L'été est la saison des sprites. Ces étranges formations rouges jaillissent des sommets d'orages violents. À la suite de la libération d'énergie thermique de l'atmosphère, un éclair rouge exotique dirigé vers le haut se forme.
Sachant que les sprites sont un phénomène traditionnellement estival, Daniel Scherba de République tchèque a été très surpris de les voir dans la nuit du 14 janvier, en plein hiver: "Ces sprites ont été abattus au-dessus d'un nuage d'orage dans la mer Adriatique, à 700 km de chez moi." - dit Shcherba. Sur la carte des données du radar météorologique, des flèches rouges indiquent dans quelle direction la tempête venait de l'observatoire de Shcherba. «Au total, j'ai photographié 16 sprites - pour la première fois en 2019», note l'auteur de l'image.
Comment sont nés les sprites en hiver? Certains chercheurs pensent que les sprites sont liés aux rayons cosmiques: les particules subatomiques de l'espace lointain frappant le sommet de l'atmosphère terrestre produisent des électrons secondaires, qui à leur tour fournissent l'élan qui provoque les sprites. Il est possible que le coup de foudre rouge pendant la saison morte soit précisément dû à l'augmentation du niveau des rayons cosmiques pendant le minimum solaire.
