Des scientifiques américains ont découvert que le changement climatique d'origine humaine entraînerait de fréquentes périodes de chaleur extrême en 2020 en Californie et dans le sud-ouest des États-Unis. Cela a été annoncé dans un communiqué de presse sur EurekAlert!.
Les chercheurs ont utilisé des modèles climatiques ainsi que des données climatiques collectées de 1900 à 2010. Cela leur a permis de prédire l'augmentation de la température de l'air pendant les mois d'été jusqu'à la fin du 21e siècle. Cependant, la chaleur extrême a été définie comme une période chaude de trois jours ou plus lorsque les températures ont atteint des niveaux records.
Il s'est avéré que le réchauffement climatique deviendra le principal moteur des vagues de chaleur dans la région des Grands Lacs d'ici 2030 et dans les plaines américaines d'ici 2050-2070. Dans le même temps, le taux de mortalité des personnes sensibles aux températures élevées de l'air augmentera. La situation sera aggravée par la forte croissance démographique de ces régions.
Plus tôt en 2017, une équipe internationale de scientifiques a découvert qu'à la fin du 21e siècle, le nombre de victimes de conditions météorologiques extrêmes pourrait passer de trois à 150000 personnes par an.