On ne sait pas grand-chose sur l'épidémie d'une maladie inconnue dans la province du Hubei, dans le centre de la Chine, cet hiver. Les médecins pensent que la maladie, qui a touché 59 personnes, pourrait être causée par le coronavirus, la famille de virus qui a provoqué l'épidémie du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en 2003. Le SRAS a provoqué la panique après sa propagation dans 37 pays et la mort de plus de 750 personnes. Compte tenu de la similitude des symptômes d'une maladie inconnue avec les coronavirus, les autorités chinoises entendent suivre de près la situation. Voici ce que vous devez savoir sur la mystérieuse maladie.
Famille dangereuse de coronavirus
La famille des coronavirus comprend 37 types de virus, qui sont combinés en deux sous-familles. Le coronavirus a été détecté pour la première fois en 1965 chez un patient souffrant de rhinite aiguë. La famille des coronavirus affecte non seulement les humains, mais aussi les chats, les chiens, les porcs, les oiseaux et le bétail. Le coronavirus peut endommager les systèmes nerveux et respiratoire et le tractus gastro-intestinal. De nouveaux coronavirus apparaissent périodiquement dans différentes régions du monde, plusieurs coronavirus connus circulent chez les animaux sans affecter les humains.
Selon The Guardian, selon un communiqué du gouvernement chinois, la nouvelle maladie n'est certainement pas le SRAS. Contrairement au SRAS, le nouveau virus ne se propage pas facilement entre les personnes, et contrairement au syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS), mieux connu sous le nom de SRAS, qui a un taux de mortalité d'environ 35%, aucune des personnes infectées n'est décédée aujourd'hui. Cependant, les experts de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sont sérieusement préoccupés. Le fait est que lors de l'épidémie de SRAS en 2002, le virus n'a pas été rapidement identifié et limité. Cela lui a permis de se répandre dans le monde entier avec les touristes.
Il n'existe actuellement aucun vaccin contre le SRAS et le MERS.
Selon Jeremy Farrar, spécialiste des maladies tropicales, les épidémies de maladies connues et inconnues représentent aujourd'hui l'une des plus grandes menaces pour la santé dans le monde. Farrar a déclaré au Guardian que le groupe de patients atteints d'une infection respiratoire inhabituelle était une source de préoccupation majeure. Surtout lorsque la maladie est associée à une source de nourriture pour les animaux. C'est ainsi que les virus sautent par-dessus la barrière des espèces - c'était le cas du SRAS, du MERS, de la grippe aviaire et d'Ebola.
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Que sait-on exactement de la nouvelle maladie?
La source du virus est encore inconnue, mais la recherche se concentre sur un marché à Wuhan, qui vend des animaux vivants et des fruits de mer. Le fait est que l'origine du SRAS s'est finalement avérée être associée aux chauves-souris qui vivent dans une grotte de la province du Yunnan dans l'Empire du Milieu. Et la source du MERS aujourd'hui est considérée comme étant des chameaux à une bosse, bien qu'il soit possible qu'ils aient été infectés par des chauves-souris. Selon un communiqué de l'OMS du 9 janvier, les autorités chinoises pensent que la maladie ne se transmet pas facilement d'une personne à l'autre, mais qu'elle peut provoquer de graves maladies. Ainsi, les chaînes de télévision publiques ont rendu compte de huit patients souffrant de maladies respiratoires renvoyés chez eux. Dans le même temps, sept personnes sont hospitalisées dans un état grave et les données n'ont pas été mises à jour depuis le week-end dernier.
Selon certains chercheurs, l'humanité n'est pas prête pour une épidémie mondiale.
La déclaration de l'OMS indique également que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer l'agent causal de l'infection, ainsi que pour clarifier la compréhension du tableau clinique et de l'épidémiologie de l'épidémie. De plus, la source, les modes de transmission, l'étendue de la contamination et les contre-mesures mises en œuvre doivent être identifiés. Pendant ce temps, des mesures préventives ont été prises à Hong Kong - par exemple, les personnes arrivant de Wuhan sont testées pour des symptômes grippaux de maladie respiratoire. Certaines personnes ont été hospitalisées, mais aucune d'entre elles n'avait le type de pneumonie virale trouvée en Chine.
Il n'y a eu aucun nouveau cas confirmé à Wuhan depuis deux semaines. S'il n'y a pas lieu de s'inquiéter aujourd'hui, les experts de l'OMS rappellent que la communauté mondiale de la santé a beaucoup à faire pour se préparer aux épidémies dans le monde. Surtout compte tenu du fait qu'un vaccin contre le SRAS et le MERS n'a pas encore été mis au point et que le changement climatique est susceptible d'affecter négativement la propagation des maladies infectieuses.
Lyubov Sokovikova