Les scientifiques estiment qu'environ quarante pour cent des patients comateux peuvent en fait être éveillés. Ceci est démontré par les dernières méthodes de diagnostic qui permettent d'évaluer l'activité des neurones en temps réel. Comment les personnes atteintes de graves lésions cérébrales reviennent à la vie.
La persistance des êtres chers a fait sortir la mère du coma
Munira Abdula a eu un accident de voiture en 1991. En raison de graves lésions cérébrales, elle était dans un état végétatif, mais la famille a continué à la soigner.
En 2017, la patiente a été emmenée dans une clinique spécialisée en Allemagne, et un jour, elle a soudainement émis un son étrange et quelques jours plus tard, elle a appelé son fils par son nom. Après 27 ans de coma, le patient a repris conscience. Selon la BBC, elle peut communiquer avec des proches à un niveau élémentaire et même parler un peu.
C'est le cas le plus rare. Cependant, une vie bien remplie, en règle générale, n'est plus possible: les lésions cérébrales sont trop graves.
Le triangle de la conscience
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Le coma est une perte de conscience complète. Une personne ne répond pas aux stimuli externes, ne peut pas bouger, toute activité cérébrale est inhibée. Dans le même temps, la vie brille toujours. Habituellement, cette condition est le résultat de graves dommages mécaniques au cerveau: en raison d'un accident, d'une chute de grande hauteur ou d'une violation de la circulation cérébrale (accident vasculaire cérébral).
Au milieu du siècle dernier, les scientifiques ont découvert que le point entier était un dommage au tronc cérébral - une section oblongue dans la partie inférieure du crâne reliée à la moelle épinière. Il a été suggéré que dans différentes parties du cerveau, il existe des centres d'éveil qui échangent des signaux avec le cortex et activent la conscience.
En 2016, des scientifiques de la Harvard Medical School ont découvert une minuscule tache de deux millimètres cubes dans le tronc cérébral qui interagit avec les neurones corticaux. Le biologiste russe Vladimir Kovalzon l'a appelé "le lieu de localisation de l'âme".
Les patients qui ont un centre endommagé dans le pneu gauche du pont tombent dans le coma. Ce site est associé à deux régions du cortex cérébral - partie antérieure de l'îlot et cortex cingulaire antérieur / Illustration par RIA Novosti. Depositphotos / edesignua.
Les auteurs des travaux ont examiné 36 patients atteints de lésions graves du tronc cérébral, dont 12 étaient dans le coma. Avec une échelle de défaite apparemment égale, certains avaient conscience, d'autres pas. La cartographie IRMf a indiqué une région du tronc cérébral dans la paroi gauche du pont: c'est cette lésion qui conduit au coma.
Ce site interagit avec deux régions du cortex cérébral: la partie antérieure du lobe insulaire et la région prégénuelle du cortex cingulaire antérieur. Il existe de gros neurones qui pénètrent par processus dans toutes les couches du cortex. Ceux-ci ne se trouvent que chez les animaux à gros cerveau - grands singes, éléphants, dauphins.
Si le «lieu de localisation de l'âme» dans le tronc est détruit, la connexion entre ces zones du cortex est rompue et le cerveau s'éteint. L'éveil et la compréhension de l'environnement - deux états clés qui déterminent la conscience - disparaissent.
Les scientifiques de l'Iowa State University Hospital (États-Unis) pensent que la conscience repose également sur l'une des parties profondes du cerveau, comme l'hypothalamus ou le cerveau antérieur basal. L'état d'éveil dépend de leur sécurité.
Chez 33 patients, le thalamus a été affecté après un AVC. Quatre sont tombés dans le coma. Il s'est avéré que leur cerveau était beaucoup plus endommagé que d'autres: en plus du thalamus, l'hypothalamus et le tronc étaient endommagés.
Réagir aux souvenirs de la vie passée
Des scientifiques de Russie et du Kazakhstan ont observé 87 patients dans le coma. Au fil du temps, près de la moitié ont repris conscience, certains ont partiellement retrouvé leurs fonctions cognitives.
En général, cela ressemble à ceci. Après un coma, un état végétatif s'installe, c'est-à-dire que le corps est vivant, mais ne réagit à rien. Puis la petite conscience revient, lorsqu'une personne peut, par exemple, fixer son regard ou suivre un objet avec ses yeux.
Et ce n'est qu'alors que les fonctions d'un niveau supérieur sont restaurées, par exemple, la capacité de déplacer la main sur commande, de répondre à des questions élémentaires - du moins avec les yeux. Les auteurs de l'ouvrage notent que le patient peut ne présenter aucune activité motrice et néanmoins être conscient. C'est pourquoi il est important d'évaluer l'état des patients dans le coma à l'aide de nouvelles méthodes de diagnostic.
Des scientifiques américains et britanniques parlent de la même chose. Ils ont étudié 21 personnes souffrant de graves lésions cérébrales, y compris celles en état végétatif. Comparé à 13 sujets sains. Les membres de la famille ont lu aux patients des histoires de leur vie avant la maladie, et les chercheurs ont cartographié le cerveau et filmé un électroencéphalogramme. Il s'est avéré que chez certains patients, le retard de l'activité électrique du cerveau en réponse à la parole est le même que chez les personnes en bonne santé. De plus, l'IRMf a montré l'activité des neurones en réponse aux commandes vocales, bien qu'à l'extérieur, les patients étaient dans un état végétatif.
Les auteurs de l'article soulignent qu'il est nécessaire de réexaminer les patients comateux afin d'identifier ceux qui sont conscients, mais enfermés dans leur corps et ne peuvent le signaler. Ces patients doivent être traités d'une manière complètement différente, pour effectuer une rééducation, ce qui leur redonnera toutes les capacités physiques et cognitives.
Auparavant, des chercheurs de la Harvard Medical School et du CHU de Liège (Belgique), utilisant les mêmes moyens, ont montré que le coma et l'état végétatif des patients admis en réanimation après des lésions cérébrales sévères ne doivent pas servir de base à un diagnostic définitif. Le patient est capable de récupérer, même si extérieurement cela ne peut être déterminé d'aucune façon.
Des médecins liégeois ont décrit le cas d'une personne blessée lors d'un accident en 1992. En soins intensifs, il était connecté à un ventilateur. L'infirmière a rapporté que le patient avait bougé la main à sa demande, mais cela n'a pas changé le diagnostic - le patient a été admis dans une clinique de coma, où il est resté sans recevoir de traitement.
Vingt ans plus tard, les proches du patient, se trouvant dans la même pièce que lui, ont senti qu'il était conscient, même s'il n'y avait aucun signe extérieur de cela. Le patient a été transporté dans une clinique universitaire, a subi un traitement et plusieurs niveaux de tests.
Tout d'abord, le patient ouvrit spontanément les yeux, mâchouilla avec sa bouche, bougea son bras et sa jambe gauches, puis commença à fixer son regard sur un objet et à le suivre. Au bout d'un certain temps, il exécutait déjà les commandes les plus simples: il fermait les yeux, répondait aux questions avec des expressions faciales. Nous avons donc réussi à découvrir qu'il se souvenait de son nom et des noms de ses proches.
Les travaux de ces dernières années ont non seulement contribué à établir en termes généraux comment la conscience naît, mais ont également donné l'espoir que les patients qui étaient enfermés dans le coma pourraient être ramenés à la vie.
Tatiana Pichugina
