Les New-Yorkais ne sont pas du tout gênés par les conversations sur les rencontres avec un autre monde. De nombreux habitants affirment que les fantômes visitent souvent d'anciens bâtiments et parcs à New York - dans certains autres, et dans d'autres moins évidents, bien sûr, dans des cimetières (par exemple, Green Wood Cemetery à Brooklyn), dans des cryptes cachées. (par exemple, la crypte peu connue derrière l'hôtel Baueri) et des cimetières uniques (le cimetière de navires à Staten Island).
Il y a beaucoup de fantômes de célébrités à New York. John Lennon visite souvent le Dakota, le bâtiment dans lequel il a été tué. Le poète Dylan Thomas et Nancy Spungen, la petite amie de Sid Vicious, auraient une vie après la mort à l'hôtel Chelsea, où ils ont connu leur disparition. Alors que certaines de ces rumeurs peuvent ne rester que des rumeurs, les New-Yorkais rapportent assez souvent leurs rencontres réelles avec un poltergeist. Les manifestations du paranormal vont des portes claquantes étranges dans un dortoir de NYU à l'étrange carrément, comme le fantôme de Dorothy Parker effrayant les jeunes enfants à l'hôtel Algonquin. Même Aaron Burr et sa fille ont apporté leur contribution à l'histoire d'horreur de New York.
St. Mark's Church in-the-Bowery
131 E. 10th St., 212-674-6377, East Village, Manhattan.
Saviez-vous que le nom de la rue à Manhattan, Bowery, vient du mot néerlandais bouwerij, qui signifie ferme? Ce spectre linguistique nous conduit à l'histoire de Peter Stuyvesant, l'un des pionniers qui a découvert le Nouveau Monde.
Stuyvesant était le gouverneur général de la colonie néo-néerlandaise et vivait dans une ferme dans sa capitale, New Amsterdam (le nom de New York jusqu'en 1664). La ferme de Stuyvesant était située le long de la route; à sa place se trouve maintenant l'église Saint-Marc. En 1672, Stuyvesant fut enterré dans une crypte, qui fut finalement scellée en 1953. Qui sait, peut-être que ce n'était pas assez scellé?
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Selon le livre Haunted Places: The National Directory, il y a quatre fantômes dans l'église Saint-Marc, et l'un d'eux a une jambe en bois. On dit qu'il s'agit de Stuyvesant lui-même, dont la jambe droite, après avoir été blessée par un boulet de canon en 1644, fut remplacée par une prothèse.
Les ministres de l'Église ont rapporté à plusieurs reprises avoir entendu le bruit des pas d'un homme avec une jambe de bois. Ce personnage a perturbé le service en 1884 (chantant des hymnes en néerlandais) et en 1995 (en commentant bruyamment le nombre de bouteilles de rhum restantes).
Donc aller dans l'East Village, c'est risquer d'affronter un vieux politicien du 17ème siècle. Fondamentalement, il erre dans des vêtements hollandais vieux de plusieurs siècles dans les rues qui entourent le site de son ancienne ferme. Certains prétendent même avoir vu Stuyvesant en bonne compagnie d'Edgar Poe, Washington Irving et Harry Houdini, qui fréquentent également l'East Village.
Bridge Café
279 Water St., 212-227-3344, quartier financier, Manhattan.
Le film Gangs of New York présente plusieurs scènes filmées dans des débits de boissons exubérantes. Dans un bar, en particulier sur les étagères, il y avait des boîtes de conserves de parties de corps. Ceci est une référence au Bridge Café de la vie réelle.
Depuis son ouverture en 1794, cet établissement a été un bordel, un bar pirate, un restaurant hongrois, un restaurant de fruits de mer et bien plus encore.
Parties du corps? Demandez à Mme Gallu Mag, la videuse irlandaise de six pieds qui a mordu ou coupé les oreilles des perturbateurs. Elle a ensuite mariné les trophées et les a mis sur l'étagère au-dessus du bar pour plus de clarté.
Bien que Mme Mage ait dirigé le spectacle au début du 19ème siècle, lorsque l'endroit s'appelait The Hole-in-the-Wall, beaucoup affirment qu'elle parcourt toujours ses chambres. Le chef Joe Kunst a déclaré qu'une nuit, alors que lui et sa fille étaient dans le bureau du deuxième étage, ils ont entendu de lourds pas dans la salle à manger apparemment vide ci-dessous.
Théâtre Belasco
111 W. 44th St., 212-239-6200, Midtown West, Manhattan.
La prochaine fois que vous passerez devant le théâtre Belasco, recherchez les grandes fenêtres à volets métalliques sur le côté droit du bâtiment. Derrière eux se trouve l'appartement de l'excentrique impresario David Belasco, évêque autoproclamé de Broadway, qui y vécut jusqu'à sa mort en 1931.
Fidèle à son surnom, "Belasco portait même un collier de bureau", explique Reagan Fletcher, un ancien archiviste de l'organisation Schubert qui est maintenant propriétaire du théâtre. «L'appartement correspond à sa personnalité. Il est plein de bois sombre et de coins et recoins gothiques. Sa cabine téléphonique ressemblait à un confessionnal."
Acteurs, metteurs en scène et portiers ont vu Belasco, un homme à dames célèbre, sur le balcon pendant le spectacle; il y apparaît souvent accompagné d'une femme en robe bleue.
"Vraisemblablement, c'est le statisticien qui est tombé dans la cage d'ascenseur", poursuit Fletcher. «Il existe, bien sûr, de nombreuses versions», dit-il à propos de diverses histoires de fantômes, mais lui-même reste convaincu qu'il n'y a pas de fantômes dans le théâtre. "Pour moi, c'est juste un vieux bâtiment qui grince parfois."
Le théâtre Belasco a subi une rénovation majeure en 2010, mais l'appartement est toujours en attente. «Nous tuerions tous pour cet appartement», dit Fletcher avec un sourire sinistre.
Washington Square Park
Greenwich Village, Manhattan.
Dites à un New-Yorkais que Washington Square Park est en proie à des visions mystérieuses et au paranormal - et il se moquera probablement de votre naïveté.
Mais la créatrice de bijoux, Nancy Valentine, n'avait autrefois pas de rire.
«Il y a environ 30 ans, mes amis et moi nous tenions sous une arche, et soudain un de mes amis a eu l'impression qu'une main glissait le long de son dos. Ses genoux se sont pliés et il est tombé au sol."
Valentine a sérieusement ajouté: «Je n'y retournerai plus jamais. Lorsque je participe à des foires en plein air, je demande aux organisateurs de placer ma tente à l'autre bout du parc."
Elle n'est pas la seule à avoir expérimenté des pouvoirs surnaturels en ce lieu; il se dit que si vous vous promenez dans le parc au milieu de la nuit, vous verrez des fantômes de potence suspendus aux arbres. Cela ne semblera pas une invention vide de sens si vous connaissez l'histoire du parc.
Al Rosario, le portier du 29 Washington Square West, explique: «Dans le passé, la police devait d'abord pendre puis enterrer les criminels. Plus tard, quand il a été décidé d'ouvrir un parc ici et que la construction a commencé, devinez ce qu'ils ont trouvé? Des os. Mais la construction du parc a continué."
La pendaison publique décrite par Rosario (qui, par ailleurs, n'avait jamais personnellement rencontré de forces extraterrestres au cours de son travail) a eu lieu sur un arbre spécifique connu sous le nom d'Orme du pendu, dans le coin nord-ouest du parc, à quelques pas de la maison de Rosario.
Y compris les criminels et les victimes d'épidémies de fièvre jaune au début du 19e siècle, qui ont également été enterrés dans le parc, il y a environ 20 000 corps sous Washington Square. Réfléchissez bien avant votre prochain pique-nique.
Brittany Hall à NYU
55 E. 10th St., 212-995-3090, Greenwich Village, Manhattan.
À quelques pâtés de maisons au nord de Washington Square Park se trouve le Freshman Dormitory de l'Université de New York, qui n'est pas non plus étranger aux rencontres de fantômes. De plus, il en regorge. Par exemple, l'histoire d'Andy Ackle, qui y est resté une fois pour la nuit: «Mon ami et moi étions en train de regarder un film, et tout à coup la porte s'est soudainement ouverte et, presque immédiatement, a claqué. Y a-t-il eu un brouillon? Non, en plus, les portes sont très lourdes."
Un autre ancien résident de Grande-Bretagne, Philip Ward, connaît même le nom de l'invité d'un autre monde. «Son nom est Molly et elle est décédée au début du 20e siècle. Vous pouvez l'entendre au milieu de la nuit. Elle passe la plupart de son temps dans les ascenseurs. Je pense que [Molly] est tombée dans la mine et est morte, et pour une raison quelconque, vole juste autour du bâtiment."
En fait, personne dans le dortoir n'a peur de Molly; elle est traitée comme une légende urbaine et les étudiants sont prêts à la rencontrer dès le premier jour à l'auberge.
Et elle semble être un fantôme sympathique: au moins Molly n'était pas ennuyée quand il n'y avait pas de climatisation dans le hall et que l'air était vicié (mais les étudiants étaient très nerveux). Lors de la récente rénovation, un climatiseur, des portes coupe-feu ont été installés et certaines fenêtres de style ancien ont été remplacées par des fenêtres modernes écoénergétiques; Molly n'a pas encore dit un mot.
Hôtel Algonquin
59 W.44th St., 212-840-6800, Midtown West, Manhattan.
Alors que les années folles battaient leur plein, Dorothy Parker et ses contemporains littéraires connus sous le nom de Round Table Algonquins ont attiré des foules pour des dîners quotidiens dans la Pink Room (rebaptisée plus tard Round Table Restaurant). Parker, qui est vénérée pour son esprit, l'a littéralement emmené dans sa tombe avec elle. L'épitaphe «Pardonnez mes cendres» que l'on peut voir sur une plaque dans le jardin du siège de la NAACP à Baltimore parle en fait.
Certains affirment qu'après sa mort en 1967, Dorothy continue de se moquer non pas des adultes, mais des enfants.
«Dorothy Parker n'aimait pas les enfants», se souvient l'ancien concierge de restaurant Daniel Ute. - Ils commencent à rugir lorsqu'ils sont dans cette pièce. Parfois, ils s'enfuient même."
Un si par terre, deux si par mer
17 Barrow St., 212-255-8649, West Village, Manhattan.
Il faudra beaucoup d'efforts pour trouver une rue déserte à Greenwich Village, mais ce petit tronçon de Burrow Street entre South 7th Avenue et West 4th Street vaut la peine d'être recherché.
Auparavant, sur le site du restaurant "One if by Land, Two if by Sea", il y avait une maison d'hôtes d'Aaron Burr, et maintenant le fantôme de la fille de Burr, Feodosia, en reste. En décembre 1812, elle retourna à New York depuis la Caroline du Sud sur la goélette Patriot, qui disparut dans la mer.
«Son esprit est probablement revenu ici parce qu'elle voulait être proche de son père. Nous avons des choses bizarres qui arrivent parfois », dit l'ancien directeur de la cantine Tom Kirk. Les verres volent des tables et les peintures tombent inexplicablement des murs.
«Le personnel a vu des esprits descendre les escaliers tard dans la nuit. - continue-t-il, ajoutant comme une blague - je ne soude pas mes ouvriers.
On comprend pourquoi un fantôme du 19ème siècle a voulu rester ici: un poteau d'attelage devant l'entrée, une cheminée et des tapis rendent cet endroit vraiment cosy et chaleureux, tandis que la musique live et les peintures de 200 ans ajoutent de l'élégance à l'atmosphère (sans oublier la salle de banquet privée, dans lequel a littéralement vécu l'acteur Steve McQueen).
Kirk admet qu'il croit aux fantômes, bien qu'il n'ait lui-même vu personne dans le restaurant.
«Nous avons fait appel à un expert du paranormal il y a quelques années. Et tu sais quoi? Il a dit qu'il y avait des fantômes ici."
Manoir Morris-Jumel
65 Jumel Terrace, 212-923-8008, Washington Heights, Manhattan.
Oh, Aaron Burr. Nous ne savons pas si nous devons le plaindre ou lui reprocher les fantômes qui envahissent la ville. Burr et Alexander Hamilton ont défendu l'homme accusé du meurtre de la mariée et l'ont enlevé au procès; selon la légende, après la levée de la peine, le cousin de la victime leur a jeté un sort.
Cela pourrait expliquer la présence de Burr dans le New York moderne, où il rejoint parfois sa fille Theodosia dans One if by Land, Two if by Sea. Ou peut-être que l'ancien vice-président ne part pas parce qu'il est tout simplement amer de quitter ces lieux. Certains pensent qu'il est mort en disgrâce pour le meurtre d'Hamilton dans un duel célèbre qui a eu lieu quelques années seulement après le procès.
L'autre scandale de Burr tourne autour de l'ancien domaine Morris-Jumel, qui a servi de quartier général à George Washington pendant la guerre d'indépendance. C'était plus tard la maison d'un riche couple marié, Eliza et Stephen Jumel. Une romance a éclaté entre Burr et Eliza, et peu de temps après, Stephen a été retrouvé mort. Il est tombé par la fenêtre sur la fourche.
Si cela semble suspect, les événements ultérieurs ne font que renforcer ce sentiment: Eliza et son amant se sont immédiatement mariés. Burr, alors âgée de 77 ans, aurait besoin de son argent. Ils ont divorcé trois ans plus tard et Burr est décédé le lendemain du divorce.
On dit qu'Eliza a perdu la tête. Son comportement est devenu excentrique: par exemple, elle a besoin d'une garnison armée pour l'accompagner lors de ses promenades quotidiennes. Après sa mort en 1865, on la voyait souvent errer dans le manoir en robe blanche.
Le précédent le plus célèbre est venu en 1965 - 100 ans après sa mort, lorsque le fantôme d'Eliza a crié sur un groupe d'écoliers. Les enfants ont dit qu'elle portait une robe violette. Certaines personnes affirment encore avoir vu Burr dans la maison.
Aaron Burr. Même de son nom apparaissent la chair de poule.
