Pour la police, les procureurs, les médecins légistes et les experts légistes, la nouvelle technologie révolutionnera presque certainement l'avenir de la médecine légale en rendant les criminels plus efficaces pour attraper et prévenir. Ces technologies peuvent aider les enquêteurs dans les cas de personnes disparues, les cas de sourds qui ne peuvent être résolus pendant des années, les cas d'agression sexuelle et de meurtre. Bien que les risques potentiels pour la vie privée soient controversés au sujet de l'utilisation de ces technologies, il semble clair que ces 10 innovations de pointe dans la science médico-légale et médico-légale du futur apporteront également d'énormes avantages aux autorités, aux victimes, aux familles des victimes et à la société en général.
Algorithme de reconnaissance faciale
Les smartphones et autres appareils mobiles équipés d'un logiciel de reconnaissance faciale peuvent déjà identifier les personnes dans des conditions idéales, comme avoir une photo de bonne qualité dans une base de données qui peut être comparée en temps réel, mais ces conditions n'existent souvent tout simplement pas. En plus de cela, les visages des gens changent avec le temps, et mettre une paire de lunettes de soleil ou se faire pousser la barbe peut être un gros obstacle à la technologie. Une vidéo offrant une série de plans pourrait, en théorie, offrir une meilleure chance aux médecins légistes d'identifier le sujet, mais ce n'est pas toujours le cas. L'explosion du marathon de Boston a montré qu'en testant trois systèmes de reconnaissance faciale, un seul a identifié Dzhokhar Tsarnaev et aucun n'a reconnu Tamerlan Tsarnaev, qui avait mis les lunettes.
L'animétrie peut avoir une réponse à ces questions. La société a développé un logiciel qui convertit les images 2D en modèles 3D simulés du visage d'une personne en une seconde environ, et les utilisateurs du logiciel peuvent modifier la position ou l'expression faciale d'un suspect. L'image résultante peut être analysée par tous les algorithmes de reconnaissance faciale. Sur un ordinateur portable suffisamment puissant, une image peut être comparée à un million de visages. Les smartphones auront moins de puissance et une efficacité moindre. Les experts sont convaincus que les limites des smartphones seront levées au fil du temps grâce à l'utilisation d'algorithmes cloud. Cette technologie sera alors entre les mains d'un policier qui pourra identifier instantanément les suspects.
Analyse d'empreintes digitales
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Bien que les ordinateurs accélèrent la recherche des empreintes digitales dans une base de données pour des similitudes avec celles obtenues sur la scène du crime, c'est l'analyste qui juge final si l'empreinte digitale correspond à l'empreinte digitale. S'il n'y a pas d'empreinte digitale appropriée dans la base de données, la mise en correspondance ne peut en principe pas être effectuée, quelle que soit la qualité de l'empreinte digitale de la scène de crime. Mais même s'il n'y a pas de coïncidence ou si les deux analystes ne sont pas d'accord, l'empreinte digitale aura une valeur probante.
Annemike van Dam du Centre médical universitaire de l'Université d'Amsterdam note que les empreintes digitales sont constituées, en partie, de "protéines et de graisses sécrétées par notre peau", ce qui "pourrait révéler beaucoup d'informations sur la personne qui les a quittées", y compris le régime alimentaire. À l'avenir, prédit van Dam, les empreintes digitales pourront même déterminer si leur propriétaire était un mangeur de viande ou un végétarien.
D'autres chercheurs ont découvert que les empreintes digitales peuvent également indiquer si le porteur portait un préservatif et, dans l'affirmative, quel fabricant. Van Dam est convaincu qu'une telle analyse d'empreintes digitales deviendra courante à l'avenir. Mais ce n'est pas tout. À l'avenir, les empreintes ADN permettront d'établir un «profil génétique» d'un suspect, sur la base duquel les médecins légistes pourront recréer son apparence physique.
Prévisions de couleur des yeux et des cheveux
Une procédure médico-légale connue sous le nom de phénotypage permet aux chercheurs de prédire la couleur des cheveux et des yeux d'un suspect. Cela signifie que la police n'a pas à se fier au profil ADN d'une personne qui est déjà stocké dans la base de données. En utilisant 24 variantes d'ADN qui prédisent la couleur des yeux et des cheveux et six marqueurs génétiques, le système HirisPlex peut prédire les cheveux blonds avec une précision de 69,5%, les cheveux bruns 78,5%, les cheveux roux 80%, les brunes 87,5%.
Le système peut également faire la distinction entre les personnes aux cheveux noirs aux yeux bruns d'origine européenne et non européenne avec une précision de 86%. Les tests montrent que l'ascendance géographique n'affecte pas les résultats. Bien que cet outil ne soit pas encore largement utilisé, il est susceptible de devenir un outil médico-légal important dans un proche avenir.
Identification microbiologique
De nombreux organismes microscopiques vivent sur notre peau. À l'avenir, ces communautés de micro-organismes, appelées microbiomes, aideront à capturer les criminels. En plus du fait que les microbiomes sont vingt fois plus nombreux que nos cellules, il n'y a pas deux personnes avec le même microbiome, et ces communautés restent stables pendant longtemps, sauf peut-être pour les rapports sexuels.
Bien que les poils pubiens récupérés suite à des agressions sexuelles présumées ne contiennent pas de racines contenant le propre ADN du suspect, les microbiomes présents dans les cheveux peuvent aider à le condamner. L'ADN microbien diffère entre les hommes et les femmes, car différentes communautés microbiennes vivent sur les poils pubiens des hommes et des femmes. Et comme ces communautés sont uniques à chaque individu, elles déterminent l'implication dans le crime. Après les rapports sexuels, les microbiomes des hommes et des femmes sont transmis d'un côté à l'autre, ce qui rend les communautés de micro-organismes normalement stables plus similaires les unes aux autres. Cela indique que des rapports sexuels ont eu lieu entre l'homme et la femme.
Bien que cette technologie de pointe ne soit pas encore prête à être utilisée dans la salle d'audience parce qu'elle doit d'abord être amenée à «un faible taux de faux positifs et de faux négatifs», les scientifiques prévoient que son utilisation pour condamner des agressions sexuelles deviendra bientôt monnaie courante. Et fournira aux enquêteurs et aux procureurs un nouvel outil efficace pour lutter contre les violences sexuelles.
Tatouages assortis
L'utilisation d'une base de données contenant des images de mauvaise qualité de tatouages capturés par des caméras de sécurité, les déguisements portés par les attaquants et la surutilisation de mots-clés pour rechercher dans la base de données ont rendu difficile l'enquête sur le crime. TattooID, un nouveau programme informatique, a amélioré cette situation.
Ce logiciel est efficace car il identifie les points clés («points communs») dans les échantillons de tatouage de base de données et les images de surveillance ou les photographies de police d'un suspect, tout comme d'autres programmes comparent les images d'empreintes digitales pour les faire correspondre. Le programme peut également reconnaître les membres de gangs qui portent souvent les mêmes tatouages.
Morphométrie
À l'avenir, la morphométrie (mesure de la forme du corps) peut être utilisée pour déterminer les restes squelettiques d'enfants disparus, ce qui est maintenant très difficile à faire par les experts légistes ordinaires. La percée est intervenue récemment lorsque les scientifiques ont réalisé que «les visages des enfants prennent des formes qu'ils auront plus tard, bien plus tôt qu'ils ne le pensaient», explique la professeure Ann Ross du département d'anthropologie de l'Université de Caroline du Nord.
La forme du crâne permet aux anthropologues de distinguer les différentes populations géographiques. Désormais, ces scientifiques pourront appliquer cette procédure aux plus jeunes. Dans un cas, Ross a pu déterminer l'origine méso-américaine des restes d'un garçon de dix ans à l'aide d'une reconstruction faciale. Avant cette percée, on croyait qu'il était possible d'identifier uniquement les restes squelettiques des personnes de 18 ans et plus.
Autopsie virtuelle
Pour des raisons religieuses, personnelles ou autres, les conjoints de la famille ne souhaitent parfois pas procéder à une autopsie, c'est-à-dire une autopsie, d'un amant assassiné, même si cette procédure pourrait fournir les informations nécessaires pour capturer le meurtrier insaisissable. Bien que dans de tels cas, le tribunal néglige souvent les décisions des membres de la famille, ces décisions leur sont extrêmement difficiles à accepter.
À l'avenir, les attaques physiques ne seront peut-être plus nécessaires, car les attaques virtuelles deviendront possibles. Ils n'endommageront ni le corps ni n'interféreront avec l'examen médico-légal. Des modèles 3D seront utilisés. Cette procédure n'est pas largement utilisée à l'heure actuelle car elle est assez coûteuse, mais on s'attend à ce que son coût diminue à mesure que les attaques virtuelles deviendront plus fréquentes à l'avenir. Les attaques virtuelles ont l'avantage supplémentaire d'être disponibles immédiatement après leur exécution.
Par exemple, dans le cas d'une morsure, les images 3D de l'autopsie virtuelle peuvent être comparées à la mâchoire du suspect et aux dossiers dentaires (le cas échéant) pour aider les procureurs à mieux comprendre les blessures des victimes. Les autopsies virtuelles sont considérées par certains comme «l'étalon-or pour l'avenir de la médecine légale».
Biomarqueurs du pollen
La palynologie, l'étude du pollen, est devenue l'une des disciplines les plus récentes ajoutées au domaine croissant de la science médico-légale. Le pollen se trouve partout où poussent les plantes à fleurs, y compris les déserts et les grottes, et les fleurs fleurissent à des moments différents. Ces deux facteurs déterminent la «signature» spécifique des grains de pollen, ce qui en fait des biomarqueurs associés à des moments et des lieux spécifiques.
La nouvelle technique d'identification du pollen conduira à l'utilisation de la palynologie pour résoudre des crimes qui, autrement, pourraient ne pas être résolus. Bien que le pollen ait déjà été utilisé pour déterminer où les personnes enterrées dans des fosses communes en Bosnie sont décédées à l'origine et ont permis au voleur d'être lié à son crime en Nouvelle-Zélande, son étude ne s'est pas répandue dans la science médico-légale. Il peut être utile pour localiser les personnes disparues et pour compiler les antécédents de voyage d'un criminel.
Certes, cette procédure est limitée par le fait qu'il n'y a pas autant de palynologues dans le monde, mais il y a beaucoup de fleurs. L'utilisation du code-barres et du séquençage de l'ADN, bien que coûteuse, peut améliorer la précision de l'identification d'un type particulier de pollen. Il est probable que les biomarqueurs du pollen seront largement utilisés dans la médecine légale de l'avenir.
Examen médico-légal des véhicules
Deux parties des véhicules à moteur - les systèmes d'infodivertissement et de télématique - pourraient être une aubaine pour les scientifiques légistes. Le premier système permet au conducteur ou aux passagers de connecter leur smartphone via Bluetooth, ou d'écouter de la musique. Le deuxième système interagit avec les sites Web.
Lorsque les conducteurs ou les passagers utilisent leur smartphone dans la voiture, leurs voitures conservent les données des appareils même après la désactivation des systèmes d'infodivertissement: appels téléphoniques, contacts, messages SMS sont tous synchronisés avec la voiture. Lorsqu'il est connecté à l'aide d'un câble, les systèmes de fichiers, les noms de fichiers, les horodatages et autres métadonnées sont conservés.
Avec 70 unités de commande électroniques interconnectées dispersées dans tout le véhicule, des données sont collectées et stockées sur l'endroit et le moment où la porte de la voiture est ouverte, si les airbags et les ceintures de sécurité sont en ordre et les feux arrière. Ils contrôlent également le freinage et l'accélération. Aujourd'hui comme à l'avenir, toutes ces informations peuvent fournir des preuves médico-légales précieuses contre les auteurs. Il vous montrera où et quand la voiture se dirigeait, de quoi parlait la correspondance et quand les passagers ont appelé, quels sites ils ont visités, quand ils ont ouvert les portes, quand ils accéléraient et freinaient. Dans le feu de l'action, le transport de l'attaquant peut même être contrôlé à distance.
Laboratoire de police portable
Selon le médecin légiste Peter Massey, «le but de la médecine légale est d'amener le laboratoire sur les lieux du crime». Les laboratoires judiciaires portables éliminent le besoin d'envoyer des échantillons et des données vers des sites distants. Les résultats de la recherche seront instantanés.
Un certain nombre de nouvelles techniques aideront à atténuer cette nouvelle vague de criminalistique sur le terrain. Par exemple, la spectroscopie Raman permet aux chercheurs sur le terrain de déterminer si une poudre suspecte est explosive et de ne pas utiliser de substances pour détruire des choses aussi importantes avec des preuves potentielles. Pendant de nombreuses années, les laboratoires médico-légaux ont dû utiliser de gros équipements lourds pour identifier les médicaments en utilisant une variété de gaz, de liquides et de solides, mais maintenant, la spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier (FTIR) peut effectuer la même tâche en moins de temps sans avoir besoin de tels matériaux.
Les "renifleurs électroniques portatifs" peuvent remplacer les chiens entraînés à trouver des médicaments, et les "détecteurs portatifs" peuvent remplacer les alcootests. Les scanners de lumière proche infrarouge visualisent les veines d'une personne, identifiant un intrus potentiel. Les laboratoires judiciaires portables peuvent également être équipés d'appareils capables de communiquer avec les bases de données gouvernementales pour comparer et contraster directement les informations.
Dans certains pays, ces technologies sont déjà utilisées. Mais à l'avenir, ils seront de plus en plus utilisés. La scène de crime devient un véritable laboratoire.
ILYA KHEL
