Le physicien Niels Bohr a déclaré qu'un expert dans un certain domaine peut être qualifié de personne qui a commis toutes les erreurs possibles dans un domaine très restreint. Cette expression reflète fidèlement l'une des leçons les plus importantes de l'apprentissage: les gens apprennent des erreurs. L'éducation n'est pas magique, mais juste les conclusions que nous tirons après des échecs. T&P publie une traduction d'un article de Wired sur la recherche d'erreur.
Une nouvelle étude de Jason Moser de l'Université d'État du Michigan, due dans Psychological Science, cherche à approfondir ce point. La problématique d'un futur article est de savoir pourquoi certaines personnes sont plus efficaces dans l'apprentissage par les erreurs que d'autres? En fin de compte, tout le monde a tort. Mais vous pouvez ignorer l'erreur et simplement l'écarter, maintenir un sentiment de confiance en vous, ou vous pouvez étudier votre erreur, essayer d'en tirer des leçons.
L'expérience de Moser est basée sur le fait qu'il existe deux réponses différentes aux erreurs, chacune pouvant être détectée à l'aide d'un électroencéphalogramme (EEG). La première réaction est une attitude négative induite par l'erreur (ERN). Il se produit vraisemblablement dans le cortex cingulaire antérieur (la partie du cerveau qui aide à contrôler le comportement, à prédire les récompenses attendues et à réguler l'attention) environ 50 millisecondes après l'échec. Ces réponses neuronales, pour la plupart involontaires, sont une réponse inévitable à toute erreur.
Le deuxième signal - l'attitude positive induite par l'erreur (Pe) - se produit quelque part entre 100-500 ms après l'erreur et est généralement associé à la conscience. Cela se produit lorsque nous prêtons attention à une erreur et que nous nous concentrons sur un résultat décevant. De nombreuses études ont montré que les sujets apprennent plus efficacement lorsque leur cerveau présente deux caractéristiques: 1) un signal ERN plus fort, qui provoque une réponse initiale plus longue à l'erreur, 2) un signal Pe plus long, dans lequel la personne est susceptible de attire l'attention sur l'erreur et essaie donc d'en tirer des leçons.
Dans leur étude, Moser et ses collègues tentent de voir comment les perceptions de la cognition génèrent ces signaux involontaires. Pour ce faire, ils ont appliqué une dichotomie lancée par Carol Dweck, psychologue à Stanford. Dans ses recherches, Dweck identifie deux types de personnes - avec un état d'esprit fixe, qui ont tendance à être d'accord avec des affirmations telles que "Vous avez une certaine capacité mentale et vous ne pouvez pas la changer" et les personnes dont la pensée est en développement et qui croient que vous pouvez améliorer vos connaissances ou vos compétences dans n'importe quel domaine, en investissant le temps et l'énergie nécessaires dans le processus d'apprentissage. Alors que les personnes ayant un état d'esprit fixe perçoivent les erreurs comme un échec et un signe qu'elles n'ont pas assez de talent pour la tâche à accomplir,d'autres considèrent les erreurs comme une étape nécessaire pour acquérir des connaissances - le moteur de la connaissance.
Une expérience a été menée où les sujets ont été soumis à un test leur demandant de nommer la moyenne dans une série de cinq lettres - telles que "MMMMM" ou "NNMNN". Parfois, la lettre du milieu était la même que les quatre autres, et parfois c'était différent. Ce simple changement provoquait des erreurs fréquentes, comme toute tâche ennuyeuse qui incite les gens à éteindre leur conscience. Dès qu'ils ont commis une erreur, ils ont été, bien entendu, immédiatement bouleversés. Il ne peut y avoir aucune excuse pour une erreur en reconnaissant une lettre.
Pour effectuer cette tâche, nous avons utilisé des appareils EEG remplis d'électrodes spéciales qui ont enregistré l'activité électrique dans le cerveau. Il s'est avéré que les participants à l'étude ayant un esprit en développement réussissaient beaucoup plus à apprendre de leurs erreurs. En conséquence, immédiatement après l'erreur, leur précision a considérablement augmenté. Les plus intéressantes étaient les données EEG, selon lesquelles le signal Pe dans le groupe de réflexion en développement était beaucoup plus fort (le rapport était d'environ 15 contre 5 dans le groupe avec un état d'esprit fixe), ce qui a entraîné une attention accrue. De plus, une augmentation de la force du signal Pe a été suivie d'une amélioration des résultats après une erreur - ainsi une vigilance accrue a conduit à une augmentation de la productivité. Alors que les participants réfléchissaient à ce qu'ils faisaient exactement de mal,ils ont finalement trouvé un moyen de s'améliorer.
Dans ses propres recherches, Dweck a montré que ces différentes manières de penser ont d'importantes implications pratiques. En collaboration avec Claudia Mueller, ils ont mené une étude dans laquelle plus de 400 élèves de cinquième année de douze écoles différentes de New York ont été invités à passer un test relativement facile composé d'énigmes non verbales. Après le test, les chercheurs ont partagé leurs résultats avec les étudiants. La moitié des enfants ont été félicités pour leur intelligence et l'autre moitié pour leurs efforts.
Vidéo promotionelle:
Ensuite, les étudiants ont eu le choix entre deux tests différents. Le premier a été décrit comme un ensemble d'énigmes difficiles qui peuvent être apprises beaucoup en complétant, et le second est un test facile similaire à celui qu'ils viennent de passer. Les scientifiques s'attendaient à ce que diverses formes d'éloges aient un effet plutôt faible, mais il est vite devenu clair que le compliment dit influençait considérablement le choix ultérieur du test. Près de 90% des personnes félicitées pour leurs efforts ont choisi l'option la plus difficile. Cependant, la plupart des enfants notés pour leur intelligence ont choisi le test le plus facile. Qu'est-ce qui explique cette différence? Dweck estime qu'en félicitant les enfants pour leur intelligence, nous les encourageons à paraître plus intelligents, ce qui signifie qu'ils ont peur de faire des erreurs et de ne pas être à la hauteur des attentes.
La prochaine série d'expériences de Dweck a montré comment la peur de l'échec peut entraver l'apprentissage. Elle a donné aux mêmes élèves de cinquième un nouveau test notoirement difficile, conçu à l'origine pour les élèves de huitième. Dweck voulait voir la réaction des enfants à un tel test. Les élèves, qui ont été félicités pour leurs efforts, ont travaillé dur pour résoudre les énigmes. Les enfants félicités pour leur intelligence ont rapidement abandonné. Leurs erreurs inévitables étaient considérées comme un signe d'échec. Après avoir terminé ce test difficile, deux groupes de participants ont eu la possibilité de noter les meilleurs ou les pires résultats. Les élèves qui ont été félicités pour leur intelligence ont presque toujours choisi l'opportunité d'évaluer les pires emplois afin de renforcer leur estime de soi. Le groupe d'enfants félicités pour leur diligence était plus susceptible de s'intéresser à ceux qui pouvaient être plus forts qu'eux. Donc,ils ont essayé de comprendre leurs erreurs afin d'améliorer encore leurs capacités.
La dernière série de tests était du même niveau de difficulté que le test original. Cependant, les étudiants qui ont été félicités pour leurs efforts ont montré une amélioration significative, leur GPA augmentant de 30%. Ces enfants ont mieux réussi parce qu'ils étaient prêts à tester leurs capacités, même si cela pouvait mener à l'échec. Le résultat de l'expérience était encore plus impressionnant lorsqu'il s'est avéré que les enfants assignés au hasard au groupe intelligent avaient une baisse de leur score moyen de près de 20%. L'expérience de l'échec était si décourageante qu'elle a finalement conduit à une régression des capacités.
Notre erreur est qu'en félicitant un enfant pour son intelligence innée, nous déformons la réalité psychologique du processus éducatif. Cela empêche les enfants d'utiliser la méthode d'enseignement la plus efficace, dans laquelle ils apprennent de leurs erreurs. Car tant que nous ressentons la peur de se tromper (cette explosion d'activité de Pe, qui, quelques centaines de millisecondes après l'erreur, dirige notre attention sur ce que nous aimerions surtout ignorer), notre esprit ne pourra jamais réaligner ses mécanismes de travail - nous continuerons à faire les mêmes erreurs, préférant un sentiment de confiance en soi à l'amélioration de soi. L'écrivain irlandais Samuel Beckett avait la bonne approche: «J'ai essayé. Échoué. Ça ne fait rien. Réessayer. Faites encore une erreur. Faites une erreur mieux."
Natalia Orekhova
