Des scientifiques de l'Université du Colorado (États-Unis) ont découvert que le changement climatique expose de plus en plus le paysage arctique, qui n'a pas vu le soleil depuis 40 mille ans ou plus.
Le rapport de recherche a été publié dans la revue Nature Communications et une version courte est publiée sur le portail Science Alert. Les chercheurs ont publié des données d'analyse des sols sur la terre de Baffin, une île de la province canadienne du Nunavut.
Les fjords profonds et les anciens glaciers en ont fait un endroit idéal pour explorer la période glaciaire. Par exemple, le géologue et paléoclimatologue Gifford Miller de l'Université du Colorado vient ici chaque année depuis 40 ans. Il a également trouvé des changements inquiétants.
Selon lui, l'Arctique se réchauffe deux à trois fois plus vite que le reste du monde. Si la tendance se poursuit, tous les glaciers de l'île disparaîtront. C'est juste une question de temps.
Une partie du sol a déjà été exposée après la fonte des couvertures. Miller et son équipe ont prélevé 48 échantillons de mousses et de lichens qui avaient été libérés de la calotte glaciaire. Des échantillons ont été prélevés sur 30 calottes glaciaires différentes.
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La datation au radiocarbone a montré que les plantes sont sous la glace depuis 40 000 ans, et certaines d'entre elles peuvent l'être depuis 120 000 ans.
«Le plus étrange, c'est que beaucoup de ces mousses peuvent recommencer à pousser, elles sont comme des zombies», a déclaré Miller.
Denis Peredelsky
