de haut en bas sur tout le corps. Et si quelqu'un a survécu, la conséquence de la maladie a été la défaite des membres: la maladie a même touché les organes génitaux, les doigts et les orteils, de sorte que beaucoup ont survécu, ayant perdu ces parties, et d'autres sont même devenus aveugles. Certains, ayant récupéré, ont complètement perdu la mémoire et ne se sont pas reconnus eux-mêmes ou leurs proches.
50. Le caractère inhabituel de cette maladie, dépassant tout moyen d'expression, s'est manifesté non seulement par le fait que la maladie a frappé les gens avec une telle force que la nature humaine ne pouvait pas supporter, mais aussi par le fait que, contrairement à tout ce qui a été observé précédemment, les oiseaux et les animaux à quatre pattes ceux qui se nourrissent de cadavres humains n'ont pas du tout touché les cadavres (bien que beaucoup de défunts soient restés non enterrés) ou, les ayant touchés, ont péri. Cela est évident du fait que ces oiseaux ont complètement disparu: ils n'ont été vus nulle part, et pas seulement à proximité de cadavres non enterrés. Sur les chiens, l'effet de la maladie a été encore plus clairement révélé, car ils vivent avec des humains.
51. Tels étaient, en général, les principaux signes de cette maladie, sinon pour parler de quelques écarts dans des cas individuels. Il n'y avait pas d'autres maladies courantes à cette époque. Dès qu'une autre maladie est apparue, elle s'est finalement transformée en celle-ci. Les gens sont morts de la même manière en l'absence de soins et lorsqu'ils étaient bien traités. Aucun remède n'a aidé contre cette maladie: ce qui était bénéfique pour certains, a nui à d'autres. La maladie a frappé tout le monde, fort et faible, sans distinction de mode de vie. Cependant, le plus terrible de tout ce désastre était un déclin de l'esprit: dès que quelqu'un se sentait mal, il tombait pour la plupart dans un découragement complet et, ne résistant plus, devenait victime de la maladie; les gens sont donc morts comme des moutons, infectés les uns des autres. Et cette infectiosité extrême de la maladie n'était que la principale cause de la mortalité générale. Lorsque les gens, par peur de l'infection, évitaient de rendre visite aux malades, ils mouraient dans une solitude totale (et en effet, des gens mouraient des maisons entières, puisque personne ne s'occupait d'eux). Et si quelqu'un rendait visite aux malades, il tombait lui-même malade: il y avait encore des gens qui, ne se ménageant pas par honneur, visitaient les malades, alors que même des parents, épuisés par le deuil continu des mourants, finissaient par désespérer complètement et se retirer devant un terrible malheur. Surtout, les gens se sont montrés préoccupés par les malades et les mourants qui eux-mêmes avaient déjà souffert de la maladie, car ils connaissaient son évolution et se considéraient à l'abri d'une infection secondaire. En effet, la maladie n'a frappé personne une seconde fois. Par conséquent, ceux qui ont récupéré ont été vantés comme les chanceux,et pour eux, la joie du rétablissement a fait naître l'espoir qu'aucune autre maladie ne leur serait mortelle.
52. Ce désastre qui a frappé les Athéniens a été aggravé par l'afflux de réfugiés de tout le pays, et les nouveaux arrivants ont surtout souffert de la maladie. Il n'y avait pas assez de logements: l'été, ils devaient vivre dans des cabanes temporaires étouffantes, ce qui faisait mourir des gens dans un désordre complet. Les mourants gisaient les uns sur les autres, là où ils furent rattrapés par la mort, ou gisaient dans les rues et près des puits, à demi morts de soif. Les sanctuaires eux-mêmes, ainsi que les sites des temples où les réfugiés ont cherché refuge, étaient pleins de cadavres, car des gens y mouraient aussi. Après tout, les gens brisés par le malheur, ne sachant que faire, ont perdu le respect des lois divines et humaines. Toutes les anciennes coutumes funéraires étaient désormais complètement ignorées: chacun enterrait son défunt du mieux qu'il pouvait. Dans le même temps, certains ont même atteint le stade de l'impudeur, faute de fonds (puisqu'ils avaient auparavant dû enterrer de nombreux proches). D'autres ont mis leurs morts sur les feux des autres et les ont incendiés avant que les personnes qui ont allumé les incendies aient eu le temps de s'approcher; d'autres ont empilé les corps qu'ils emportaient avec eux au-dessus des feux déjà allumés et sont partis.
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53. Et en général, avec l'apparition de la peste à Athènes, l'anarchie a commencé à se répandre de plus en plus. Des actions qui n'étaient auparavant effectuées que secrètement le sont désormais avec une franchise sans vergogne. En effet, sous nos yeux, le sort des gens a soudainement changé: on pouvait voir comment les riches sont morts et comment des gens, qui n'avaient rien auparavant, ont immédiatement pris possession de tous leurs biens. Par conséquent, tout le monde s'est précipité pour ressentir la gratification, croyant que la vie et la richesse sont également transitoires. Personne ne voulait se sacrifier1 pour un beau but, car il ne savait pas s'il mourrait avant de pouvoir l'atteindre. Le plaisir et tout ce qui pouvait lui servir d'une manière ou d'une autre était considéré comme utile et beau en soi. Ni la peur des dieux, ni la loi humaine ne pouvaient plus empêcher les gens de commettre des crimes, puisqu'ils ont vu que tout le monde périt de la même manière et est donc indifférent,s'il faut honorer les dieux ou non. D'un autre côté, personne n'était sûr qu'ils vivraient pour voir le temps où ils seraient punis pour des crimes conformément à la loi. Après tout, un jugement du destin beaucoup plus sérieux planait déjà au-dessus de sa tête et, même s'il ne s'était pas encore réalisé, une personne voulait naturellement au moins profiter de la vie.
54. Telle fut la calamité qui opprima les Athéniens: dans les murs de la ville, le peuple périt de maladie, et le pays fut ravagé par des ennemis. Il n'est pas surprenant que dans de tels ennuis, les personnes âgées se soient souvenues du verset, qui, selon elles, avait été annoncé dans les temps anciens par l'oracle: la guerre dorienne éclatera et la peste suivra avec elle. / Puis, parmi les Athéniens, des disputes ont commencé sur la question de savoir si le mot limoz (faim) se trouvait dans l'ancienne prophétie au lieu de loimoz, (peste, peste). Dans les circonstances de l'époque, comme prévu, l'opinion prit le dessus sur le fait que le verset contenait du loimoz (peste, peste). Après tout, les gens ont essayé d'adapter leurs souvenirs aux catastrophes qu'ils ont vécues. Il me semble que si après cette guerre il y a une autre guerre dorienne, et en même temps une famine, alors les gens interpréteront probablement ce verset dans ce sens. D'autres ont également rappelé la réponse de l'oracle aux Lacédémoniens lorsqu'on leur a demandé:s'ils combattent: "S'ils font la guerre de toutes leurs forces, ils gagneront, et Dieu lui-même les aidera", Et alors ils sont arrivés à la conclusion que la prédiction de l'oracle était justifiée au cours des événements. Après tout, la peste est apparue juste après l'invasion du Péloponnèse, mais n'a pas pénétré dans le Péloponnèse (au moins, son épidémie était très faible). La maladie s'est propagée principalement à Athènes, puis dans d'autres zones densément peuplées2. C'est ce que j'avais à dire sur la peste. "puis dans d'autres zones densément peuplées2. C'est ce que j'avais à dire sur la peste. "puis dans d'autres zones densément peuplées2. C'est ce que j'avais à dire sur la peste."
Extrait du livre: "Histoire de la guerre du Péloponnèse", Thucydide.