À la fin du XVIIe siècle, une colonie britannique appelée Nouvelle-Angleterre était située sur le territoire de l'actuel État du Massachusetts en Amérique. Les puritains vivaient ici, qui non seulement ne reconnaissaient pas l'autorité de l'église officielle, mais ne permettaient pas non plus de vacances et même au moins de plaisir dans leur vie. Les habitants de Salem étaient si durs que c'est ici que s'est produit l'un des pires épisodes de l'histoire de la chasse aux sorcières.
Le procès qui a eu lieu à Salem s'appelle la chasse aux sorcières de Salem. Il a commencé en février 1692 et s'est terminé en mai 1693. Pendant ce temps, 19 personnes ont été pendues, un homme est mort sous la torture, environ deux cents personnes ont été emprisonnées. Certains des prisonniers n'ont pas pu endurer les dures conditions dans les cellules et sont morts sans attendre le verdict.
Les résidents de Salem ont non seulement complètement exclu toutes sortes de divertissements de leur routine quotidienne. En raison du sol très pauvre, ils ont dû travailler assez dur pour cultiver au moins une sorte de culture. Il est également intéressant de noter qu'ils étaient périodiquement attaqués par des tribus indiennes - l'image de la vie des puritains de Salem devient complètement sombre et morne.
En même temps, les gens étaient sûrs qu'un tel destin était leur mauvais destin, et tout ce qu'ils pouvaient faire pour s'aider eux-mêmes était de prier plus fort. Même les enfants n'avaient pas le droit de s'amuser - au lieu de jouer, ils devaient aller pêcher, chasser ou apprendre un métier dès leur plus jeune âge. Le sort des femmes était généralement acquis d'avance: puisqu'elles étaient considérées à l'origine comme des créatures pécheresses, leur vie était alors complètement subordonnée à l'homme. Les puritains se distinguaient également par le fanatisme religieux, l'entêtement, parfois même le courage, la frugalité, à la limite de l'avarice, de l'ascétisme et de la foi en leur «choix».
Deux filles - des proches d'un pasteur local - se sont plaints d'étranges crises. Les filles commençaient soudainement à se cacher des autres, à convulser, à crier et à se boucher les oreilles en essayant de lire leurs sermons. Le médecin local a également évoqué une maladie similaire survenue chez des enfants dans une ville voisine - là, à la suite d'une décision officielle du tribunal, une femme accusée de sorcellerie a été pendue. Les habitants de Salem étaient maintenant sûrs qu'une sorcière était apparue parmi eux.
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La psychose de masse qui a ensuite été observée chez les Salémiens pendant un an a même été étudiée plus tard par des scientifiques. Les femmes désignées par les parents «malades» du pasteur ont été envoyées en prison. Même des hommes et des enfants figuraient parmi les prisonniers. C'étaient, en règle générale, ces résidents qui, pour une raison quelconque, n'aimaient pas les puritains de Salem pendant longtemps, maintenant ils avaient la possibilité de se débarrasser de tous les indésirables. De Salem, l'affaire a sauté dans les villes voisines - ils y ont même amené des filles de Salem, qui ont signalé d'éventuelles sorcières. Les malheureux ont été jetés en prison et ont commencé des procès, des tortures, des exécutions.
L'hystérie de masse a commencé à s'estomper petit à petit seulement après que l'un des accusateurs ait admis que toutes ses accusations étaient fausses. La seconde a également rapporté qu'elle accusait des innocents sous l'influence de forces diaboliques. Certains chercheurs de ce processus ont émis l'hypothèse plus tard que le pasteur lui-même aurait bien pu être derrière les filles - pendant longtemps, les habitants ne l'ont pas pris au sérieux. Puis, peut-être, il a décidé de jouer toute cette histoire pour se montrer du côté d'un ardent combattant contre les sorcières et les sorciers. Cependant, l'histoire a soudainement pris une tournure impressionnante et s'est transformée en tragédie pour de nombreuses familles.
Plus tard, la folie générale a commencé à s'estomper progressivement, les prisonniers ont été libérés des prisons, les peines ont été annulées, la décision du tribunal sur les exécutions a été officiellement déclarée illégale. Et en 1992, un monument aux victimes de la chasse aux sorcières est apparu dans la ville. Mais, malgré l'innocence prouvée des femmes, de nombreux magasins ésotériques avec divers accessoires «sorciers» ont été ouverts dans la ville - susceptibles d'attirer les touristes. Il y a aussi le Witch Museum, qui raconte un triste épisode de l'histoire de Salem.
