Le parc national de Yellowstone a été secoué par plus de 1 200 tremblements de terre en un mois seulement, selon les sismologues.
Les scientifiques observent la tempête sismique depuis le 12 juin et ont déjà dénombré 1284 événements. Le tremblement de terre le plus fort a atteint une magnitude de 4,4. Bien que l'activité ait alimenté les craintes d'une éruption imminente d'un supervolcan, les experts assurent que le risque d'un tel événement est faible et que le niveau de préparation reste normal.
Des experts des stations sismologiques de l'Université de l'Utah (États-Unis) surveillent la série de tremblements en cours sur le bord ouest de Yellowstone depuis le 12 juin. Des tremblements de terre de ce type se produisent ici et représentent 50% de l'activité sismique à Yellowstone.
"La série contient un tremblement de terre d'une magnitude supérieure à 4, 7 chocs d'une magnitude supérieure à 3, 105 - d'une magnitude supérieure à 2, 407 - d'une magnitude de 1+, 736 - d'une magnitude de 0+ et 28 événements sismiques d'une magnitude inférieure à zéro", rapportent les sismologues.
Université de l'Utah
"Ces tremblements de terre se produisent à une profondeur d'environ 0,0 km à environ 14 km au-dessus du niveau de la mer."
Si le volcan Yellowstone explose un jour, l'éruption sera 1000 fois plus puissante que l'éruption du mont St. Helens en 1980, disent les experts, ajoutant cependant que le risque d'un tel cataclysme est minime. "Yellowstone n'a pas éclaté depuis 70 000 ans, il faudra donc des tremblements de terre et des tremblements de terre massifs pour que l'éruption commence", explique le US Geological Survey.
«En plus des séries intenses de tremblements de terre (lorsque la magnitude de nombreuses répliques est supérieure à 4 et 5), on s'attend à une montée rapide et significative autour de la caldeira (éventuellement de dizaines de centimètres par an)».
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