Le développement de tumeurs malignes causées par l'ingestion d'un ver parasite chez un résident colombien a été identifié par la génétique des États-Unis. Un cas d'infection humaine particulière par cancer est décrit dans le New England Journal of Medicine.
Il y a deux ans, un Colombien de 41 ans s'est rendu dans l'une des cliniques pour se plaindre de la détérioration de l'état de santé pendant plusieurs mois. À partir des résultats de l'analyse, il est devenu clair que le patient est porteur du VIH, ses intestins sont saturés de vers parasites - des ténias nains, et une forme agressive d'oncologie se développe dans les poumons et le système lymphatique. Dans le même temps, les protéines associées au cancer étaient absentes dans les tissus du patient.
Après la mort de l'homme en mai 2013, des échantillons de ses tissus et tumeurs ont été envoyés pour étude à un groupe de généticiens américains. Les scientifiques ont confirmé que le Colombien avait une forme de cancer - les cellules des néoplasmes ont envahi les tissus voisins, se sont multipliées et se sont développées.
Cependant, ces cellules étaient inhabituellement petites. L'énigme a été résolue plus tard par des tests. L'analyse génétique a montré que les tumeurs n'étaient pas constituées de cellules humaines, mais d'un ver vivant dans les intestins.
Les scientifiques ont exprimé l'opinion que certaines des larves ne sortaient pas avec des déchets, comme il se doit, mais "passaient" du tractus gastro-intestinal aux ganglions lymphatiques et se propageaient dans tout le corps. Cela a été facilité par le système immunitaire affaibli du patient et des mutations inhabituelles dans le génome du parasite.
Selon les généticiens, les larves de ténias nains contiennent un grand nombre de cellules souches. Ces derniers, en raison de mutations inhabituelles et d'un certain nombre de signaux chimiques - présents dans le corps humain et non présents dans les intestins ou dans la nature - commencent à se multiplier de manière incontrôlable dans le corps.
Les chercheurs notent que le «cancer parasitaire» est une espèce complètement nouvelle et que son comportement reste à étudier, mais il peut constituer une menace sérieuse dans les régions d'Afrique tropicale, ainsi que dans d'autres régions du monde avec des taux élevés de VIH et de parasites intestinaux.