Vous n'avez peut-être pas entendu parler de Hanson Robotics, mais si vous lisez ceci, vous avez sûrement vu leur travail. Cette société a construit le robot Sophia, un androïde humanoïde qui est apparu à plusieurs reprises lors d'événements publics. Auparavant, la même société avait construit un robot étrange qui ressemblait à un Asimo avec la tête d'Albert Einstein - ou vu BINA48, interviewé par le New York Times en 2010. Ils ont même fait une réplique de l'écrivain légendaire Philip Dick (vous le connaissez à coup sûr).
En d'autres termes, Hanson Robotics, avec sa marque de robots humanoïdes, connaît bien ce domaine. Et le plus pénible est de regarder leurs progrès. Quiconque communique au moins un peu avec un robot comprend que devant lui se trouve essentiellement un chatbot, avec toutes ses limites. Même lors d'une interview avec BINA48, l'auteur Amy Harmon a décrit l'expérience comme frustrante - avec «des moments de compréhension rares (et parfois passionnants)». Ce sentiment est familier à quiconque a déjà interagi avec un chatbot et a obtenu des réponses raisonnables.
Il n'y a pas de véritable intelligence sous la surface brillante; bien qu'à première vue, la voiture semble bien sûr plus intelligente qu'elle ne l'est en réalité. Si vous tirez sur cette couche de surface - dans le cas du robot Hanson - vous tirez sur Frubber. Cette substance brevetée (Flesh Rubber - littéralement "caoutchouc de la chair", effrayant) - incroyablement complexe. Jusqu'à trente moteurs sont utilisés pour contrôler une personne; ils manipulent les cellules fluides pour rendre la peau douce, souple et capable d'afficher diverses expressions émotionnelles.
Un rapide coup d'œil combinatoire sur 30 moteurs révélera des millions de combinaisons possibles; les chercheurs ont identifié 62 d'entre eux comme «humains» à Sofia, bien que tout le monde ne soit pas d'accord avec cette déclaration. Bien sûr, les techniciens qui recréent des expressions faciales à l'image d'un humain dans un robot ont dépassé le simple moteur de chatbot, mais ils n'ont pas non plus hésité à programmer quelques questions qui exagèrent les attentes de l'interlocuteur après avoir rencontré le robot.
Hanson Robotics pense qu'en fin de compte, une grande partie de ce que les humains attribuent aux robots dépendra de leur visage et de leur voix, ainsi que de ce qu'ils disent. «La perception de la personnalité est incroyablement étroitement liée à la perception de la forme humaine», déclare David Hanson, fondateur de l'entreprise.
Quiconque tente de créer un robot qui n'effraie pas les gens doit en quelque sorte faire face à la vallée inquiétante - l'étrange mélange d'anxiété et de dégoût qui naît chez les gens quand ils voient quelque chose de proche d'une personne, mais pas une personne. Entre humanoïdes de dessins animés et vrais humains se trouve la zone interdite de l'esthétique des robots.
Le concept de la sinistre vallée a été introduit par l'ingénieur en robotique Masahiro Mori, qui a insisté sur le fait que les roboticiens ne devraient pas essayer de reproduire fidèlement les humains. Puisque tout ce qui n'est pas parfait, mais qui est déjà très bon, rendra les gens étranges, le seul moyen de se débarrasser de cet effet est de renoncer à essayer de créer le parfait.
Du point de vue du cerveau, l'idée derrière cette horreur psychologique est assez simple.
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Nous savons comment classer les choses qui sont uniquement humaines ou non humaines. C'est facile pour nous, même si ces choses sont conçues pour interagir avec les gens. Pensez aux robots populaires Aibo, Kibo ou simplement à un orateur parlant ordinaire. Quelque chose qui tente de recréer un humain, mais le fait mal, suscite une réponse surprise, tout comme une guitare légèrement désaccordée ou des meubles réarrangés dans la maison. Cette créature ne nous convient tout simplement pas.
Vous pouvez complètement abandonner l'idée d'une sinistre vallée. David Hanson n'est pas lui-même fan. Il pense que les grandes œuvres d'art ont souvent essayé de recréer les humains, mais le but ultime de la robotique Android sera probablement de créer des robots plus proches des humains que des œuvres d'art.
En attendant, Hanson et d'autres scientifiques mènent des expériences qui démontrent la surestimation de la sinistre vallée ou confirment son existence et mettent en évidence ses limites.
L'expérience classique implique la transformation progressive d'un visage de dessin animé en un visage humain avec des robots entre les deux - car c'est dans le mouvement que réside le plus souvent la peur du «quasi-humain». Hanson soutient que l'inclusion de caractéristiques caricaturales peut aider et que la vallée inquiétante se dissoudra lentement à mesure que de nouvelles générations grandiront entourées de robots bizarres. Bien que Hanson ne prenne pas du tout la sinistre vallée au sérieux, il essaie de la maîtriser à chaque itération.
Hiroshi Ishiguro est l'un des derniers roboticiens à plonger tête baissée dans la vallée.
S'appuyant sur les travaux de pionniers comme Hanson, l'étude des interactions robot-humain se dirige vers les frontières de la robotique et progresse également dans les sciences sociales. Il est généralement difficile de répéter ce que vous ne comprenez pas, et il y a encore beaucoup de choses que nous ne comprenons pas sur la façon dont nous interprétons les flux constants d'informations non verbales qui nous traversent lorsque vous interagissez avec des personnes en chair et en os.
Ishiguro pousse l'imitation humaine à la limite. Non seulement il suit et enregistre les mouvements physiques des personnes à partir de clips vidéo, mais crée également ses robots basés sur de vraies personnes; la série Repliee a commencé avec le "réplicant" de sa fille. J'ai dû créer une réplique en caoutchouc de tout son corps. Puis il a créé Geminoid, une copie de lui-même.
En vieillissant, il s'est rendu compte qu'il serait plus efficace de recréer sa réplique avec la chirurgie esthétique au lieu de remodeler son visage, chaque fois avec plus de rides. «J'ai décidé de ne plus vieillir», dit-il.
Nous adorons lancer des concepts et des idées abstraits dans l'air: les machines remplacent les gens, les machines prennent soin des personnes, le sexe avec des machines, fusionnant avec les machines. Mais pesez l'une de ces idées dans votre main ouverte - et vous trouverez un énorme écart entre l'attendu et le réel. Nous sommes encore loin d'un monde dans lequel l'interaction quotidienne avec les robots sera une corvée et non une étude académique.
Ilya Khel