Tout le monde connaît les trésors de la tombe du pharaon Toutankhamon. Cependant, beaucoup moins de renommée est allée au tombeau du pharaon Psusennes Ier, dont la richesse en valeur et le mérite artistique ne sont en rien inférieurs à l'enterrement de Toutankhamon.
La tombe a été découverte à la suite des fouilles de l'égyptologue français Pierre Monte en 1929-1951 à Tanis dans le delta du Nil, parmi les tombes des rois des dynasties 21-22. De plus, dans leur richesse et leur luxe, les objets qui s'y trouvent sont non seulement comparables, mais ont également dépassé les trésors de la tombe de Toutankhamon.
Mais si la collection de Toutankhamon était destinée à parcourir la moitié du monde, en admirant des personnes d'âges et de nationalités différentes, alors les objets en or et en argent trouvés à Tanis sont beaucoup moins connus. Les terribles événements de 1939 et la guerre en Europe sont si peu connus à leur sujet.
En février 1940, les troupes allemandes se tenaient aux portes de la France, et Monte, quittant les prometteuses fouilles de la nécropole royale, se précipita chez sa famille et retourna en Égypte quelques années plus tard.
Et je dois dire que le rêve de Monte est devenu réalité! En fouillant une nécropole à Tanis, il découvrit une tombe, sur les murs de laquelle il trouva des reliefs portant le nom de pharaon Psusennes.
Psusennes I (également Pasibhanu ou Hor-Pasebhaenniut I) est le troisième et probablement le pharaon le plus célèbre de la XXIe dynastie qui régna à Tanis vers 1047-1001 av. La durée exacte du règne de Psusennes Ier est inconnue, puisque diverses copies des archives de Manéthon qui ont survécu jusqu'à nos jours indiquent soit 41 ou 46 ans de règne.
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«Psusennes» est la version grecque de son nom original «Pasebhaenniut», qui se traduit par «Une étoile apparue dans la ville». Le nom du trône de ce pharaon ressemble à "Acheperra Setepenamon", qui signifie "La Grande Image de Ra, l'Elu d'Amon".
Et juste dans la chambre funéraire de Psusennes, sur un piédestal bas, les archéologues ont découvert un sarcophage étincelant en argent pur. Sous le voile enlevé de la momie, il y avait un masque d'or avec un portrait de … Pharaon Sheshonka, frappé d'une feuille d'or. C'est le deuxième masque mortuaire en or trouvé par les scientifiques (le premier était le masque de Toutankhamon). Le masque a l'air traditionnel: devant nous se trouve le visage d'un jeune homme âgé de 23 à 28 ans, un cerf-volant doré sur sa poitrine forme une sorte de collier, et en dessous se trouve une massive chaîne en or faite de pectoraux (plaques rectangulaires représentant des scènes religieuses). Des bagues et des bracelets en or sur les mains, des bonnets sur les orteils et même des sandales en or pur parlent aussi de la noblesse et de la richesse des enterrés. Ces découvertes à elles seules auraient pu assurer la renommée mondiale de Monte,cependant, il décida de se déplacer plus loin à travers un passage étroit avec du plâtre humide sur les murs, de l'eau suintant entre les blocs de pierre … Bientôt, les scientifiques découvrirent une chambre funéraire, dont plus de la moitié était occupée par un sarcophage. Des vaisseaux d'albâtre, de porphyre, de granit, quatre kanopas (récipients rituels), des plats et assiettes d'or et d'argent, des statuettes et des ushabti (figurines magiques) traînaient autour de lui en désordre.
Le sarcophage a été ouvert le 21 février 1940 en présence du roi Faroukh d'Egypte, grand amateur d'archéologie. Les chercheurs n'ont pas été déçus. De plus, le corps de Psusennes fut enterré dans trois sarcophages: le premier était en granit rose, à l'intérieur duquel se trouvait un autre en granit noir. Et déjà à l'intérieur du granit, à son tour, il y avait un cercueil en argent - "les os des dieux", comme on appelait ce métal dans l'Égypte ancienne. Son poids est supérieur à 90 kilogrammes.
Un sarcophage anthropomorphe en argent, décoré d'inserts en or, contenait la momie du roi. Ce magnifique sarcophage était à cette époque un luxe incroyable, en comparaison duquel même les trésors de Toutankhamon pâlissent en comparaison. Le fait est qu'à l'époque des pharaons de l'Ancien Empire, le prix de l'argent en Égypte était le double du prix de l'or. Puis en Egypte, ils ont extrait jusqu'à 40 tonnes d'or par an. Selon les scientifiques, ce niveau d'extraction d'or n'a été atteint en Europe qu'en 1840. À l'époque de Psusennes I, le ratio des prix a changé en raison de l'acquisition et du développement de mines d'argent. Mais travailler avec l'argent lui-même était considéré comme beaucoup plus difficile, il y avait moins d'artisans et le coût de leur travail, respectivement, était plus élevé.
Le visage endommagé du roi mort était recouvert d'un masque funéraire doré composé de plaques soudées entre elles et fixées avec des rivets un peu rugueux. L'épaisseur du métal précieux à certains endroits atteint 0,1 millimètre, ce qui indique l'habileté des bijoutiers de l'époque. Une coiffe rituelle (nemes) d'or tombe sur les épaules. Le urey royal - un cobra allongé sur le dessus du masque du pharaon - est fait nettement plus habilement que les éléments rugueux et, pourrait-on dire, barbaresement magnifiques sur la coiffure de Toutankhamon. Le masque est orné d'une barbe de pharaon stylisée, qui est, pour ainsi dire, soutenue des deux côtés du visage par des rayures de lapis-lazuli.
Parmi les caractéristiques du masque de Psusennes qui attirent le plus l'attention, en cas de comparaison inévitable avec le masque de Toutankhamon (malgré le fait qu'ils soient séparés de 300 ans), on peut noter l'éclat brillant du métal. En effet, le masque doré de Psusennes, fabriqué avec la plus grande précision joaillière, a également été soigneusement poli. Contrairement au masque de Toutankhamon, il n'est pas multicolore, mais plus harmonieux et esthétique. Et la monochromaticité de cette œuvre d'art, caractéristique de la joaillerie sous le règne de Psusennes I, ne fait que souligner sa perfection technique et plastique.
Le couvre-lit de la momie de Psusennes était également doré avec un motif en relief. Décrivant la momie du pharaon, l'égyptologue américain Bob Brier a noté: «Les doigts et les orteils étaient encadrés de bouts de doigts dorés et il a été enterré dans des sandales d'or aux pieds. Le bout des doigts est le plus sophistiqué jamais trouvé, avec un nail art intégré. Chaque doigt avait également une élégante bague en or avec des éléments de lapis-lazuli ou d'une autre pierre semi-précieuse."
Dans la nécropole royale, malgré sa taille modeste, des pouds d'or, d'argent et de pierres précieuses étaient conservés. Parmi les chefs-d'œuvre de l'art de la joaillerie figurent de larges colliers avec des pendentifs et des pectoraux en or incrustés de cornaline, de lapis-lazuli, de feldspath vert et de jaspe. Bols inestimables en argent et ambre en forme de fleur ou à motifs floraux, récipients pour libations rituelles, figurines en or de déesses et masques funéraires de pharaons, lapis-lazuli, bleu turquoise.
Surtout beaucoup de lapis-lazuli ont été trouvés, encore plus que dans la tombe de Toutankhamon. Mais c'était l'une des pierres les plus chères d'Egypte, elle a été livrée du territoire de l'Afghanistan moderne. Six des colliers de Psusennes se composent de plusieurs rangées de perles ou de petits disques et pendentifs en or. L'un des colliers porte l'inscription: "Le roi Psusennes a fait un grand collier de vrai lapis-lazuli, aucun roi n'a rien fait de tel."
Ainsi, même dans ces périodes où la situation économique de l'Égypte n'était pas à son meilleur, les rois étaient enterrés avec un luxe vraiment fabuleux! Et le pays à cette époque était vraiment en déclin. L'Egypte n'a pas combattu, l'afflux de butin militaire dans le trésor des pharaons s'est arrêté. Cependant, Psusennes n'était pas seulement un pharaon, mais aussi le grand prêtre du dieu Amon. Tenant une telle position, Psusennes, apparemment, n'a pas dédaigné de tirer la richesse de la «propriété des dieux» et y a très bien réussi.
Oksana MILAEVA, Candidate aux sciences historiques