La question de l'âge de la race humaine: sept mille, deux cent mille, deux millions ou un milliard est toujours ouverte. Il existe plusieurs versions. Considérons les principaux.
Jeune "homo sapiens" (200-340 mille ans)
Si l'on parle de l'espèce homo sapiens, c'est-à-dire «homme raisonnable», il est relativement jeune. La science officielle lui donne environ 200 mille ans. Cette conclusion est basée sur l'étude de l'ADN mitrochondrial et des célèbres crânes d'Éthiopie. Ces derniers ont été retrouvés en 1997 lors de fouilles près du village éthiopien de Herto. C'étaient les restes d'un homme et d'un enfant, dont l'âge totalisait au moins 160 mille ans. Aujourd'hui, ce sont les plus anciens représentants de l'Homo sapiens que nous connaissons. Les scientifiques les ont baptisés homo Sapiens idaltu, ou «l'homme intelligent le plus âgé».
À peu près à la même époque, peut-être un peu plus tôt (il y a 200 mille ans), l'ancêtre de tous les peuples modernes, "mitrochondrial Eve", y vivait en Afrique. Sa mitochondrie (un ensemble de gènes qui n'est transmis que par la lignée féminine) est dans chaque personne vivante. Cependant, cela ne signifie pas qu'elle était la première femme sur terre. C'est juste qu'au cours de l'évolution, ce sont ses descendants qui ont eu le plus de chance. À propos, "Adam", le chromosome Y dont chaque homme a aujourd'hui est relativement plus jeune que "Eve". On pense qu'il a vécu il y a environ 140 000 ans.
Cependant, toutes ces données sont inexactes et peu concluantes. La science n'est basée que sur ce qu'elle a et il n'a pas encore été possible de trouver les représentants les plus anciens de l'homo sapiens. Mais l'âge d'Adam a été récemment révisé, ce qui peut ajouter encore 140 000 ans à l'âge de l'humanité. Une étude récente des gènes d'un Afro-Américain, Albert Perry et de 11 autres villageois du Cameroun, a montré qu'ils avaient un chromosome Y plus ancien, qui a été transmis à ses descendants par un homme qui a vécu il y a environ 340 mille ans.
"Homo" - 2,5 millions d'années
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"Homo sapiens" est une espèce jeune, mais le genre "Homo" lui-même, dont il est issu, est beaucoup plus ancien. Sans parler de leurs prédécesseurs - les Australopithèques, qui ont été les premiers à se tenir debout et ont commencé à utiliser le feu. Mais si ce dernier avait encore trop de similitudes avec les singes, alors les représentants les plus anciens du genre "Homo" - homo habilis (un homme habile) étaient déjà similaires aux personnes.
Son représentant, ou plutôt son crâne, a été découvert en 1960 dans la gorge d'Olduvai en Tanzanie, avec les os d'un tigre à dents de sabre. Peut-être a-t-il été victime d'un prédateur. Ensuite, il a été établi que les restes appartenaient à un adolescent qui vivait il y a environ 2,5 millions d'années. Son cerveau était plus massif que celui des australopithèques typiques, son bassin lui permettait de se déplacer facilement sur deux jambes et les jambes elles-mêmes ne convenaient qu'à la marche debout.
Par la suite, la découverte sensationnelle a été complétée par une découverte tout aussi sensationnelle - l'homo habilis lui-même a fabriqué des outils pour le travail et la chasse, en sélectionnant soigneusement les matériaux pour eux, en leur laissant de longues distances des camps. Cela a été découvert en raison du fait que toutes ses armes étaient en quartz, qui n'était pas à proximité des lieux de résidence de la première personne. C'est l'homo habilis qui a créé la première - la culture archéologique d'Olduvai, à partir de laquelle commence le paléolithique ou l'âge de pierre.
Créationnisme scientifique (il y a 7500 ans)
Comme vous le savez, la théorie de l'évolution n'est pas considérée comme pleinement prouvée. Son principal concurrent était et reste le créationnisme, selon lequel à la fois toute vie sur Terre et le monde dans son ensemble ont été créés par l'esprit suprême, le Créateur ou Dieu. Il y a aussi le créationnisme scientifique, dont les adeptes indiquent la confirmation scientifique de ce qui est dit dans le livre de la Genèse. Ils rejettent la longue chaîne d'évolution, affirmant qu'il n'y avait pas de liens de transition, toutes les formes vivantes sur terre ont été créées complètes. Et ils ont vécu longtemps ensemble: des gens, des dinosaures, des mammifères. Jusqu'au déluge, dont les traces, selon eux, nous rencontrons aujourd'hui - c'est le grand canyon d'Amérique, des os de dinosaures et d'autres fossiles.
Les créationnistes n'ont pas de consensus sur l'âge de l'humanité et du monde, bien qu'ils soient tous guidés dans ce domaine par les trois premiers chapitres du premier livre de la Genèse. Le soi-disant «créationnisme de la jeune terre» les prend au pied de la lettre, insistant sur le fait que le monde entier a été créé par Dieu en 6 jours, il y a environ 7 500 ans. Les adeptes du «créationnisme de l'ancienne terre» croient que les activités de Dieu ne peuvent pas être mesurées par les normes humaines. Un «jour» de création peut ne pas signifier du tout un jour, des millions et même des milliards d'années. Ainsi, il est presque impossible de déterminer l'âge réel de la terre et de l'humanité en particulier. Relativement parlant, c'est l'intervalle de 4,6 milliards d'années (lorsque, selon la version scientifique, la planète Terre est née) à 7500 ans.