Les femmes qui sont optimistes quant à la vie, en moyenne, vivent plus longtemps et sont moins susceptibles de mourir d'un cancer, d'une maladie cardiaque, d'un accident vasculaire cérébral ou d'une pneumonie que les femmes déprimées, affirment les scientifiques de Harvard dans un article publié dans l'American Journal of Epidemiology.
«Aujourd'hui, nos efforts sont principalement axés sur la réduction des risques de contracter telle ou telle maladie au sens physique du terme, mais en même temps, comme le montrent nos études et d'autres, l'augmentation de la résistance psychologique peut également affecter tout cela. Nous avons montré que les gens doivent être plus optimistes car cela les encourage à vivre des modes de vie plus sains », a déclaré Eric Kim de l'Université de Harvard (États-Unis).
Kim et ses collègues sont arrivés à cette conclusion après avoir examiné les données collectées par les services sociaux et de santé dans le cadre du projet Nursing Health Monitoring (NHS) qui s'est déroulé de 2004 à 2012.
Au total, les scientifiques ont réussi à obtenir des données sur l'alimentation et la santé de plus de 70 000 femmes américaines d'âge moyen et vieilles, dont environ 30 000 sont décédées au cours des travaux de ce projet de surveillance. En plus des données sur les maladies et l'état de santé de ces infirmières et infirmiers, les scientifiques ont également recueilli des informations sur leur santé et leur état psychologique.
Les auteurs en ont profité pour comparer la fréquence à laquelle les infirmières mouraient ou tombaient malades, comment elles se sentaient bien et si elles se considéraient optimistes. Cette comparaison a conduit à des résultats inattendus et très visibles.
En particulier, il s'est avéré que les femmes les plus optimistes, en moyenne, mouraient 30% moins souvent que leurs pairs et collègues, qui étaient plus souvent d'humeur dépressive. De plus, ils avaient un cancer 16% moins souvent que d'habitude, une maladie cardiaque - 38%, un accident vasculaire cérébral - 39%, une maladie pulmonaire et des infections - 38% et 52%.
Les scientifiques pensent que ces «avantages» d'une humeur optimiste sont associés au fait que les personnes qui se sentent bien sont moins susceptibles d'acquérir de mauvaises habitudes et de mener une vie malsaine que les personnes en état de dépression. Ceci, selon les auteurs de l'article, devrait encourager les autorités sanitaires américaines non seulement à promouvoir des modes de vie sains et à minimiser les risques de maladie, mais aussi à aider les gens à garder une vie positive.
