Aujourd'hui, dans la conscience de masse, les habitants de Tchoukotka sont principalement associés aux héros des blagues - des gars simples d'esprit et de bonne humeur. Et peu de gens se souviennent que les Tchouktches sont un peuple très guerrier, avec qui les Russes ont eu beaucoup de problèmes dans le développement de l'Extrême-Orient …
Mystérieux a donné
Le premier contact entre les Russes et les Tchouktches a été enregistré en 1641, et ce fut une bataille. Les Russes étaient représentés par le cosaque ataman Semyon Dezhnev, le célèbre explorateur-pionnier. Son détachement a recueilli le yasak des tribus - un hommage en peaux. Les cueilleurs se sont rendus dans un petit détachement de quinze personnes et ont été attaqués par un groupe de plusieurs dizaines de Tchouktches. Les explorateurs ont sauvé Yasak et sont partis sains et saufs. La réunion suivante n'a pas non plus été heureuse. En général, les Russes ont été poussés à l'est par des considérations assez pratiques. Avec de la chance, celui qui a choisi le jackpot et qui est revenu avec des fourrures ou d'autres biens de valeur est devenu une personne riche, mais de ceux qui ont échoué, il ne restait même pas les os. Bref, en ce sens, les cosaques n'étaient pas particulièrement différents des conquistadors, des vikings et de tous les autres aventuriers qui allaient au bord et au-delà du bord du monde connu.
En 1646, Isai Ignatiev se rendit à l'est dans la baie de Chaunskaya (côte nord de la mer de Sibérie orientale) et apporta à Nizhnekolymsk un os de morse, obtenu dans des circonstances inconnues des aborigènes.
Les commerçants étaient intéressés par le succès d'Ignatiev, il a donc été décidé d'organiser une nouvelle campagne plus large. L'objectif spécifique était de trouver la rivière Anadyr comme voie de communication possible et source de richesse. Le chef de la campagne était Fedot Popov (souvent appelé par son père Alekseev), un employé d'un marchand moscovite. Dezhnev est également entré dans l'équipe sous deux formes à la fois. Premièrement, il était un officier expérimenté qui a beaucoup servi en Sibérie orientale. Deuxièmement, il devait veiller aux intérêts de l'État et surveiller les paiements au Trésor en cas de succès.
La première tentative de sortie en mer échoua: en juin 1647, la mer après l'embouchure de la Kolyma était remplie de glace. Cependant, l'année suivante, une nouvelle expédition plus nombreuse s'est néanmoins échappée en eau libre.
Au total, l'expédition a quitté l'embouchure de la Kolyma sur sept kochi. Les chefs de la campagne étaient Popov, Dezhnev et un autre ataman cosaque, Gerasim Ankudinov. Dezhnev et Ankudinov ne s'aimaient franchement pas, se disputant le leadership, et cette circonstance a joué plus tard un rôle.
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À l'été 1648, Kochi avec les pionniers quitta l'embouchure de la Kolyma et se dirigea vers le nord. L'expédition comportait des risques monstrueux: dans ces régions, il fait froid même en été, et les pionniers ne connaissaient ni l'eau ni la terre. Au 17ème siècle et en général à l'époque des Grandes Découvertes Géographiques, la mort massive des participants à de telles expéditions était typique. Le voyage à Tchoukotka n'a pas fait exception. Deux kochas se sont écrasés sur les rochers lors d'une tempête, certains équipages ont réussi à débarquer, mais les camarades n'ont pas pu les aider à cause de la tempête. Deux autres navires ont disparu et, apparemment, sont également devenus la proie de l'océan. Les voyageurs contournèrent le Big Stone Nose. Ici, ils ont rapidement trouvé un endroit pour débarquer lorsqu'un autre koch s'est écrasé - appartenant à Ankudinov (il s'est lui-même échappé et est monté à bord du navire de Popov).
Les cosaques se sont rendus au camp du chef local Ermachin. Au début, tout s'est très bien passé: les cosaques ont présenté aux indigènes des miroirs, des perles, des chaudrons et de la vodka, et ont reçu en échange des os de morse et des sables. Le contact a été un succès, mais l'affaire a été gâchée par l'avidité d'Ankudinov. Peu de temps après la première réunion, Kochi est reparti, tandis qu'Ankudinov est revenu et a pillé le camp, emportant tout ce qui ne pouvait être négocié. Quelques jours plus tard, le kochi survivant est de nouveau tombé dans une tempête. Dezhnev et Popov ont été forcés de débarquer, Ermachin enragé attendait leurs notes, attendant juste une occasion de se venger. En conséquence, les cosaques ont été forcés de se replier sur les navires après une dure bataille avec les Tchouktches, au cours de laquelle Popov a été blessé. Dezhnev n'a plus jamais vu Popov ni Ankudinov: la tempête les a séparés. Dezhnev a été laissé sur le seul nomade, qui s'est finalement également écrasé sur les rochers côtiers.
Semyon a dû marcher avec les personnes restantes (vingt-cinq voyageurs au total) jusqu'à Anadyr. La marche a duré dix semaines. Les fournitures se sont épuisées le sixième. Le chemin parcourait les montagnes, par temps glacial, dans une région complètement sauvage et inconnue. Seules douze personnes ont réussi à atteindre la bouche convoitée, où elles ont hiverné. Le long d'Anadyr, ils ont grimpé sur des bateaux fabriqués de leurs propres mains pour les colonies de Yukaghir et ont fondé un quartier d'hiver, à partir duquel la prison d'Anadyr s'est développée plus tard. Ainsi se termina une étonnante expédition au cours de laquelle les Russes rencontrèrent réellement les Tchouktches comme partenaires commerciaux et adversaires militaires. Et c'est ici qu'est né le bastion le plus important des Russes dans la région: la prison d'Anadyr.
Depuis ce temps, il y a une histoire d'affrontements constants entre les Russes et les Tchouktches. L'une des principales caractéristiques de cette lutte était le très petit nombre de détachements qui y participaient. Les Russes essayaient d'expliquer les indigènes, tandis que les Tchouktches, pour leur part, jugeaient utile de voler à la fois les marchands russes, qui devenaient de plus en plus dans ces régions, et les Yukaghirs exagérés qui étaient censés être protégés. Les Russes ont rapidement compris qu'ils faisaient face à un ennemi d'une puissance inattendue. Contrairement, par exemple, aux Tatars de Crimée, aucune trêve ne pouvait être conclue ici: les Tchouktches obéissaient à un grand nombre de dirigeants, et un accord avec l'un ne signifiait rien pour l'autre. Des campagnes réciproques battent le vide: la mort d'une dizaine de yarangas pour les Tchouktches n'était pas quelque chose de grave. Une tentative d'agir à travers les otages a lamentablement échoué: les Tchouktches ne valorisaient pas tant la vie,pour que cette "application de la paix" fonctionne.
De plus, les Russes ne pouvaient pas organiser de campagnes vraiment massives. La puissance russe dans une région de la taille d'un grand État européen pourrait être basée sur une fortification avec quelques dizaines de cosaques et de soldats à l'intérieur. Tout oubli pourrait coûter la vie.
Dans des conditions de pénurie énorme de personnel, les Russes organisent le plus souvent une expédition punitive de plusieurs dizaines de Russes proprement dits et de plusieurs centaines de Koryaks ou Yukaghirs pour créer des figurants. Les Russes ont agi comme la principale force de frappe avec des fusils et parfois des canons, les Yukaghirs et les Koryaks n'ont pas permis l'extermination des alliés enflammés.
L'expédition du commandant cosaque Alexei Chudinov est un exemple d'une telle campagne. L'événement a eu lieu en 1702. Chudinov est parti d'Anadyrsk pour protéger les Yasak Yukaghirs, à la tête d'un détachement de 24 Russes (militaires et en général tous ceux qui voulaient rejoindre) et 110 Yukaghirs et Koryaks protégés. Sur le nez d'Anadyr, les alliés ont capturé les Tchouktches pris par surprise. Ce qui s'est passé ensuite * a impressionné même les durs cosaques. Les femmes captives se sont suicidées et leurs enfants. Bientôt une milice d'environ trois cents Tchouktches se rassembla contre les cosaques et les indigènes amis. Compte tenu de la faible connexion générale des camps de Tchouktche et du petit nombre de colons, cela peut être appelé une bataille générale. Mais les soldats du Nord ont eu du mal à résister aux tirs de fusil: comme les participants à la campagne l'ont affirmé, ils ont réussi à détruire environ deux cents ennemis.
Le lendemain, les Russes et les Yukaghirs ont été attaqués par 3 000 Tchouktches présumés. Il est peu probable que le nombre annoncé corresponde à la réalité, mais, apparemment, les redoutables éleveurs de rennes sont vraiment apparus sur le champ de bataille comme une énorme armée pour ces endroits. Les Russes ont dû battre en retraite.
Imposition de la paix
Je dois dire que les Tchouktches étaient assez impressionnés par les "ennemis ardents", comme ils appelaient les Russes armés de fusils. Dans la légende tchouktche, les Russes sont décrits comme suit: «Ils ont des moustaches qui sortent, comme celles des morses, des lances jusqu'au coude si larges qu'elles obscurcissent le soleil; yeux de fer, ronds, tous les vêtements de fer. Ils creusent le sol avec le bout de leur lance et les défient au combat.
Pendant ce temps, déjà dans la nouvelle capitale - Saint-Pétersbourg - il y a eu des changements radicaux dans les idées sur la façon dont l'Extrême-Orient devrait vivre. Jusqu'à présent, l'Occident polaire est allé «par lui-même»: les campagnes et les batailles étaient plus une initiative locale qu'une partie de la politique gouvernementale. Cependant, ce qui devenait la norme dans le royaume russe ne pouvait être toléré par l'Empire russe. À Saint-Pétersbourg, ils ont regardé sans enthousiasme la frontière, où les masses de tribus et de peuples se sont en quelque sorte soumises au pouvoir tsariste, et littéralement des dizaines de milliers d'habitants presque primitifs des régions circumpolaires tentent de défier le pouvoir de l'État.
En 1725, le cabinet des ministres de Saint-Pétersbourg a reçu un "rapport" d'Afanasy Shestakov, le chef cosaque de Yakout. Chestakov a appelé les autorités à prêter attention à la périphérie de l'Etat et à organiser une expédition afin de soumettre les "non pacifiques". La raison en est que le mouvement des Russes et les processus internes ont fait fermer la Sibérie. Cela peut paraître étrange, mais il ne faut pas oublier qu'avec l'économie primitive dirigée par les peuples du nord-est, il fallait de vastes zones pour nourrir même un petit nombre de personnes. Par conséquent, les Tchouktches ont progressivement évincé leurs voisins moins brutaux. Les Russes, bien sûr, n'étaient pas satisfaits de cette situation.
La réaction des autorités aux signaux de Chestakov était sans ambiguïté. Le Sénat a exprimé son opinion dans un document dont le tout premier paragraphe ressemblait à ceci: "Traîtres-étrangers et quels peuples se trouvent et adhèrent du côté sibérien, et non sous l'autorité de qui, pour conquérir ceux qui sont sous la possession russe et entrer dans un paiement yasak."
Bientôt, les grandes lignes de la future opération furent esquissées. Le numéro de l'expédition a été établi: quatre cents personnes, une zone d'opérations (Tchoukotka, Kamtchatka) a été désignée et les commandants ont été déterminés. Chestakov lui-même devint le chef de l'expédition et le capitaine du régiment de Tobolsk, Dmitri Pavlutsky, fut mis à la tête de l'unité militaire. La formation s'appelait le Parti Anadyr.
Le Sénat considérait l'établissement du gouvernement russe en Tchoukotka non seulement comme une entreprise, importante en soi, mais aussi comme un tremplin pour de futurs contacts avec le Japon, la Corée, la Chine et l'Amérique. Bref, à Saint-Pétersbourg, on pensait déjà sérieusement à une pénétration à part entière dans l'océan Pacifique. La tribu, brouillant les eaux de l'Extrême-Orient, a bien sûr interféré avec ces plans.
Les dirigeants du parti Anadyr se sont immédiatement disputés. Pavlutsky, en tant qu'officier de l'armée régulière, ne voulait catégoriquement pas obéir au cosaque Chestakov. En fin de compte, les deux patrons ont fait la pire chose à laquelle ils pouvaient penser: se séparer et commencer à agir seuls. Le détachement Chestakov (vingt-trois cosaques russes, une centaine d'indigènes amis), à l'été 1729, déménagea à Okhotsk, et de là - aux Koryaks non pacifiques. Cher Chestakov a forcé les indigènes à payer yasak et a incendié sans pitié les maisons de ceux qui refusaient. Déjà en cours de route, Chestakov a appris que les Tchouktches avaient lancé un autre raid sur les Yasak Koryaks et sont allés les attraper. Dans la baie de Penzhinskaya sur la rivière Ergach, le 14 mars 1730, Chestakov a rattrapé l'ennemi.
Il est intéressant de noter que les Russes, malgré l'époque, se sont battus avec des kuyaks et des casques. Et c'était une décision logique: après tout, les Tchouktches ne sont pas des Suédois pour vous, et ils ont bombardé l'ennemi avec un nuage de flèches. Le nombre de Tchouktches est inconnu, mais ils prévoyaient de lancer un raid majeur, on peut donc supposer qu'une armée de plusieurs centaines de personnes s'était rassemblée. Chestakov se tenait au centre avec les Russes et les Yakoutes, et couvrait les flancs avec les Koryaks et les Tungus. Derrière lui, il a fait une "prison" du traîneau.
Les Tchouktches ont démontré leurs meilleures qualités de combat: après avoir échangé des salves, ils ont contourné le flanc, sont tombés sur les Koryak instables de plusieurs côtés et les ont écrasés. Voyant cela, les Tungus ont fui. Chestakov a sauté de derrière son traîneau et a été blessé par une flèche dans la gorge. En conséquence, plus de la moitié des Russes ont réussi à sortir de l'encerclement: au final, 31 personnes ont été tuées, dont Chestakov et dix autres de ses compatriotes, le reste des morts étant des Yakoutes, des Koryaks et des Tungus. De plus, les Tchouktches ont reçu quinze armes.
Carotte et bâton
Selon les normes de la région, ce fut un coup dur. Pavlutsky, arrivé sur le théâtre de l'action, a dû prendre d'urgence des mesures pour restaurer la réputation du gouvernement central. En tant que telle mesure, selon lui, les tactiques de la terre brûlée étaient les plus appropriées. Dmitry Pavlutsky s'est acquis une sorte de renommée en tant qu'anti-héros du folklore local. Et il est vraiment parti du fait qu'avec les locaux, vous pouvez vous permettre toutes les mesures nécessaires pour atteindre vos objectifs. Pavlutsky a d'abord essayé d'agir comme il était habitué à servir dans les troupes régulières: dans des formations denses. Bientôt, cependant, il devint lui-même convaincu que les «boîtes» d'infanterie n'avaient pas de sens face à d'immenses foules de Tchouktches et commença, sur les conseils des vétérans des campagnes d'Extrême-Orient, à utiliser la formation libre.
Les marches de Pavlutsky ont donné un effet apparemment furieux: en dix mois, de huit cent à un et demi mille Tchouktches ont été tués (considérant qu'il y en avait 12-13 mille, pour eux c'était des pertes monstrueuses), un cent et demi ont été faits prisonniers, la plupart des trophées ont été enlevés pris à feu Chestakov, deux Russes et quarante-deux Koryaks ont été libérés de l'esclavage, quarante mille rennes ont été repris.
Et en 1747, quelque chose d'inattendu se produit. En mars, les Tchouktches attaquent les Koryaks près d'Anadyrsk et emportent des cerfs, y compris ceux de la garnison, et en même temps volent huit Koryaks. Pavlutsky, ayant près d'une centaine de combattants, les poursuit sur des traîneaux à chiens et des cerfs et rattrape les ravisseurs. Mais ceux-ci se révèlent soudainement être environ un demi-mille personnes. Pavlutsky a attaqué de front les Tchouktches, mais contrairement à la coutume, ils n'ont pas perdu de temps à tirer à l'arc. Immédiatement après la première volée, toute la foule s'est précipitée aux mains des Russes. Une bataille désespérée a commencé avec des lances et des fusils. Les cosaques eux-mêmes étaient très bons à l'escrime avec les lances habituelles dans ces régions, mais la supériorité numérique n'était pas de leur côté. Pavlutsky écarta le canon de son arme et coupa tout autour de lui avec un sabre, qu'il tenait dans son autre main. Lorsque toute sa petite équipe a commencé à battre en retraite, il se battait toujours. Enchaînés de fer, se précipitant dans l'attaque comme un berserker, ils n'ont pas pu le tuer pendant longtemps. Les Tchouktches ont tiré sur Pavlutsky avec des arcs, l'ont poignardé avec des lances et ont finalement réussi à l'assommer, ne les confondant qu'avec des lassos. Certains des guerriers tchouktches lui ont percé la gorge avec une lance.
Le début d'une nouvelle étape dans les relations entre les Russes et leurs alliés avec les Tchouktches peut être attribué à 1755, lorsqu'un ordre est venu de Saint-Pétersbourg pour changer le style des relations avec les fiers aborigènes. Ils ont clairement fait savoir depuis la capitale qu’ils étaient disposés à une large amnistie et, avec le consentement des Tchouktches, à passer à des relations civilisées, ils ne continueraient pas à nettoyer la toundra. Plus tard, en 1756, les Russes ont réussi à attirer l'un des dirigeants respectables dans des négociations et à s'entendre avec lui sur une coexistence pacifique. Le noble Tchouktche prêta allégeance à l'empire.
En 1763, un nouveau commandant, le lieutenant-colonel Friedrich Plenisner, arrive à la forteresse. Après s'être familiarisé avec la situation et avoir fait des calculs simples, il proposa de liquider complètement le parti Anadyr en raison du coût élevé de son contenu et de l'absurdité totale de son existence. Sur le plan économique, la prison d'Anadyr absorbait d'énormes fonds, politiquement - le problème de la protection de la population contre les raids tchouktches n'était pas résolu, et en termes de liens avec l'Amérique et l'Asie de l'Est, les Russes s'étaient déjà fermement nichés au Kamtchatka, de sorte que sous cet aspect, la pénétration dans les profondeurs de la Tchoukotka n'était plus vraiment besoin de. À ce moment-là, le gouverneur de la Sibérie orientale avait déjà exprimé des pensées similaires.
Toutes ces considérations ont marqué Saint-Pétersbourg. En 1764, quelque chose d'extrêmement rare pour le 18ème siècle s'est produit: l'Empire russe s'est retiré. Et elle s'est retirée devant une petite tribu extrêmement désespérée. La prison d'Anadyr a été abandonnée. L'église a été démantelée. Ses cloches et ses ustensiles sont allés à Gizhiginsk et Srednekolymsk. Bientôt, une partie importante de la garnison de Nizhnekolymsk a été rappelée.
Ce qui n'a pas été réalisé avec des armes à feu a été fait par des commerçants et des diplomates. En 1776, Catherine la Grande a ordonné d'organiser l'acceptation pacifique des aborigènes tchouktches dans la citoyenneté de l'empire. Les Russes ont commencé à négocier vigoureusement avec les chefs tribaux. Ce travail était extrêmement minutieux: il fallait vraiment contourner tous les moche et négocier avec chacun séparément. Cependant, nous avons réussi à faire face à cette tâche. À ce stade, la foire est devenue le principal instrument de l'expansion russe. Sur la rivière Anyue dans une petite prison, un échange avait lieu chaque année. Du côté des Tchouktches, des castors, des peaux de renard, des martres, des os de morse ont été échangés, en réponse les Russes ont offert du tabac et des produits métalliques, et plus tard le thé a été ajouté à la liste des produits de base.