Le prophète Elie, en russe Ilya, ou Eliyahu - sous ce nom, il apparaît dans l'Ancien Testament - est considéré comme l'un des anciens saints les plus vénérés. Y compris en Russie.
L'histoire de sa vie et de son œuvre est exposée dans les troisième et quatrième livres des rois (1 Rois 17-20 et 4 Rois 1-3). Élie était un redoutable dénonciateur de l'idolâtrie et de la méchanceté. Son nom apparaît non seulement dans le judaïsme, mais dans le christianisme et l'islam.
Il est né à Thezvia de Galaad dans la tribu de Léviin 900 ans avant la naissance du Christ. Selon la légende, quand Élie est né, son père a eu une vision mystérieuse: de beaux hommes ont salué le bébé, l'ont emmailloté de feu et l'ont nourri d'une flamme ardente.
Fervent de foi et de piété, il se consacre dès son plus jeune âge au Dieu unique, passant du temps à jeûner et à prier. Le ministère prophétique d'Élie tomba sous le règne du méchant roi d'Israël, Achab.
Sa femme Jézabel, païenne phénicienne, persuada son mari d'accepter les cultes de Baal et d'Astarté, habituels pour elle, avec des sacrifices. Le peuple s'est écarté de la vraie foi de ses ancêtres en le Dieu unique, et les prophètes d'Israël ont été persécutés et tués.
Pour avertir le roi et le peuple israélite corrompus par lui, le prophète Élie frappa la terre avec une sécheresse de trois ans, «fermant les cieux par la prière». Cette mesure «éducative» s'est accompagnée de nombreux décès parmi les personnes souffrant de chaleur et de faim insupportables.
L'Ancien Testament dit que le Seigneur, par sa miséricorde, voyant le tourment humain, était prêt à épargner la souffrance et à envoyer la pluie sur la terre, mais ne voulait pas briser les paroles du prophète Élie, pour qui il était important de tourner le cœur des Israélites vers la repentance et de les ramener au vrai culte.
Selon la parole de Dieu, il se rendit à Zarepta de Sidon chez la pauvre veuve. Pour le fait qu'elle n'a pas regretté la dernière poignée de farine et d'huile, selon la prière du prophète Élie, ces produits les plus précieux n'ont pas été épuisés depuis lors dans sa maison.
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Ici, le prophète Élie accomplit un autre miracle: lui, compatissant avec le chagrin de la veuve, a ressuscité son fils, qui tomba subitement malade et mourut. Au cours de la troisième année de sécheresse, le prophète Élie retourna auprès du roi Achab et promit par la puissance de sa foi de donner aux perdus la pluie tant attendue, et avec elle la prospérité.
En retour, il a exigé un concours entre les prêtres de Baal et lui-même pour savoir quel dieu était vrai. La reine Jézabel a dressé contre le prophète environ cinq cents prêtres du dieu païen en vêtements riches. Comparé à eux, Elijah en haillons, avec un bâton noueux, pieds nus et cheveux emmêlés, semblait voué à la défaite.
Le concours a eu lieu sur le mont Carmel (Carmel - hébreu). Le prophète Élie proposa de construire deux autels: l'un des prêtres de Baal, l'autre de lui. "Sur lequel d'entre eux le feu du ciel tombera, ce sera une indication de qui Dieu est vrai", dit Elie, "et chacun devra l'adorer, et ceux qui ne le reconnaissent pas seront mis à mort."
Les prêtres de Baal ont dansé et prié et se sont poignardés avec des couteaux toute la journée, mais rien ne s'est passé. Vers le soir, le saint prophète érigea son autel de 12 pierres, selon le nombre des tribus d'Israël, déposa le sacrifice sur du bois, ordonna de creuser un fossé et ordonna de verser de l'eau. Quand les douves furent pleines, le prophète se tourna vers Dieu avec une prière fervente et une pétition que le Seigneur enverrait du feu du ciel pour avertir les Israélites égarés et endurcis et tourner leur cœur vers lui.
Le feu est tombé du ciel et a allumé le sacrifice du prophète Élie. Le peuple s'est écrié: "En vérité, le Seigneur est un Dieu unique et il n'y a pas d'autre Dieu que Lui!" Puis, pour rendre justice, comme le prophète l'avait compris, il exécuta tous les prêtres vaincus. Puis, par sa prière, le Seigneur a envoyé une forte pluie sur la terre et la sécheresse a pris fin.
Ascension au ciel
Achab ne pouvait que se réconcilier avec ce qui s'était passé, mais la reine ne pardonna pas l'exécution des prêtres païens et voulut tuer Élie. Cependant, grâce à la providence donnée par le Seigneur au prophète, il n'a jamais été victime de ses ruses. Cependant, la persécution et la persécution de ses partisans ont recommencé.
Et puis Elijah a décidé d'aller dans le désert. Sous la direction de Dieu, il se cacha dans une grotte au bord du ruisseau Choraf, où les corbeaux lui apportaient chaque matin et soir du pain et de la viande. Ce zélote sévère et inflexible de la vraie foi tomba dans le désespoir pour la première fois: il lui sembla que lui seul était fidèle au vrai Dieu, qui n'était pas en reste pour personne sur terre à qui il pouvait passer pour conserver la foi des pères.
Ne trouvant plus de force en lui-même pour le ministère prophétique, désespéré, il crie au Tout-Puissant: «Assez déjà, Seigneur; prendre mon âme. Mais la consolation est venue d'en haut: sur le mont Harib, ce grand prophète a été récompensé par la contemplation de Dieu. Le Seigneur a dit qu'il y avait encore des gens sur terre qui n'avaient jamais adoré les idoles, et a dirigé Élie vers Élisée, qu'Il avait choisi comme prophète après Élie.
Élisée est donc devenu un disciple du prophète, qui est resté avec lui jusqu'à son ascension au ciel sur un char de feu. Une fois, Elie marchait le long de la route avec son disciple et discuta des avantages du monothéisme et des dangers du polythéisme païen. Le disciple écoutait attentivement, écoutant chaque mot. Soudain, le prophète s'est arrêté et a dit à Élisée que son heure était venue et que le Seigneur l'emmènerait au ciel en récompense de sa foi et du travail acharné de Dieu.
À ce moment, un nuage étincelant est soudainement apparu au-dessus d'eux, qui s'est transformé en quelque chose comme un char de feu. Le prophète Élie a donné son manteau à son disciple - et aussitôt le char de feu le transporta au ciel. Et Élisée prit le manteau, en frappa l'eau, et l'eau se sépara, et Élisée comprit que l'héritage spirituel du prophète Élie lui passait.
Tant dans le judaïsme que dans le christianisme, on croit qu'Élie a été emmené vivant au ciel: «tout à coup un char de feu et des chevaux de feu sont apparus … et Élie s'est précipité dans un tourbillon vers le ciel» (2 Rois 2:11). Cependant, dans la théologie orthodoxe, il existe une opinion selon laquelle Élie n'était pas monté au ciel, mais dans un endroit secret, dans lequel il attend le jour de l'Apocalypse.
Le prophète Élie réapparaît dans le Nouveau Testament: pendant la Transfiguration du Seigneur, lui et Moïse sont apparus sur le mont Thabor pour converser avec Jésus. On pense que le tonnerre réapparaîtra sur Terre à l'heure du jugement céleste: il sera le précurseur de la seconde venue du Christ.
Vénération en Russie
Le Saint Prophète Élie, qui a prêché dans les temps anciens dans la Palestine lointaine, a toujours été perçu par le peuple orthodoxe russe comme l'un des saints les plus proches de notre patrie. Dans la tradition populaire slave, il est le seigneur du tonnerre, du feu céleste, de la pluie, le saint patron de la récolte et de la fertilité. Le saint traverse le ciel dans un char ardent (de pierre), punissant parfois les gens pour de graves péchés.
Selon les croyances ukrainiennes, le soleil est une roue du char d'Élie le prophète, la Voie lactée est la route le long de laquelle le prophète monte dans un char tiré par des chevaux de feu (blancs, ailés), c'est pourquoi le tonnerre se produit. En hiver, Ilya monte un traîneau, donc le tonnerre et le tonnerre ne se produisent pas.
Élie était l'un des premiers saints de Dieu qui a commencé à être adoré. En son nom, même sous le prince Askold, au début du IXe siècle, une église cathédrale fut érigée à Kiev. Et la sainte Égalité aux Apôtres, la princesse Olga, a érigé une église au nom du prophète de Dieu Élie dans le nord de la Russie, dans le village de Vybuty.
Des processions religieuses ont été et sont organisées dans les églises «Ilyinsky», surtout en période de sécheresse. La journée d'Ilyin, célébrée le 2 août, était considérée comme la frontière des saisons, tandis que chez les Slaves du sud, elle était appelée le milieu de l'été et en Russie - un tournant vers l'hiver. Après lui, des pluies étaient attendues, et il était interdit de se baigner pour ne pas se noyer ou tomber malade.
Ce jour-là, il était possible de commencer à profiter des fruits de la nouvelle récolte, ils ont également prié pour une riche récolte pour l'année prochaine, et les filles - pour se marier. La vie du prophète Élie enseigne à quoi ressemblaient les vrais croyants, appelés à un service spécial, à une mission spéciale - proclamer Dieu aux gens.
Les prophètes ont été persécutés, et aujourd'hui les paroles du Christ sont entendues dans la lecture de l'Évangile: «Le prophète n'a pas d'honneur dans son propre pays», c'est-à-dire, là où le saint prêche, il n'est souvent pas compris. À différentes périodes de l'histoire humaine, Dieu a envoyé des prophètes pour que les gens entendent la parole de vérité de leur part, afin qu'ils soient témoins de la présence de Dieu et de la puissance de Dieu par des miracles.
Et le Seigneur les a mystérieusement soutenus par la grâce du Saint-Esprit. Par conséquent, en se souvenant des prophètes de l'Ancien Testament, les croyants ne se souviennent pas de certaines personnes spécifiques qui vivaient dans l'Antiquité et étaient célèbres pour leurs grandes actions, mais des saints, dont l'héritage spirituel continue de vivre dans l'église aujourd'hui.
En se souvenant d'eux et en les priant, les croyants espèrent, au moins dans une petite mesure, être imprégnés de l'esprit avec lequel les saints ont vécu, et recevoir au moins une particule de la grâce de Dieu, qui leur a été donnée non pas pour eux-mêmes, mais pour les aider à porter la difficile mission de témoigner de Dieu avant. gens.
Cette croix, sous le poids de laquelle une personne se plie parfois, ne trouvant pas la force de la porter. Parfois il dit: Seigneur, c'est impossible, cette croix est trop lourde pour moi. Et puis la grâce de Dieu vient dans la «brise d'un vent tranquille», et son souffle rafraîchissant et fortifiant donne une nouvelle force.
Vadim MERKULOV / Pouvoir secret 22,2013