Impact des OGM
Actuellement, les scientifiques ont mené une étude colossale - la plus grande étude sur les cultures et les pesticides génétiquement modifiés.
Une équipe de quatre scientifiques dirigée par l'économiste Federico Chiliberto de l'Université de Virginie a examiné les données de 5000 fermes de soja et 5000 fermes de maïs aux États-Unis entre 1998 et 2001. Cette étude a duré 14 ans, contrairement aux études typiques qui prennent des données sur une période d'un à deux ans.
«Le fait que nous ayons des données d'agriculteurs à travers les États-Unis sur une période de 14 ans rend ce type de recherche très spécial», déclare Kiliberto. "Nous avons répété les observations des mêmes agriculteurs, et cela nous permet de savoir quand ils ont utilisé des semences génétiquement modifiées et comment cela a affecté l'utilisation de produits chimiques."
Il existe deux variétés d'OGM dans le maïs et le soja: l'une tue les insectes et l'autre contient du glyphosate, un herbicide couramment utilisé pour lutter contre les mauvaises herbes.
Les chercheurs ont découvert que l'utilisation d'OGM augmentait en fait l'utilisation d'herbicides de 28 pour cent. C'est parce que les mauvaises herbes résistantes au glyphosate poussent dans les fermes OGM.
Selon Kiliberto, «au début, il y a eu une réduction de l'utilisation d'herbicides, mais avec le temps, l'utilisation de produits chimiques a augmenté car les agriculteurs ont été contraints d'ajouter de nouveaux produits chimiques en raison du développement de la résistance des mauvaises herbes au glyphosate.»
Cependant, l'utilisation d'OGM a également conduit à une réduction de l'utilisation d'insecticides: les agriculteurs qui cultivent du maïs avec des OGM réduisent leur consommation d'insecticides de 11,2%. Les insectes n'ont pas développé de résistance aux insecticides parce que les agriculteurs ont des «zones de sécurité» dans leurs champs - des endroits où il n'y a pas de cultures génétiquement modifiées.
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Dommage à l'environnement
Les résultats obtenus peuvent indiquer un impact négatif des OGM sur l'environnement. L'utilisation accrue d'herbicides, en particulier dans les quantités trouvées au cours de l'étude, suggère la possibilité d'une contamination de l'environnement par des produits chimiques toxiques.
Dans le même temps, la réduction de l'utilisation d'insecticides a l'effet inverse et conduit à une diminution des produits chimiques toxiques dans l'environnement.
Ces résultats contradictoires justifient des recherches plus poussées sur l'utilisation des OGM et leur impact sur l'environnement, les agriculteurs et les consommateurs.
