Aujourd'hui, dans notre section "Histoire des photos célèbres", nous vous raconterons deux images qui ont autrefois choqué le monde. La première photo représente Joseph Merrick, ou, comme ses contemporains l'appelaient à cause de sa difformité physique, l'Elephant Man. Sur le second - le canular le plus célèbre du siècle dernier, qui a fait tellement de bruit que certaines personnes y croient encore.
Homme éléphant
Le 5 août 1862, un enfant ordinaire et sans particularité est né à Leicester, en Angleterre. Joseph Merrick est né dans une famille pauvre d'ouvrier et de domestique. Le bébé n'était pas différent de beaucoup d'autres bébés, et presque personne n'aurait pensé que cet enfant était destiné à un destin incroyable et tragique.
À environ deux ans, Joseph a été diagnostiqué avec un léger gonflement sous la lèvre supérieure. Malgré le traitement, le gonflement a continué à augmenter, révélant rapidement les dents et les gencives du garçon. À l'âge de cinq ans, d'énormes excroissances osseuses se sont développées sur le front de l'enfant, la peau s'est durcie, épaissie et est devenue comme un éléphant. Pendant plusieurs années, presque tout le corps de Joseph a subi une déformation. Son bras droit s'étendait et, accroché à une chair lourde, ressemblait à la trompe d'un éléphant. Il était impossible de tenir même une tasse avec des doigts épais, les pieds étaient enflés et des plis laids de peau spongieuse pendaient du corps. Comme si tout cela ne suffisait pas, un jour, le garçon est tombé et s'est blessé à la hanche gauche - Joseph est resté boiteux à vie.
La famille était convaincue que les terribles changements étaient dus au fait que la mère de Merrick était très effrayée par un éléphant pendant sa grossesse. Tout au long de sa vie, Joseph a été convaincu que c'était la véritable cause de sa maladie. Jusqu'à présent, les médecins, même après avoir étudié l'ADN, n'ont pas été en mesure d'établir un diagnostic précis de l'Elephant Man. On suppose seulement qu'il souffrait simultanément de deux maladies héréditaires - la neurofibromatose de type I et le syndrome de Proteus.
C'est à quoi aurait ressemblé Joseph Merrick sans déformations physiques. Image: Discovery Channel
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Malgré les terribles malformations physiques, l'enfant a réussi à désapprendre pendant plusieurs années à l'école, où il a été inculqué à l'amour de la lecture. Le garçon, qui souffrait d'intimidation, était soutenu par sa mère. Cependant, elle mourut d'une bronchopneumonie alors que Joseph n'avait même pas onze ans. Bientôt, son père épousa une autre femme qui ne supportait pas la laideur de l'enfant et ne cachait pas son dégoût pour son beau-fils.
Le gars s'est enfui plusieurs fois, a essayé de travailler, mais à cause de la main droite défigurée, il ne pouvait même pas faire un simple travail physique, il n'est donc pas resté longtemps au même endroit. Selon Joseph Merrick lui-même, une fois que son père l'a fait travailler comme mercier. L'adolescent devait faire du porte-à-porte et proposer aux gens d'acheter diverses petites choses comme du fil, des boutons, des bijoux. Hélas, l'apparence a non seulement effrayé les acheteurs potentiels, mais a également suscité une curiosité malsaine. Ils ont commencé à guetter Joseph à la maison, les foules ne le suivaient que pour regarder le "monstre".
Le garçon n'a jamais pu gagner de l'argent grâce au commerce, pour lequel son père l'a battu à moitié à mort. Après cela, Joseph a quitté la maison pour de bon. Il avait 15 ans, avait du mal à parler et était incapable de mâcher des aliments solides. Pendant un certain temps, l'adolescent a vécu avec son oncle, a essayé de travailler et … lire-lire-lire. Le gars a essayé de se cacher de la réalité avec son ridicule et son rejet de «pas comme tout le monde» dans des mondes inventés par d'autres personnes. Mais vivre, c'était être dans le présent tel qu'il était.
Au 19ème siècle, des gens comme Joseph Merrick avaient en fait une issue pour survivre - le soi-disant «cirque de monstre». Il s'est retrouvé dans l'un de ces théâtres de rue. Comme Elephant Man l'a rappelé plus tard, il a été bien traité ici. De plus, tout en travaillant dans le cirque, Joseph a amassé un petit capital (environ sept mille dollars «d'aujourd'hui») et a rencontré un chirurgien londonien exceptionnel, Frederick Treves, qui s'intéressait à la maladie du jeune homme.
Heureusement ou malheureusement, ces théâtres furent bientôt interdits en Angleterre. Joseph Merrick a été vendu à un inconnu, qui l'a emmené en Belgique, lui a volé ses économies et s'est enfui. Abandonné de tout le monde, incapable de parler clairement, enveloppé dans un manteau noir, dans une casquette avec un morceau de sac cousu pour cacher son visage, Joseph pouvait encore rentrer en Angleterre. À la police du commissariat, il a montré la carte du Dr Treves, qui a finalement mis le gars au Royal London Hospital. Ses trois dernières années, les plus heureuses, de sa vie s'y sont écoulées.
L'image de l'Elephant Man de la série "Ripper Street"
Le chirurgien a été surpris de constater que son «vieil ami» n'était pas du tout débile, comme cela lui avait semblé lors de la première rencontre. Apprenant à comprendre le discours de Joseph, Frédéric Treves a vu qu'il était une personne timide, sensible, lettrée et extrêmement intelligente. Il aimait la poésie, écrivait de belles lettres, rêvait de sa propre maison et de visiter au moins une fois un vrai théâtre.
Frédéric Treves
Pour la première fois de sa vie, Joseph Merrick se sentait comme une personne normale. Ils l'ont compris, ont communiqué avec lui, ne l'ont pas fui avec horreur, il n'a pas été poursuivi par des critiques méchants. À partir de papier, il a fait d'habiles modèles de cathédrales et les a présentés à ceux qui l'entouraient de soins - médecins, infirmières et visiteurs. Ce dernier est devenu de plus en plus pour Joseph. Les principaux journaux britanniques ont écrit sur le sort de l'homme, après quoi la bohême et l'aristocratie de Londres se sont intéressées à la vie de l'Elephant Man. Il est arrivé au point que connaître Joseph est devenu à la mode. Heureusement, il a été ravi d'une telle attention et a finalement pu réaliser son rêve en assistant à une production au Théâtre Royal "Drury Lane".
Une des maquettes de Joseph
À l'hôpital, la photo même en question a été prise. Un instantané qui est devenu un symbole du fait qu'une personne est bien plus qu'une apparence. Joseph Merrick est représenté dans un costume - des vêtements pour hommes ordinaires, qu'il ne pouvait pas porter tout ce temps. Uniquement grâce à des gens qui ne l'ont finalement pas repoussé et, surtout, compris et accepté son monde intérieur, Joseph a ressenti: c'est un homme, une personne, avec des désirs, des rêves et des aspirations comme les autres. Même quand il s'agit d'une bagatelle comme celle de poser pour une photo.
Peu de temps après la prise de cette photo, Joseph Merrick est décédé à l'âge de 27 ans. Pour la première fois à un âge conscient, il a essayé de s'endormir non assis, comme cela était nécessaire en raison d'une maladie, mais allongé sur un oreiller - comme les autres. L'homme éléphant est mort d'une luxation du cou et d'une suffocation: lorsque le corps était horizontal, une grosse tête bloquait les voies respiratoires.
Monstre du Loch Ness
Et voici un autre "monstre", qui est purement nominal. C'est effrayant de penser, mais l'hystérie autour du Loch Ness écossais et de son habitant nommé Nessie dure depuis plus de 80 ans! Dans le lointain, toujours avant-guerre 1934, la photographie la plus célèbre de l'animal le plus mystérieux de la planète - le monstre du Loch Ness a été prise.
Wikipédia. Par Kenneth Wilson ou Marmaduke Weatherrell
Depuis lors, la mystérieuse créature a été «observée» des centaines de fois, et la petite ville écossaise d'Inverness, qui est la plus proche du Loch Ness, a fait une bonne caisse enregistreuse pour les touristes sensationnels. Même s'il n'y a pas de monstre, cela valait vraiment la peine de l'inventer, car quel canular cool et durable cela s'est avéré!
Ils disent que le premier témoin oculaire rapporte qu'une certaine énorme créature flottant sur le lac comme si dans une piscine personnelle apparaissait dans l'antiquité. Mais Nessie doit son intérêt explosif pour le Loch Ness, qui ne s'est pas évanoui à ce jour, à un simple chirurgien britannique Kenneth Wilson (oui, un médecin joue également un grand rôle dans cette histoire). Un jour, au milieu du printemps, un colonel médical marchait le long de la rive du lac. Un appareil photo était à portée de main pour prendre des photos de la beauté locale. Tout en admirant la surface de l'eau, Wilson, selon lui, a soudainement remarqué quelque chose d'étrange - une grande créature vivante avec un long cou, qui nageait joyeusement à contre-courant. L'homme a attrapé un appareil photo et a pris quatre photos, dont seulement deux sont sorties. On montre la tête floue d'un animal au moment de son immersion. Sur le second, beaucoup ont vu un morceau du corps de la créature et un long cou avec une petite tête. C'est cette photo qui a tellement excité les esprits fragiles des chercheurs de toutes sortes de mystères qu'elle «ne lâche toujours pas» de plus en plus de générations d'admirateurs de Nessie.
Lac Loch Ness. Crédit photo: Sam Fentress
La photo a été publiée dans le journal Daily Mail, et de nombreux experts se sont affrontés pour disperser des conclusions, disent-ils, ce n'est rien de plus qu'un animal inconnu de la science, dont on parle depuis longtemps et qui est finalement entré dans l'objectif de la caméra. La vieille légende a pris un nouveau sens.
Aujourd'hui, on sait avec certitude que la "photo d'un chirurgien" (sous ce nom la photo est la plus connue) s'est avérée être un faux et, en combinaison, l'une des photomystification les plus grandioses de toute l'histoire de l'humanité. L'histoire de l'apparition de Nessie sur la photo est déroutante, mais fascinante.
Il date de 1933. Le public était juste excité par les prochains témoignages de témoins oculaires, bien que, comme toujours, rien ne soit confirmé. Dans le sillage de l'intérêt pour le sujet du monstre du Loch Ness, certains médias britanniques ont produit un certain nombre de documents «sensationnels» qui ont attiré de nouveaux lecteurs. Seul le rédacteur en chef du Daily Mail se mordait les coudes du fait que les journalistes de la publication ne pouvaient pas obtenir une partie des faits frits sur le monstre du lac. Et puis un certain Marmaduke Weatherrell est venu à la rédaction du journal, se présentant comme membre de la Royal Geographical Society. L'homme a dit, disent-ils, par tous les moyens, qu'il traquerait le dinosaure maudit et fournirait des preuves de son existence.
L'aménagement de Nessie en Ecosse. Photo par: Stara Blazhkova
Le Daily Mail a immédiatement équipé le "chasseur" du matériel nécessaire. Weatherrell n'aurait pas été Marmaduke s'il n'avait pas présenté de preuves. Il est retourné au bureau du journal avec des photographies d'empreintes de pattes qu'il avait trouvées sur les rives du Loch Ness. Le journal a immédiatement publié une photo avec le texte à la "c'est tout - le monstre se promène le long du rivage!" Cependant, il est vite devenu clair que les empreintes de pas n'étaient laissées que par un porte-parapluie exotique, réalisé sous la forme d'une jambe d'hippopotame. Weatherrell a été déshonoré et expulsé du Daily Mail.
Offensé, Marmaduke a décidé de se venger de la publication. Avec trois complices, il a acheté un sous-marin jouet, un morceau de bois extrudé et du plomb pour plus de poids. À partir de tout cela, ils ont créé une maquette de 80 centimètres du "monstre", l'ont floppée dans les eaux du Loch Ness et ont organisé une séance photo. Surtout, les vengeurs ont aimé une photo, à partir de laquelle il était difficile de comprendre les dimensions de "l'animal" fixé dessus.
Bien sûr, revenir au Daily Mail à Weatherrell serait insensé. Par conséquent, il a demandé l'aide d'un ami - un chirurgien respectable et respecté Kenneth Wilson, qui aimait les bonnes blagues. Quand tous les participants au canular ont vu le bruit que faisait leur «blague», ils ont juré de ne jamais révéler leur secret à personne.
Modèle de Nessie pour le téléfilm. Crédit photo: Ballista
La "photo du chirurgien" est restée la principale preuve de l'existence de Nessie pendant des décennies. Ce n'est que dans ses années de déclin, le fils adoptif de Weserell, Christian Sperling, qui a participé à la création du modèle du monstre, a tout avoué aux journalistes. Il a expliqué en détail où, comment et à partir de quoi le jouet avait été fabriqué. De plus, des études modernes de l'image ont prouvé qu'un petit objet y est visible, ce qui ne convient en aucun cas au rôle d'un monstre marin.
Aucun des participants au canular n'est en vie depuis longtemps, mais le secret de la photographie la plus mystérieuse du monde a néanmoins été révélé. Cependant, cela n'a pas empêché les gens qui veulent croire en l'existence de Nessie. Après l'exposition de la photographie de Kenneth Wilson, de plus en plus de «preuves» que le monstre du Loch Ness se cache toujours dans les profondeurs d'un lac écossais apparaissent presque tous les mois.
Le malheureux Nessie, ou ce qui ressemble à distance à l'image d'un serpent d'eau imprimée dans l'esprit des gens, a été filmé, retrouvé dans des images de Google Street View et vu lors de nombreuses expéditions. Cependant, pas moins de preuves ont été présentées par des sceptiques qui sont sûrs que les gens sont toujours menés par le nez. Cependant, il n'est pas facile d'ébranler la foi qui a émergé de la publication de 83 ans. Eh bien, l'Écosse, qui n'est pas riche en attractions touristiques, ne peut que remercier Nessie et toutes les personnes impliquées dans le maintien de son culte.
