Un voyageur arrivé en Mélanésie peut être vraiment choqué: ce n'est qu'ici que vous pouvez rencontrer un grand nombre de personnes à la peau foncée et aux cheveux blonds. Les scientifiques tentent depuis longtemps de comprendre la raison d'une telle apparence atypique. Les chercheurs du XIXe siècle ont déclaré que les cheveux des insulaires étaient teints à la chaux corallienne. D'autres ont émis l'hypothèse que les cheveux se sont rapidement fanés du soleil tropical et de l'eau salée, dans lesquels les habitants éclaboussent. Les plus sophistiqués suggéraient que l'éclaircissement était dû à une alimentation riche en poisson.
Enfin, comme d'habitude dans de tels cas, ce n'était pas sans raisonner sur le mélange de sang européen.
La Mélanésie est un groupe insulaire de l'océan Pacifique, qui comprend la Nouvelle-Guinée, les Fidji, le Vanuatu et d'autres États. Parmi les habitants des îles, un dixième est blond. Considérant que la population de Mélanésiens est d'environ un demi-million, le phénomène peut être qualifié de typique et répandu. Fait intéressant, avec les cheveux blonds, les Mélanésiens ont hérité de la peau foncée de leurs ancêtres.
La principale version proposée par les généticiens depuis plusieurs années était l'hérédité. Ils se sont souvenus que les Britanniques et les Allemands vivaient sur les îles aux XIXe et XXe siècles, ils y cultivaient des plantations de noix de coco.
En fait, au milieu du XXe siècle, des anthropologues sérieux ont écrit que la couleur des cheveux clairs est apparue à plusieurs reprises indépendamment dans des populations isolées presque partout dans le monde. Les aborigènes australiens blonds, les Indiens, les Evenks, les montagnards du Caucase, l'Atlas et l'Hindu Kush sont connus. L'influence du mélange européen a été raisonnablement rejetée dans tous ces cas, et l'apparition de populations relativement blondes était associée aux effets du fondateur et du goulot d'étranglement (voir à leur sujet sur notre portail). Les cheveux blonds européens ne sont uniques que pour leur vaste gamme et leur fréquence d'apparition élevée.
Cependant, c'est une chose de parler de processus génétiques automatiques, et une autre chose de trouver un gène spécifique responsable de l'éclaircissement des cheveux. C'est ce qu'a fait un groupe international de généticiens. Le cas remarquable des Mélanésiens est qu'ils n'ont que deux options de couleur de cheveux: le noir et le blanc. Par conséquent, les chercheurs ont immédiatement suggéré la présence d'une seule mutation simple dans un gène. Il reste "juste" à le trouver et à confirmer la supposition. Pour ce faire, il a été nécessaire de prélever des échantillons de salive et de cheveux sur 1209 insulaires. De cette richesse, cependant, seulement 43 «blondes» et 42 «brunes» se sont lancées dans les affaires - les subventions ne sont pas non plus du caoutchouc. La justification de l'article, bien sûr, a été trouvée plus solide: disent-ils, puisque tous les phénotypes sont littéralement un ou deux, et cela vaut-il la peine de dépenser plus d'énergie?
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Parmi les insulaires, 10% sont des blondes, mais 26% ont une mutation récessive dans le gène de synthèse des protéines qui détermine la pigmentation des cheveux. Le résultat a déjà été testé sur 918 Mélanésiens aux Îles Salomon et 941 dans d'autres parties de la planète. La mutation "Salomon" s'est avérée simple, mais introuvable ailleurs dans le monde. Les Vikings omniprésents notoires de Thor Heyerdahl, apparemment, ont navigué au-delà de la Mélanésie (étaient-ils pressés vers l'île de Pâques ou l'Amérique du Sud?); d'un autre côté, les Mélanésiens ne se sont pas particulièrement dispersés de leur paradis tropical.
En Europe, la couleur des cheveux clairs est généralement déterminée par toute une combinaison de gènes, mais aux îles Salomon, les blondes diffèrent par un seul gène TYRP1 situé sur le neuvième chromosome.
Une telle mutation génétique ne se produit pas en Europe, c'est un trait distinctif de la population de Mélanésie. En général, la structure du génome humain s'avère très différente dans différentes populations - les mêmes propriétés peuvent être codées par différents gènes.
Eh bien, les hypothèses formulées il y a plus d'un demi-siècle ont été brillamment confirmées. Les cheveux blonds sont différents des cheveux blonds! L'isolement et le polymorphisme font des merveilles. Il reste aux généticiens à analyser les gènes de Kabila, Mandan, Aranda, Evenk et Khanza …
Fait intéressant, les scientifiques expliquent un grand nombre de blondes par le fait que les femmes blondes sont plus attirantes pour les hommes et que le plus souvent, les mariages sont conclus avec elles.
Contrairement à la coloration des cheveux clairs, la couleur des yeux bleus chez toutes les personnes est due à une seule mutation génétique qui s'est produite à un moment donné entre le 8ème et le 4ème millénaire avant JC. Toutes les personnes aux yeux bleus de la planète ont un ancêtre commun qui a vécu à cette époque. Avant, les gens aux yeux bleus n'existaient tout simplement pas.
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