Un recensement génétique à grande échelle des peuples anciens d'Asie centrale et du Sud a aidé les scientifiques à découvrir le mystère de l'origine de la civilisation indienne. Leurs résultats sont publiés dans la bibliothèque électronique biorXiv.org.
La civilisation indienne, ou Harappan, est l'une des trois civilisations les plus anciennes, avec l'ancienne égyptienne et sumérienne. Il est né il y a environ cinq mille ans dans la vallée de l'Indus à la frontière entre l'Inde moderne et le Pakistan et a atteint son apogée en 2200-1900 av.
Au cours de cette période, un système de commerce interurbain et «international» a émergé, la planification des établissements urbains, des installations sanitaires, des mesures et des poids ont été normalisés et l'influence de la civilisation indienne s'est étendue à tout le sous-continent. Après 1900 av. J.-C., il tomba brusquement en décomposition: les mégapoles des anciens Indiens se vident mystérieusement et leurs tribus s'installent dans de petits villages au pied de l'Himalaya.
Les scientifiques, comme le note Reich, s'intéressent depuis longtemps non seulement aux causes de l'effondrement de cette ancienne civilisation, mais aussi à son origine. Le fait est que l'étude des monuments culturels, de la religion et de la langue de la civilisation indienne a suscité beaucoup de controverses parmi les historiens, les archéologues et les linguistes sur le rôle qu'elle a joué dans le développement ultérieur de l'Inde ancienne.
Par exemple, alors que les historiens et les spécialistes des langues ne peuvent pas comprendre comment il a été associé à la diffusion des langues dravidiennes à travers le sous-continent indien, s'il a influencé la formation du panthéon indien classique et d'autres «piliers» du védisme, et comment son existence ou sa mort a été associée aux tribus indo-aryennes. …
Reich et ses collègues ont fait un grand pas en avant pour obtenir des réponses à toutes ces questions en déchiffrant et en étudiant la structure de près de quatre cents génomes des anciens habitants de l'Oural russe, du Turkménistan, de l'Ouzbékistan, du Tadjikistan, du Kazakhstan et du nord du Pakistan. Ceux-ci comprenaient à la fois les contemporains de la civilisation harappéenne et des gens qui ont vécu beaucoup plus tard, pendant l'âge du fer, lorsque les «Aryens» s'étaient déjà formés en Inde.
En comparant des ensembles de petites mutations dans leurs génomes, ainsi qu'en les comparant avec l'ADN des habitants modernes de ces régions de la Terre, les paléogénéticiens ont compilé une carte de migration des peuples anciens, qui a confirmé leurs conclusions passées sur l'origine «caspienne» de la famille des langues indo-européennes et a révélé plusieurs caractéristiques nouvelles et inattendues dans leur évolution.
Par exemple, des scientifiques ont découvert que les plus anciens agriculteurs de la Terre, qui vivaient en Anatolie et au Moyen-Orient, étaient génétiquement liés non seulement aux premiers agriculteurs d'Europe, mais aussi à leurs «collègues» des futures républiques asiatiques de l'Union soviétique et d'Iran. Cela a surpris les historiens, car ils pensaient que l'agriculture et l'élevage de bétail venaient ici beaucoup plus tard, avec les habitants de la mer Noire et des steppes caspiennes.
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Carte de migration des peuples anciens en Eurasie.
En outre, les génomes des derniers habitants de l'Iran et de ses environs ne contenaient pas d'ADN intercalé provenant de représentants de la culture caspienne Yamnaya. Cela suggère que les ancêtres des futurs peuples «aryens» n'ont pas traversé son territoire lors de la grande migration vers le sud, traversant la plaine du Turan, et ont pénétré le territoire de cette partie de l'Asie bien plus tard.
De plus, les scientifiques n'ont trouvé aucune trace de migrations relativement tardives des peuples des steppes vers l'Asie du Sud et du Sud-Est. Cela suggère que toutes les traces d'ADN indo-européen ont été héritées par eux des premiers migrants de la région de la Caspienne, qui ont pénétré la vallée de l'Indus il y a environ quatre mille ans.
Ces personnes, comme Reich et ses collègues l'ont découvert, ont joué un rôle important dans la formation du pool génétique des habitants modernes et anciens de l'Inde, y compris des représentants de la civilisation harappéenne tardive. Leur invasion de la vallée de l'Indus, selon la paléogénétique, a conduit à la formation de deux groupes de personnes très différents - les Indiens antiques du nord «aryens» et «autochtones» du sud, différant à la fois au niveau génétique et linguistique.
Il est intéressant de noter que la proportion d'ADN «steppique» était sensiblement plus élevée parmi les castes et peuples indiens, dont les représentants, par exemple, les brahmanes, ont joué un rôle important dans la propagation du védisme dans l'Antiquité. Selon les scientifiques, cela témoigne en faveur du fait que l'invasion des tribus indo-aryennes a vraiment influencé la formation de l'hindouisme classique.
Tout cela, selon Reich et ses collègues, renforce la position de l'hypothèse caspienne de l'origine de la famille des langues indo-européennes, et suggère également que la civilisation indienne n'a pas disparu sans laisser de trace. Elle est devenue, grâce à l'invasion des tribus indo-aryennes, l'ancêtre des peuples du nord et du sud de l'Inde, qui sont aujourd'hui tellement différents les uns des autres culturellement et linguistiquement.
