Une équipe internationale de scientifiques de l'Université Northeastern, de l'Université d'Alabama, du Massachusetts Institute of Technology (États-Unis) et de l'Université de Newcastle (Royaume-Uni) a construit un prototype du micro-robot de diagnostic Cyberplasm d'environ un centimètre de long. Des matériaux biologiques ont été utilisés dans sa création.
Avec le sang, le robot se déplacera à travers le corps et déterminera la santé du patient. Le prototype est similaire en apparence et en mouvement à une lamproie marine. Ces poissons prédateurs ont un système nerveux relativement simple qui se reproduit dans Cyberplasm.
Le robot est également équipé de capteurs à la place des yeux et du nez. Ils sont fabriqués à partir de matériaux dérivés de cellules de mammifères. Les capteurs réagissent aux stimuli externes et envoient des impulsions électriques au cerveau électronique, qui à son tour contrôle les muscles artificiels. Le cyberplasme obtient de l'énergie pour le mouvement musculaire à partir du glucose.
D'autres capteurs montés sur le micro-robot sont conçus pour collecter des informations. Avec leur aide, la machine collecte des données sur la composition chimique de son environnement. Les scientifiques espèrent que Cyberplasm sera une étape importante vers la création d'un robot qui peut se déplacer librement dans le corps, recevoir et analyser efficacement les données, lui permettant de diagnostiquer un large éventail de maladies.
