Les étoiles éparpillées dans le ciel sombre ne semblent être innombrables: à l'œil nu que 6000 étoiles éloignées peuvent être vues. Mais il n'est pas non plus facile de s'y retrouver. Depuis les temps anciens, les astronomes de différentes nations en ont formé des constellations, suivant leurs légendes, leurs croyances et leurs idées sur le monde. Les mêmes astérismes - des groupes d'étoiles brillantes - pourraient se transformer en n'importe quoi. Par exemple, la célèbre Grande Ourse de la constellation Ursa Major ne communiquait souvent ni avec la louche ni avec l'ours.
Egypte. Cuisse de taureau
Les anciens Égyptiens étaient parmi les premiers astronomes de l'histoire, certains de leurs «observatoires» en pierre ronde remontant au cinquième millénaire avant notre ère. Ce sont les Égyptiens qui ont jeté les bases du système des constellations, que les habitants de la Mésopotamie, les Grecs, les Arabes, puis la science moderne leur ont emprunté. À cette époque vertigineusement lointaine, en raison de la précession de l'axe terrestre, ce n'était pas l'étoile du Nord qui pointait vers le nord, mais le dragon alpha (Tuban). Ses environs, ainsi que les sommités les plus proches, étaient considérés par les Egyptiens comme un «ciel immobile», l'habitat des dieux. Au lieu d'un seau, les prêtres pouvaient voir la jambe de Set, le dieu de la guerre et de la mort, qui s'est transformé en taureau et a tué Osiris d'un coup de sabot. Hawkeye Horus a coupé son membre pour se venger du meurtre de son père.
Chine. Le chariot de l'empereur Shandi
Les astronomes de la Chine ancienne ont divisé le ciel en 28 secteurs verticaux, des «maisons» à travers lesquelles la Lune passe au cours de son voyage mensuel, tout comme le Soleil traverse les signes du zodiaque en rotation annuelle en astrologie occidentale, qui empruntait une division en 12 secteurs aux Égyptiens. Au centre des cieux, comme un empereur dans la capitale d'un État, les Chinois placent l'étoile du Nord, qui avait déjà pris sa place habituelle à cette époque. Les sept étoiles les plus brillantes de la Grande Ourse sont à une proximité honorable de celle-ci, à l'intérieur de la clôture pourpre - l'une des trois clôtures qui entourent le palais de l'étoile «royale». Ils pourraient être décrits comme le seau nord, orienté selon la saison, ou comme faisant partie du wagon de l'empereur céleste Shandi.
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Inde. Sept sages
L'astronomie d'observation dans l'Inde ancienne ne s'est pas développée aussi brillamment que, disons, les mathématiques. Ses performances ont été grandement influencées par la Grèce et la Chine - par exemple, 27-28 "stations" (nakshatras), à travers lesquelles la Lune passe en un mois environ, rappellent beaucoup les "maisons" lunaires chinoises. Les hindous attachaient également une grande importance à l'étoile du Nord, qui, selon les érudits védiques, est la demeure de Vishnu lui-même. L'astérisme du Seau situé en dessous était considéré comme le saptarish - sept sages nés de l'esprit de Brahma, les ancêtres du monde de notre ère (Kali-yuga) et tous y vivant.
Grèce. Ours
Ursa Major est l'une des 48 constellations répertoriées dans le catalogue d'étoiles de Ptolémée vers 140 avant JC, bien qu'elle ait été mentionnée pour la première fois beaucoup plus tôt, même par Homère. Des mythes grecs déroutants offrent différentes préhistoires pour son apparence, bien que tout le monde s'accorde à dire que l'ours est le beau Callisto, le compagnon de la déesse chasseuse Artémis. Selon une version, utilisant ses astuces habituelles avec la réincarnation, l'aimant Zeus l'a séduite, provoquant la colère de sa femme Hera et d'Artemis elle-même. Sauvant sa maîtresse, le tonnerre l'a transformée en ours, qui a erré dans les forêts de montagne pendant de nombreuses années jusqu'à ce que son propre fils, né de Zeus, la rencontre en chassant. Le dieu suprême a dû intervenir à nouveau. Empêchant le matricide, il les éleva tous les deux au ciel.
Amérique. Grand ours
Il semble que les Indiens aient compris quelque chose sur les animaux sauvages: dans la légende des Iroquois sur l'origine de l'astérisme, «l'ours céleste» n'a pas de queue. Les trois étoiles qui forment la poignée du seau sont trois chasseurs poursuivant les bêtes: Aliot dessine un arc avec une flèche incrustée dedans, Mizar porte un chaudron pour cuire la viande (Alcor) et Benetnash porte une brassée de broussailles pour allumer le foyer. À l'automne, lorsque le seau se retourne et s'enfonce vers l'horizon, le sang de l'ours blessé coule, peignant les arbres de couleurs variées.
MAC. Grande Ourse
La Grande Ourse est un astérisme qui fait partie de la troisième plus grande des 88 constellations modernes. Ursa Major occupe plus de 3% de toute la surface du ciel; non seulement les étoiles sont observées ici, mais aussi de nombreuses galaxies brillantes lointaines. Parmi eux se trouve le célèbre Pinwheel Galaxy (NGC 5457), situé au nord-ouest de Benetnash, l'étoile la plus extérieure dans la «poignée» du seau. Aujourd'hui, on sait que les cinq étoiles seau (moins Dubhe et Benetnash) appartiennent en réalité à un seul groupe d'étoiles (Colinder 285), liées par une origine et un mouvement communs. Son centre est à 80 années-lumière du Soleil, faisant de Kolinder 285 l'amas d'étoiles le plus proche de nous, et il continue de s'approcher à une vitesse de près de 50 km / s.
Alina Eremeeva, historienne de l'astronomie, chercheuse senior à l'Université d'État de Moscou GAISh:
«Même dans les chroniques chinoises du 3ème millénaire avant JC. décrit des observations systématiques des étoiles de la Grande Ourse, qui ont remarqué un changement dans la position du soir de sa poignée. Le pôle était alors proche du Dragon Alpha, et le Bucket semblait tourner autour de lui, s'orientant différemment selon les saisons. En regardant de plus près cette rotation, il n'est pas difficile d'y voir la source probable de la croix gammée, symbole d'éternité et de temps qui s'écoule toujours. Ceci est indirectement attesté par la forme traditionnelle de l'une des principales inventions chinoises, la boussole, qui a été faite sous la forme d'un seau avec une poignée pointant vers le sud. J'espère que comprendre le contenu réel de cet ancien symbole aidera à nettoyer sa réputation, entachée par son lien avec le fascisme."
Roman Fishman
