La femme qui a créé «un empire sur lequel le soleil ne s'est pas couché» est la reine Isabelle Ier la catholique. Elle unifie l'Espagne, expulse les Maures d'Europe, envoie Colomb dans sa célèbre expédition. Avant le charme féminin d'Isabelle, aucun homme ne pouvait résister, mais elle est restée fidèle à son mari, le roi Ferdinand, toute sa vie.
Quel genre de reine de la réforme était-elle? Un dirigeant énergique et capable qui a pris une série de décisions importantes sur plusieurs siècles qui ont fortement influencé l'Espagne et l'Amérique latine. Ou un monstre, une femme catholique zélée, dont la foi a balayé tous les doutes quant à son tort, et dont l'acte a provoqué des catastrophes inouïes pour les peuples d'Europe pendant de nombreux siècles après … la reine qui a fondé l'Inquisition.
En 1451, quand Isabella est née dans la ville de Madrigal, l'Espagne en tant que telle n'existait pas. L'Espagne moderne à cette époque était divisée en quatre États: la Castille - le plus grand, l'Aragon - dans la partie nord-est de l'Espagne moderne, la Navarre - à l'est et l'émirat de Grenade, qui appartenait aux Maures.
L'enfance d'Isabella a été passée dans la solitude dans la Castille montagneuse, où son frère aîné, le roi de Castille Enrique IV (Henry), l'a envoyée avec son jeune frère Alfonso.
Dès le début, Isabelle n'était pas prête à gouverner la Castille, on supposait que la lignée du fils aîné Enrique régnerait, c'est-à-dire qu'après sa mort, ses enfants deviendraient les propriétaires de la couronne castillane. Son père est mort quand l'Infante avait 3 ans, elle a grandi avec sa mère - Isabelle du Portugal.
À la fin de 1460, Isabelle, qui était l'héritière probable du trône de Castille, était l'héritière la plus riche d'Europe, et divers princes lui ont demandé la main. Enrique IV a tenté d'épouser sa sœur Isabelle en lui proposant plusieurs candidats, mais elle a rejeté ses options, choisissant Ferdinand, prince d'Aragon. Isabella a été si souvent racontée à propos de l'héritier du trône aragonais Fernando (Ferdinand) qu'elle est tombée amoureuse de lui par contumace - à partir d'un portrait, ou peut-être que la princesse ambitieuse voulait simplement éviter la tutelle politique de son mari choisi par son frère?
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Le mariage était secret, puisque le roi Enrique n'en avait pas donné la permission. La suite du marié arriva en Castille, déguisée en marchands. Comme Isabelle et Ferdinand étaient cousins l'un à l'autre, le mariage nécessitait la permission du pape. Mais Paul II n'a pas osé le donner. Ensuite, le document requis a été falsifié dans l'espoir que le sceau papal pourrait être obtenu rétroactivement. Et c'est arrivé. Deux ans plus tard, le pape Sixte IV leur a donné l'autorisation légale. Pendant ce temps, Isabella a trompé ses grands, montrant la lettre d'autorisation, que le pape a approuvée oralement et aurait promis de signer.
Le contrat de mariage conclu entre les futurs époux est assez remarquable. Il a été décidé que le gouvernement devrait appartenir exclusivement à Isabelle, Ferdinand ne peut y participer qu'en tant que son représentant autorisé, les actes de nomination et le prononcé des peines judiciaires doivent être accomplis au nom des deux époux, leurs noms doivent être frappés sur des pièces de monnaie, mais le trésor et l'armée de Castille et Leona devrait être en la possession exclusive d'Isabella. Ainsi, la partie castillane et Isabelle elle-même en premier lieu, assurèrent contre l'influence excessive de Ferdinand en Castille. L'influence d'Isabella en Aragon n'a en aucun cas été considérée. La jeune reine était très aventureuse.
Enrique, furieux, et il avait d'autres projets pour sa sœur, déclara ce mariage invalide. Mais en 1474, Enrique mourut subitement et sa mort ne prit pas Isabelle par surprise. Elle s'est comportée comme une politicienne expérimentée. Deux jours après les funérailles de son frère, le 13 décembre 1474, Isabelle reçut la couronne de Castille des mains du trésorier et se couronna. Une telle agilité confond même Ferdinand. Et bien que même avant le mariage, il ait signé un accord dans lequel il reconnaissait tous les droits de sa femme au trône et sa position subalterne, il était toujours offensé. Mais Isabelle a aussi caressé son mari d'une voix de sirène, impérieuse et à la fois mélodieuse, qui, selon les histoires des contemporains, fascine tous les hommes, explique qui doit être le maître en Castille. Il ne s'en souciait plus. Cinq ans plus tard, le père de Ferdinand mourut, et il devint roi, et Isabelle - reine d'Aragon. À partir de ce moment, les deux couronnes se sont unies en une double monarchie.
Au moment de l'accession au trône d'Isabelle, la noblesse de Castille était omnipotente. Cependant, il y avait une grande organisation qui ne leur obéissait pas - la Fraternité sacrée des villes - Santa Ermandad, une sorte de force de police créée pour maintenir l'ordre public. Isabella les a subjugués et les a transformés en détachements de la milice populaire, à partir desquels elle pouvait rassembler à tout moment une armée bien armée. En conséquence, les voleurs et les militaires, qui ont provoqué des troubles dans tout le pays, ont été rapidement détruits, et les clans nobles les plus puissants sont retournés dans leurs domaines depuis les terres étrangères occupées. Le respect de la loi en Castille est devenu une condition préalable à la promotion.
La guerre contre l'émirat de Grenade, dernier bastion du mahométisme dans la péninsule ibérique, reprend en 1481 et se termine en 1492 avec la victoire complète d'Isabelle et de Ferdinand. En 11 ans de guerre, la meilleure armée d'Europe est passée d'une milice mal entraînée. Avec la conquête de Grenade, l'Espagne a reçu à peu près le même territoire qu'elle occupe aujourd'hui. Le petit état de Navarre a été capturé par Ferdinand en 1512 après la mort d'Isabelle.
Le moment est venu pour une dictature totale du pouvoir. Dans un tel environnement, Isabella pourrait commencer la «libération» finale de l'Espagne des Maures.
Avec la chute de Grenade, l'enthousiasme religieux des Espagnols a culminé et a enflammé la haine des hérétiques. «Cross et Saint James! - Avec ces mots, ils sont allés à leur mort. Tous ceux qui ne professaient pas la foi catholique, c'est-à-dire les mahométans, les juifs et les compatriotes qui avaient dévié de la foi, devinrent hérétiques.
Enfin, en 1478, la Sainte Inquisition a été introduite. Le pape Sixte IV, avec sa bulle, imposa aux «rois catholiques» Ferdinand II d'Aragon et Isabelle Ier de Castille le devoir d'introduire un tribunal spécial sur leurs terres pour lutter contre les crimes contre la foi. Mais le tribunal n'a pratiquement pas fonctionné jusqu'à ce que le moine dominicain, le confesseur personnel de la reine, Maran, le grand inquisiteur super fanatique Thomas Torquemada, ait pris l'affaire en main. Les suspects n'avaient que peu ou pas de possibilité de réfuter les accusations portées contre eux. Ils n'ont pas lu le témoignage ni donné les noms des procureurs. Ceux qui ont refusé de plaider coupable ont été soumis à de terribles tortures jusqu'à ce que les malheureux avouent. Selon les estimations les plus prudentes, au moins neuf mille personnes ont été brûlées sur le bûcher au cours des vingt premières années de l'Inquisition espagnole.
De manière significative, l'Inquisition n'était pas destinée à convertir les Juifs au catholicisme, mais en 1492, non sans l'influence de Torquemada, Ferdinand et Isabelle ont signé un décret selon lequel tous les Juifs vivant en Espagne se convertissent au catholicisme ou quittent le pays dans les quatre mois, laissant tous leurs biens. Pour quelque 200 000 Juifs espagnols, ce décret d'expulsion a été un désastre, et beaucoup ont péri avant de trouver refuge. En Espagne, la perte d'une grande partie des commerçants et artisans les plus industrieux et les plus qualifiés a conduit au déclin économique du pays.
Lorsque Grenade est tombée, un traité de paix a permis aux musulmans vivant en Espagne de continuer à pratiquer leur religion, mais le gouvernement espagnol a rapidement annulé l'accord. Les Maures se révoltèrent, mais leurs performances furent supprimées. En 1502, tous les musulmans vivant en Espagne se sont vu offrir un choix - soit le catholicisme, soit l'exil, le même que celui offert aux juifs quelques années plus tôt. L'annonce et l'exécution des peines ont été présentées comme «un acte de foi, un témoignage de foi, une manifestation de foi - un auto-da-fe».
Il est intéressant de noter que l'Inquisition n'a pas poursuivi en justice pour la nationalité. Les Marranes célèbres qui ont occupé des postes élevés étaient le Grand Inquisiteur Torquemada, le Chancelier du Roi Ferdinand Louis de Santanel, le Trésorier d'Aragon Gabriel Sanchez, le Chamberlain Royal Juan Cabrero, Columbus et bien d'autres.
La mort est venue tôt à Isabella; elle est décédée à l'âge de 53 ans le 26 novembre 1504. Enterré dans la cathédrale de Grenade, dans la chapelle royale.
Le fanatisme religieux de Ferdinand et Isabelle et la fondation de l'Inquisition ont eu un impact énorme sur toute l'histoire future du pays. En Espagne, l'Inquisition n'a permis qu'un catholicisme sévère. En 1700, l'Espagne était un marigot intellectuel par rapport au reste de l'Europe occidentale. Il n'est pas du tout étonnant que dans une société où toute manifestation de dissidence menaçait une personne d'être arrêtée par l'Inquisition, il y ait un manque d'individualité. Bien que cinq cents ans se soient écoulés depuis que Ferdinand et Isabelle ont fondé l'Inquisition et 150 ans depuis son abolition, l'Espagne ne s'est toujours pas remise de cette énorme influence.
Il ne fait aucun doute qu'Isabella était la fille exceptionnelle de son époque. Belle, ambitieuse, éduquée, elle a toujours tourné la page mauresque de l'histoire espagnole et a commencé à écrire l'histoire du Nouveau Monde. Mais le pouvoir absolu, concentré entre les mains d'Isabelle, multiplié par une foi fanatique et une autosatisfaction infaillible a donné un résultat monstrueux.
L'influence de l'Inquisition va croître et se répandre dans toute l'Europe comme une tumeur douloureuse, sans connaître les frontières, s'emparant de plus en plus de territoires, pénétrant dans les palais et les maisons des pauvres en maîtresse, provoquant une psychose massive, emportant avec elle les vies et les cendres estropiées de centaines de milliers de personnes. La fumée des feux de joie couvrira le ciel de l'Europe pendant trois siècles. Peut-être que l'Inquisition n'est pas l'événement le plus sanglant de l'histoire de l'humanité, à en juger par le nombre de victimes, mais il n'y a pas grand-chose pour rivaliser avec l'insensé et la cruauté insensée, même d'un point de vue moderne. Plus à ce sujet la prochaine fois …