Des scientifiques américains ont découvert dans le corps humain un type inconnu de cellules appelées lymphocytes X. Ils sont capables de fonctionner comme les deux autres types de cellules et peuvent provoquer un diabète de type 1. Ceci est rapporté par la publication Live Science.
Selon les chercheurs, il y a environ sept cellules immunitaires X pour dix mille globules blancs, qui peuvent en même temps jouer un rôle important dans le développement de réactions auto-immunes. Dans le diabète de type 1, le système immunitaire commence à détruire les cellules bêta du pancréas qui produisent l'insuline. Un rôle important dans le processus pathologique est joué par un complexe protéique appelé complexe principal d'histocompatibilité (CMH).
Le CMH est situé à la surface des cellules immunitaires et se lie aux antigènes - des substances étrangères. Sous cette forme, les antigènes sont présentés aux lymphocytes T, qui commencent à détruire les cellules infectées et à stimuler d'autres types de lymphocytes pour combattre l'infection. Il a été démontré que l'insuline devient un antigène probable dans le cas du diabète de type 1. Dans le même temps, il a été démontré que le CMH se lie faiblement à l'insuline, ce qui en théorie ne devrait pas provoquer une forte réponse immunitaire.
Les résultats d'une nouvelle étude montrent que les cellules immunitaires X ont des récepteurs pour les lymphocytes T et les lymphocytes B, qui jouent un rôle important dans la présentation de l'antigène aux cellules T. Les cellules X provoquent la division des lymphocytes qui attaquent les cellules bêta à un rythme élevé, ce qui améliore considérablement le processus auto-immun. Cependant, on ne sait pas encore ce qui cause exactement ce processus.
