Ce sont les Russes qui ont été les premiers à voler autour de la lune avec un équipage à bord. Cela s'est produit près de trois mois avant le décollage de l'américain Apollo 8. Mais pourquoi le monde ne reconnaît-il pas la primauté soviétique? Nous avons compris la situation.
Pari de risque
À l'été 1968, la situation au centre d'entraînement des cosmonautes soviétiques était toujours la même. Les travaux sur la création de la fusée super-lourde N-1 battaient leur plein, mais ils se faisaient déjà sentir - «nous ne sommes pas à temps». Les cosmonautes formés selon le programme précédent; il était prévu de démarrer dans la première moitié de 1969. Mais l'américain "Saturn-5" a déjà volé, plusieurs fois même avec succès. En tant que chef du centre de formation des cosmonautes, le général Nikolai Kamanin écrira plus tard:
«Nous sommes beaucoup plus préparés pour un survol habité de la Lune, mais nous ne pouvons pas compter sur 'peut-être chanceux' - notre équipage doit voler autour de la Lune pour la première moitié de 1969. Le vol prévu autour de la Lune par Apollo 8 avec des astronautes à bord est associé à un risque très élevé."
Plus la nouvelle était loin, plus sombre était. Selon la rumeur, les Américains allaient gagner la course lunaire en presque deux coups, en lançant d'abord un vol orbital habité, puis - presque immédiatement - pour effectuer le premier survol autour de la Lune, en préparant le retour sur Terre à une seconde vitesse cosmique.
La direction jurait et fumait constamment comme des locomotives à vapeur, essayant de ne pas remarquer comment les rêves de supériorité se fondaient avec la fumée de cigarette.
Vidéo promotionelle:
Personne n'a osé être le premier à dire une phrase terrible et simple: «Il faut risquer l'équipage». Au diable - s'il n'y a aucun moyen de lancer un module habité à part entière, il vous suffit de réduire la taille réelle des astronautes. Idée simple et logique.
En marche contraire
Il y avait un autre problème grave. Une station interplanétaire de cette taille n'est pas un vaisseau spatial à part entière. Il n'y a pas de compartiment utilitaire à l'intérieur et l'équipage devra être secouru après l'atterrissage dès que possible. Selon le plan, l'atterrissage, après sept jours de vol, qui comprend un survol autour de la lune, était censé suivre une trajectoire balistique dans l'océan Indien.
Plusieurs navires de recherche scientifique soviétiques sont partis pour les travaux de recherche après avoir atterri dans l'océan. Après avoir brisé la surface de l'eau en carrés aux frontières invisibles, la flotte expéditionnaire de l'Académie des sciences s'est préparée à sauver la sonde.
Ils n'ont pas été informés que l'équipage serait à bord.
Le 15 septembre 1968, un lanceur lourd "Proton" avec une station interplanétaire à bord a été lancé. Le vaisseau spatial a pris la vitesse requise et a volé vers la lune. La première correction d'orbite devait avoir lieu le 17 septembre. Il s'est avéré que l'orientation de l'objet n'est pas satisfaisante: le capteur d'étoiles a mal fonctionné et a maintenu de manière instable l'étoile Canopus. L'équipage, comme prévu, est resté silencieux pendant tout le trajet, c'est pourquoi une équipe de spécialistes au sol travaillant sur le navire de recherche cosmonaute Vladimir Komarov était chargée de corriger la trajectoire.
Le 18 septembre 1968, Probe-5 a fait le tour de la Lune et s'est dirigé vers la Terre. Hélas, à ce moment-là, il est devenu clair que la possibilité du retour de l'équipage était menacée. L'antenne hautement directionnelle ne fonctionnait pas: le capteur terrestre la pointait avec une erreur. Le capteur d'étoiles est complètement mort et les chances de perdre un vaisseau spatial sont plus élevées que jamais.
Retour à la maison
Le 21 septembre, les experts du navire de recherche ont travaillé sans relâche. Le vaisseau spatial a reçu une série de commandes à intervalles réguliers - principalement pour allumer les moteurs d'orientation. Après cela, la télémétrie a de nouveau été collectée, le changement de trajectoire a été évalué et la commande a de nouveau été donnée de corriger la trajectoire.
A 16 heures, la dernière commande a été transmise. Tous les navires et hélicoptères étaient en mode de disponibilité maximale. Au total, plus de 20 navires de recherche et militaires soviétiques ont participé à assurer le débarquement du Zonda-5. A 21h45, la sonde éclabousse dans l'océan Indien, les coordonnées de la chute sont déterminées le plus précisément possible: 32 ° 18'S. et 65 ° 20'E. Les navires à proximité s'y déplaçaient à toute vitesse. Des messages codés ont été transmis à Moscou et inversement pratiquement sans interruption.
Le véhicule de descente a été fouillé toute la nuit et n'a été retrouvé qu'à sept heures du matin. "Zond-5" a été soulevé sur le pont du navire "Vasily Golovin".
Personne ne savait qu'il y avait un équipage soviétique à l'intérieur qui venait de voler autour de la lune et de dépasser les Américains.
Les marins ont affirmé avoir entendu des bruissements et des coups de l'intérieur du navire, mais pour se conformer au régime du secret, ils n'ont pas ouvert la sonde - ils l'ont envoyée à Bombay, et de là sur un vol spécial à destination de Moscou.
Réunion d'équipage
Le 3 octobre, dans l'atelier du Bureau central de conception du génie mécanique expérimental, la capsule a été ouverte et les tortues d'Asie centrale vivantes, qui avaient survécu au vol, ont été retirées. Il y a, cependant, des informations selon lesquelles l'un d'eux, en raison de la surcharge, qui a atteint 20 unités à l'atterrissage, est sorti de l'orbite des yeux. En plus des tortues, des drosophiles, des coléoptères, des tradescantia avec des bourgeons, des bactéries et des algues ont volé avec succès autour de la lune.
Inspection des tortues - les premiers animaux qui ont volé autour de la lune dans la sonde "Zond-5".
Ainsi, les tortues soviétiques ont brillamment accompli la tâche de la direction et effectué le premier survol de la lune au monde dans un vaisseau spatial avec des créatures vivantes à bord. Les astronautes américains ne voleront autour de la Lune que quelques mois plus tard et récolteront les délices du monde entier.
Seuls les experts connaissent les tortues héroïques. Ils n'ont pas été envoyés à Londres pour une audience avec la reine et n'ont même pas reçu d'ordre ou de médaille. Cependant, nous devons nous souvenir d'eux - des héros soviétiques simples et sans nom qui ont essuyé le nez des Américains.
Mikhail Kotov
