Shulgan-Tash, ou la grotte de Kapova, n'a pas besoin d'être présentée. C'est l'un des plus célèbres et des plus populaires parmi les chercheurs et les touristes, un point de repère naturel du sud de l'Oural dans la région de la rivière Belaya. La grotte a été reconnue comme un monument architectural d'importance mondiale, après la découverte des peintures rupestres de l'époque paléolithique.
Le glorieux et le plus grand
Curieusement, mais pour la première fois, la grotte a été décrite dans ses écrits non pas du tout par un scientifique, mais par un officiel Piotr Ivanovich Rynkov. En 1760, au nom de la chancellerie d'Orenbourg, le dignitaire fit le tour des volost bachkir "pour une certaine connaissance". Le 7 janvier, «poussé par la curiosité», malgré la tempête de neige et les routes impraticables, Rychkov partit pour la grotte. L'homme d'État n'y est resté que 3 heures, mais en si peu de temps, il a réussi à faire beaucoup. J'ai parcouru et examiné attentivement tout le premier niveau jusqu'à la Northern Dead End, découvert un crâne humain, enregistré sur papier l'emplacement des salles souterraines, des grottes, des galeries et des formations de dérive. Et en mars de la même année, dans l'une des revues scientifiques nationales, il publia «Description de la grotte située dans la province d'Orenbourg au bord de la rivière Belaya, laquelle de toutes les grottes de Bachkirie est considérée comme la plus glorieuse et la plus grande».
Rychkov a suggéré une origine artificielle de la grotte. À son avis, la population locale a construit des «chambres» souterraines afin de s'y cacher des troupes gouvernementales pendant les périodes de troubles et de troubles. En effet, les Bachkirs ont souvent cherché refuge dans des grottes, s'y sont rendus dans des villages entiers, y ont vécu pendant un an ou plus. Mais avec le temps, il est devenu clair que l'hypothèse de Piotr Ivanovitch ne correspondait pas à la réalité.
À suivre
La grotte a lentement révélé ses secrets. Un travail sérieux sur son étude a été entrepris en 1896 par un membre de la Société géographique russe F. P. Simon. Fyodor Pavlovich a été le premier à compiler une carte du premier niveau et a essayé d'expliquer le nom de la grotte à partir des «influx en forme de bonnet le long des murs, lui donnant un charme particulier». Comme Rychkov, il a eu la chance de trouver un autre crâne humain dans les entrailles de la grotte, qui a ensuite été transféré au musée d'Orenbourg du savoir local.
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Le développement de Shulgan-Tash s'est également poursuivi sous la domination soviétique. Le géologue G. V. Vakhrushev a visité la grotte en 1923 et a donné une description de tous ses "étages". Il a d'abord exprimé l'idée de la nature karstique de ce phénomène. Georgy Vasilyevich a découvert des planches en bois avec des personnages gravés dessus. Sur deux planches, des poissons ont été capturés, sur une - une étoile à cinq branches, et plusieurs autres planches représentaient des formes géométriques. La découverte de Vakhrushev est devenue une nouvelle étape importante dans l'étude de la grotte, mais les scientifiques n'ont pas pu répondre aux questions, de quel genre d'art s'agit-il, à qui appartient-il et comment êtes-vous entré dans la grotte? (Plus tard, un tableau similaire représentant un hexagone a eu la chance d'être trouvé en 2001 par le caver Yu. S. Lyakhnitsky).
L'heure la plus belle pour la grotte a frappé en 1959, lorsque le biologiste A. V. Ryumin y trouva des peintures murales. La découverte a eu l'effet d'une bombe explosive: il s'est avéré que ces dessins sont apparus à l'époque paléolithique. Les plus anciens d'entre eux ont été fabriqués il y a 36 400 ans.
Je chante ce que je vois
Les artistes de la grotte de Kapova peuvent être appelés en toute sécurité les maîtres du pinceau. Mammouths, bisons, chevaux, rhinocéros, sangliers, cabanes, formes géométriques diverses … Toutes les images sont réalisées de manière très réaliste. Les anciens Roublev et Rubens n'étaient pas dépourvus d'un don poétique: un rhinocéros au ventre épais avançait de manière militante une corne tordue et arquait le dos, se préparant clairement à repousser une attaque ennemie. Un cheval avec une crinière échevelée et un museau triste, comme s'il était tombé dans la prévenance. L'animal préféré du peintre antique est le mammouth. Au moins, il y a plus de dessins de ces animaux disparus à Shulgan-Tash que d'images de tous les autres animaux. Ici, après un mammouth adulte, un petit mammouth marche avec un tronc abattu tombant. D'accord, c'est délicieux: voir le monde comme un homme le voyait à l'époque glaciaire!
Une véritable sensation dans le monde scientifique a été provoquée par un dessin d'un chameau découvert en 2017. Comment le navire du désert a-t-il «navigué» vers les montagnes de l'Oural? Les scientifiques ont tendance à croire que les personnes qui vivaient dans la grotte venaient des territoires de la Caspienne, où vivaient ces animaux à bosse. Ceci est confirmé par les bijoux en coquillages trouvés lors des fouilles, que les anciens ont apportés avec eux de leur «petite patrie».
Pendant longtemps, les scientifiques ont été agités par la question: comment les anciens peignaient-ils dans l'obscurité totale? Il n'y a pas du tout de suie sur les murs, ils n'ont donc pas utilisé de torches. La question a disparu d'elle-même lorsqu'une grosse lampe a été trouvée dans la grotte de Kapova.
La plupart des dessins sont réalisés en rouge: les artistes peignent à l'ocre rouge, obtenue à partir d'argile. Les scientifiques ont même trouvé des récipients de pierre et d'argile avec des restes de peinture au fond de la grotte. Cependant, les «écrivains ordinaires» du Paléolithique n'ont pas refusé la peinture noire, extraite du charbon. Les tailles des images sont également frappantes - de 44 à 112 centimètres! Une telle peinture murale à grande échelle peut difficilement être vue nulle part.
Esprit de l'Oural
Au cours d'une étude plus approfondie de Shulgan-Tash, les scientifiques ont trouvé plusieurs autres crânes humains, mais il n'y avait pas de squelettes avec eux. Probablement, les crânes appartenaient à des chamans ou à des chefs tribaux particulièrement vénérés. Selon leurs croyances, les anciens préféraient enterrer les squelettes séparément. Apparemment, la grotte de Kapova était un lieu sacré pour eux, où ils exécutaient divers rituels. Par exemple, le rituel d'initier les jeunes hommes aux chasseurs ou le rituel d'invocation des esprits. À propos, il y a une opinion que la grotte tire son nom pour une raison: le mot «temple» signifie simplement un temple.
La grotte Shulgan-Tash a provoqué une véritable horreur parmi les résidents locaux. Ils ont essayé de la contourner. D'autre part, selon l'une des légendes, l'esprit de l'Oural vivait dans la grotte - l'énorme cavalier Batyr sur le cheval ailé Akbuzat. On croyait que quiconque le verrait au moins une fois aura de la chance toute sa vie. Une autre croyance était que certaines personnes souterraines, dirigées par Div, vivaient dans la grotte de Kapova. Nobles mineurs, ils possédaient une myriade d'or et leurs forgerons fabriquaient d'excellentes armes. Les Bachkirs croyaient: si vous servez Diva d'une manière ou d'une autre, vous ne connaîtrez pas le chagrin dans la gratitude toute votre vie.
Site du patrimoine culturel
Bien sûr, il serait étrange de penser qu'un lieu aussi unique passera inaperçu. Les touristes et les spéléologues amateurs ont afflué pour voir les peintures rupestres de Shulgan-Tash. La grotte n'a pas bénéficié de la gloire. Il y avait des visiteurs malheureux qui souhaitaient décorer les murs de Shulgan-Tash avec leurs propres gribouillis ou emporter des stalactites, des stalagmites, des perles de grottes et d'autres formations de calcite comme souvenir.
Pas sans vandales, ruinant sans vergogne la peinture inestimable. Des scientifiques et tout simplement des citoyens non indifférents ont commencé à sonner toutes les cloches, jusqu'à ce qu'ils réalisent qu'une porte en fer a été installée à l'entrée de la grotte et qu'une serrure a été suspendue. Maintenant, l'entrée de la grotte de Kapova est fermée et les peintures anciennes ne peuvent être vues que sous forme de copies grandeur nature.
Pour une plus grande sécurité des dessins, personne n'est autorisé à les voir comme ça. Le territoire de Shulgan-Tash a été déclaré réserve naturelle, le cordon est gardé 24 heures sur 24, les excursions sont menées accompagnées par des spécialistes. Cependant, le microclimat déjà unique de la grotte est violé, les dessins sont détruits et on ne sait pas si nos descendants pourront profiter des chefs-d'œuvre d'artistes anciens.
Yulia AGAFONOVA
