Il y a une île dans l'océan Indien qui fait partie du territoire extérieur de l'Australie. L'île Christmas porte ce nom car elle a été découverte par le navigateur britannique William Dampier en 1643 le jour de Noël. Cette île est le site d'extraction de phosphate depuis cent ans. Les routes sont parfois fermées ici en raison de la migration du crabe rouge. Et cette île est aussi le sommet d'un immense volcan sous-marin.
Depuis que l'extraction de phosphate s'est arrêtée ici en 1987, l'île Christmas est devenue un centre de tourisme écologique; plus de la moitié de son territoire est un parc national. L'île possède une capitale, une voie ferrée et même un aéroport civil. La superficie totale de l'île est de 135 kilomètres carrés et la population est d'environ deux mille personnes. Certes, le nombre de résidents locaux diminue en raison du manque d'emplois. L'île Christmas elle-même est le sommet plat d'un volcan caché sous les eaux de l'océan Indien.
L'île a été découverte par des marins britanniques qui, sur les instructions de leur compagnie, exploraient la partie orientale de l'océan Indien. Cependant, en raison du fait qu'il existe une bande de récif infranchissable en face de l'île, l'étude du territoire a été reportée de deux cents ans. Et ce n'est qu'après cette période qu'il a été possible de trouver une baie appropriée et d'organiser une expédition. Les explorateurs britanniques ont immédiatement rassemblé une collection de minéraux locaux. Parmi ces objets exposés, le phosphate le plus pur a été découvert. Et un an plus tard, l'Angleterre a déclaré l'île Christmas sienne.
Le développement des phosphates sur l'île a été réalisé par des travailleurs importés de Chine. Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les Japonais se sont précipités pour occuper l'île Christmas, souhaitant prendre en main l'extraction des phosphates. Cependant, les travailleurs ont commencé à saboter, à désactiver l'équipement et les machines minières. Par conséquent, le développement de matières premières stratégiques précieuses s'est arrêté avant l'expulsion des Japonais de l'île.
En 1958, l'île a été cédée aux autorités australiennes, depuis lors, le gouvernement local est assuré par un représentant du gouvernement australien. L'extraction du phosphate a commencé en 1895 et s'est terminée en 1987. La population est apparue ici exclusivement en raison des activités minières. Une fois les gisements épuisés, le nombre de résidents locaux a commencé à diminuer de manière significative. En raison de suppressions d'emplois, les gens ont été contraints de déménager en Australie.
Outre le chômage, un autre problème de l'île est la migration des résidents des pays d'Asie du Sud-Est. Les illégaux sont transportés ici dans de petits bateaux, c'est pourquoi ils sont également appelés «bateliers». Mais les bateaux ont heurté les récifs acérés à plusieurs reprises, des gens sont morts. Par conséquent, les autorités australiennes ont exclu l'île Christmas de la zone de migration du pays. Désormais, les immigrants illégaux n'ont aucun droit légal de rester en Australie. Cependant, il existe des îles de quarantaine pour l'immigration, et leur construction et leur entretien sont une branche de l'économie locale.
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Aujourd'hui, sur le nombre total d'habitants de l'île Christmas, les citoyens australiens ne représentent qu'une partie, 70% sont chinois, 20% sont blancs et 10% sont malais. Mais même en dépit du fait que les habitants de l'île professent des religions différentes, ils coexistent pacifiquement et célèbrent le Noël chrétien, le nouvel an chinois et l'Aïd al-Adha musulman. Et aussi - par des efforts conjoints, ils restaurent les forêts de l'île, qui ont souffert de l'extraction des phosphates.
L'île Christmas est populaire auprès des touristes qui naviguent ici sur des paquebots de luxe. Ici, vous pouvez vous allonger sur la plage de sable blanc, marcher dans la forêt tropicale et plonger avec un masque.
Et si les touristes ont la chance de se rendre sur l'île Christmas pendant la saison de migration du crabe rouge, ils rencontreront sûrement un panneau sur la route: «La route est fermée. Migration du crabe rouge ». Après ce panneau, le passage de tout type de transport est interdit.