Des expériences sur des souris exposées à la nicotine et aux chocs électriques ont montré que les animaux sont devenus plus sensibles au stress que leurs homologues, qui ont échappé à un sort similaire. En fait, des scientifiques américains ont mené des expériences au profit des humains, mettant en garde, en particulier les adolescents, sur les dangers de la cigarette.
Seattle - Adieu les saveurs de barbe à papa, de mélange de fruits et de crème brûlée! Bientôt, aux États-Unis, toutes ces odeurs provocantes susceptibles de stimuler la consommation de cigarettes électroniques - vapes - chez les adolescents se démoderont. Les entreprises fabriquant des liquides de vapotage seront désormais tenues de se conformer aux exigences de la FDA publiées le mois dernier: à partir de maintenant, les liquides de vapotage ne doivent avoir qu'une saveur de tabac ou de menthol - les autres saveurs sont interdites.
Mais les cigarettes électroniques contiennent également une autre substance tout aussi attrayante et addictive: la nicotine. Et les scientifiques ont commencé à étudier ses effets à long terme sur le cerveau en développement.
Vendredi, lors de la réunion annuelle de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS), qui est publiée dans la revue Science, la neuroscientifique de l'Université de Yale, Marina Picciotto, a révélé certains des résultats de ses recherches, qui avaient auparavant été menées principalement chez les animaux. Étant donné que le vapotage a gagné en popularité principalement au cours des dix dernières années, Picciotto a déclaré: «Nous n'avons toujours aucune idée de la façon dont l'utilisation à long terme de liquides de vapotage ou de nicotine dans les cigarettes électroniques affectera notre santé. Mais des indices émergent déjà.
Les fumeurs adultes savent bien que la nicotine crée une forte dépendance. Certains bidons de liquide vape contiennent autant de nicotine qu'un paquet de cigarettes. Selon Picciotto, la nicotine renforce encore l'attachement à un objet ou à un phénomène. Pour les adolescents, l'amour de fumer des cigarettes électroniques peut être déterminé par l'arôme des vapos - grâce à ces associations, la nicotine devient encore plus agréable et désirable pour une personne. «La nicotine augmente la joie de sentir ou d'autres stimuli qui donnent du plaisir», dit Picciotto. En d'autres termes, pour un adolescent, ces stimuli peuvent être de la musique ou des expériences sexuelles - qui renforcent toutes le lien entre la nicotine et le plaisir.
À ce jour, Picciotto a étudié les effets d'une exposition à long terme à la nicotine sur le développement du cerveau chez la souris. Ces travaux ont montré que les jeunes individus exposés à la nicotine subissaient des changements structurels dans leurs cellules cérébrales, à la suite desquels leur cerveau changeait également la façon dont ils transmettaient les informations. Les souris exposées à la nicotine se sont révélées plus sensibles au stress et ont répondu à des stimuli très doux que les autres souris ne dérangeaient pas. Par exemple, les souris qui ont reçu un faible choc électrique sur l'un des membres ont montré une réponse, tandis que les personnes non familiarisées avec la nicotine n'y ont pas réagi après un faible choc électrique. Dans une étude menée sur des volontaires humains, Picciotto a observé quelque chose de similaire: des enfants exposés à la nicotine dans l'utérus,étaient plus susceptibles de présenter une réaction émotionnelle excessive au stress.
Selon Picciotto, les résultats suggèrent que les adolescents qui ont été exposés à la nicotine peuvent subir des changements structurels dans le cerveau qui ont un impact négatif sur le comportement de ces jeunes plus tard dans la vie. Cependant, Picciotto a déclaré que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour comprendre les relations complexes entre les problèmes de comportement auxquels les gens sont confrontés à l'âge adulte et l'exposition à la nicotine.
Cependant, la nicotine n'est pas le seul ingrédient nocif présent dans les liquides de vapotage. La plupart des 64 décès dus à la cigarette électronique et près de 3000 hospitalisations liées au vapotage enregistrés par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis sont probablement dus à des liquides de vapotage fabriqués sur mesure et distribués illicitement dans lesquels On utilise de la vitamine E. Elle est composée de graisses et, selon Picciotto, les graisses sont connues pour provoquer une inflammation des poumons. Par la suite, des maladies pulmonaires se développent, ce qui conduit à l'hospitalisation des fans de vape. Mais même les liquides commerciaux contiennent des ingrédients tels que le polyéthylène glycol, qui selon Picciotto ne devrait pas aller aux poumons. «La question de la composition des liquides de vapotage est très importante», explique le neuroscientifique.
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Picciotto estime que les fabricants de cigarettes électroniques sont tenus de fournir des informations sur l'emballage des ingrédients et leur pourcentage. «Les emballages alimentaires vendus dans les supermarchés fournissent des informations sur tous les ingrédients», explique Picchiotto. - Pourquoi ne pas vous informer sur les substances qui composent les liquides de vape?
Marina Picciotto plaide également pour des campagnes de santé publique. Leur objectif est de diffuser des informations auprès de la population sur les risques associés à la cigarette électronique, y compris les effets néfastes de la dépendance à la nicotine sur les adolescents. Certes, selon Picciotto, la transition vers la cigarette électronique peut être bénéfique pour les fumeurs adultes. Dans le même temps, les fans de cigarettes électroniques - en particulier les adolescents - ne devraient pas penser qu '«ils ne respirent que des vapeurs inoffensives».
Sarah Allen