La hausse des températures maximales estivales dans les États mayas a coïncidé avec une augmentation du nombre d'enregistrements de guerres entre pays.
Un groupe de chercheurs américains a décidé de découvrir comment un réchauffement intense affecte la fréquence des conflits militaires entre États. Le réchauffement intense en 363–888 après JC a conduit à une augmentation des températures estivales dans les régions des États mayas. Malgré le réchauffement, la quantité de précipitations n'a pas diminué pendant cette période. Dans le même temps, la fréquence des références aux conflits militaires dans les sources écrites a considérablement augmenté pendant cette période. Les scientifiques notent la possibilité de développement de processus similaires pendant le réchauffement actuel. Un article connexe a été publié dans Quaternary Science Reviews.
Les auteurs de l'ouvrage ont comparé le nombre de signes commémoratifs et de stèles avec les enregistrements de la conduite de la guerre par tel ou tel souverain, laissés par les Mayas en 363–888 après JC, avec la température et les précipitations de la même période dans la même région. Les données sur la température et les précipitations ont été obtenues à partir de l'analyse des précipitations au fond des lacs locaux. Le taux de dépôt de ces précipitations dépend à la fois de la température et de l'intensité des précipitations.
Il s'est avéré que la quantité de précipitations a peu changé pendant cette période, ne commençant à diminuer qu'à la toute fin. Dans le même temps, le nombre d'enregistrements de la conduite des guerres a également diminué. Cependant, cela ne signifie pas qu'il existe une relation entre la fréquence des guerres et la quantité de précipitations. Le fait est qu'en l'an 900, parallèlement à la baisse de l'intensité des précipitations, les États mayas classiques ont pratiquement cessé d'exister et la culture urbaine de cette région n'a été relancée qu'après cent ans. Les chercheurs affirment donc que le lien entre les précipitations et la fréquence des guerres entre les cités-États mayas n'a pas été établi.
Cependant, une corrélation a été trouvée entre les températures maximales estivales dans cette région et la fréquence des conflits armés. Dans les années 363–888, les températures estivales ont augmenté ici, et parallèlement le nombre de guerres mentionnées dans les archives a augmenté. Les auteurs attribuent cela au fait qu'à des températures diurnes supérieures à 30 degrés Celsius, le maïs des variétés mayas typiques poussait plus lentement que la normale. En théorie, cela pourrait provoquer des pénuries alimentaires et provoquer des guerres avec les voisins pour de meilleures terres.
Il est à noter qu'il est extrêmement risqué d'établir des parallèles directs entre le réchauffement et l'augmentation de l'intensité des guerres. Pendant la vague de froid en Europe aux XVe-XVIIe siècles, les guerres sont devenues plus fréquentes et ont commencé à entraîner plus de pertes sans aucun réchauffement - principalement en raison du schisme religieux dans les États européens. Dans la première moitié du 20e siècle, les guerres sont revenues à un niveau énorme (en pourcentage de la population) de pertes au 17e siècle, bien qu'il n'y ait pas eu de réchauffement actif ou de refroidissement actif à cette époque.
Dans l'historiographie moderne, il est généralement admis qu'une société assez complexe génère plus ou moins souvent des conflits, principalement en fonction des processus socio-économiques ou culturels internes qui s'y déroulent. Néanmoins, la logique des auteurs de l'ouvrage en discussion est différente. Si les historiens des sociétés occidentales l'utilisaient, ils pourraient conclure à la fois que les coups de froid ont causé des guerres en Europe et qu'ils ont été stimulés simplement par un climat stable.
