Au milieu des années 1950, de Lackner a développé en privé un giravion appelé DH-4 Helivector, rebaptisé plus tard le HZ-1 Aerocycle, qui ressemblait à un croisement entre un hélicoptère, un moteur hors-bord et une moto.
L'avion HZ-1 était équipé d'un moteur de 40 ch. avec., qui a été accouplé avec deux vis situées coaxialement. Les hélices d'un diamètre de 4,6 mètres tournaient dans des sens opposés, ce qui permettait d'éviter la rotation de la plate-forme elle-même sur laquelle se tenait le pilote. Dans le même temps, le pilote était positionné verticalement directement au-dessus des pales de l'hélice en rotation (représentant, entre autres, un danger mortel), étant protégé de la chute uniquement par les ceintures de sécurité. Pour contrôler l'appareil, un volant similaire à une moto a été fourni. Avec son aide, le pilote a dû changer la vitesse, la direction et l'altitude du HZ-1. Pour effectuer un virage, il était nécessaire d'incliner tout l'avion dans la bonne direction - comme c'est le cas sur une moto.
Le premier échantillon de l'avion HZ-1 a pris son envol en janvier 1955, après quoi l'armée a immédiatement commandé une douzaine d'échantillons. Selon les spécialistes de De Lackner, leur avion pouvait atteindre des vitesses allant jusqu'à 105 km / h et transporter 55 kg de charge utile en plus du pilote. L'appareil pourrait rester dans l'air pendant une heure. Dans le même temps, le De Lackner HZ-1 était un mécanisme très dangereux. Outre le fait que le pilote se tenait directement au-dessus des hélices en rotation, elles étaient également situées dans la partie inférieure de l'appareil. Lors de l'atterrissage ou du vol à basse altitude, ils pourraient facilement aspirer des débris ou des morceaux de roche, ce qui pourrait provoquer le crash de l'appareil.
Informations générales pour HZ-1 Aerocycle
Équipage: 1 (pilote)
Hauteur, m: 2,1;
Vidéo promotionelle:
Poids à vide, kg: 78;
Poids de levage, kg: 206;
Groupe motopropulseur: 1 moteur hors-bord Mercury Marine 20H de 40 CV. de. (30 kW);
Volume du réservoir de carburant, l: 3,8;
Diamètre du rotor principal, m: 2 x 4,6;
Vitesse maximale, km / h: 121;
Vitesse de croisière, km / h: 89;
Portée de vol, km: 24;
Temps de vol, min: 45;
Plafond pratique, m: 1.524
On a supposé que l'armée américaine ne pourra utiliser efficacement cette plate-forme volante qu'après un briefing de 20 minutes. Mais le pilote d'essai Selmer Sandbye, qui a testé le HZ-1, avait une opinion différente. En particulier, il a noté: "Il ne m'a fallu qu'un vol pour comprendre: il sera sacrément difficile pour une personne ordinaire de faire face à cette structure." Et la fiabilité de la plate-forme volante à l'époque laissait à désirer.
Lors des essais, les pales de différentes hélices se sont heurtées deux fois, ce qui a conduit à chaque fois à la chute de l'appareil. Un de ces incidents aériens a failli se terminer par la mort de Selmer Sandby lui-même. Au final, toutes les lacunes identifiées ont conduit à la clôture de ce programme.
Au moins une de ces plates-formes volantes a survécu à ce jour et est exposée comme pièce de musée.
Mais il y a un mouvement dans cette direction de nos jours. Regardez cette option:
