L'Irlande est une terre de légendes, de collines verdoyantes et de diverses beautés extraordinaires de la nature. Et l'une de ces merveilles étranges mais belles est le mont Ben Bulben.
Le mont Ben Balben est situé dans le comté de Sligo, à l'extrême nord-ouest de l'Irlande, à 10 kilomètres au nord de la ville de Sligo. La hauteur de la montagne est de 527 mètres. Ben Balben domine tout le comté de Sligo et en est le symbole. Avec Nocknari et Croag Patrick, Ben Balben est l'une des 3 montagnes les plus célèbres d'Irlande.
Selon les légendes irlandaises, cette montagne était habitée par un sanglier monstrueux de Ben Balben, tué par Diarmade et enterré dans la colline Leh-na-muik, près de Drumcliffe. A Drumcliffe, au pied de Ben Balben, selon ses vœux, le grand poète irlandais WB Yeats est enterré.
On pense qu'aujourd'hui la montagne ressemble à ceci pendant la dernière période glaciaire. On sait qu'au départ il avait une "bosse" haute, qui a été coupée par un glacier rampant. Ben Balben est composé presque entièrement de roches calcaires.
Le mont Ben Balben fait partie des mesas. Table Mountain (allemand Tafelberg, espagnol Mesa - dans la table de voie) est une montagne avec un sommet tronqué et plat. En règle générale, les mesas sont composées de roches sédimentaires. Les pentes de ces montagnes sont généralement abruptes, presque abruptes. En coupe transversale, ce type de formations géologiques a une forme oblongue, c'est-à-dire que dans l'une des directions, le plateau au sommet de la montagne est allongé. Les montagnes de la table sont tronquées dans leur partie supérieure en raison des processus de dénudation - érosion et altération. L'une des variétés de mesas sont les montagnes dont le sommet plat n'est pas fait de roches sédimentaires, mais est recouvert d'une croûte de lave volcanique durcie.
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En Irlande, depuis le XIIIe siècle, il existe un genre de poésie de lieu très développé et populaire. Les descriptions des montagnes, des vallées et des lacs dans une veine nostalgique et romantique, souvent associées aux plaintes d'un exil, sont une caractéristique typique de la poésie bardique celtique. Un des poèmes de ce genre est l'éloge d'Oisin sur le mont Ben-Balben (son «vrai» nom original est Benn Gulbine), dont une silhouette puissante domine la ville de Sligo dans l'ouest de l'Irlande, dans ce qu'on appelle souvent le «pays de Yeats».
Le poème appartient au cycle dit de Finn:
Benn Gulbine n'est plus le même maintenant
sombre et sombre comme la mort, et c'était de ces hauteurs
c'était merveilleux à voir!
Les cerfs galopent dans les buissons
chiens sifflants et prises en pleurs -
tu en connaissais beaucoup
sur la montagne des grandes batailles!
Les hérons gémissent le soir
bruit du vent dans les branches nocturnes;
c'était merveilleux le matin
écoutez le chant des premiers oiseaux.
Pour voir hurler jeune
braves forêts féniennes, et en laisse -
combattre des chiens féroces.
Sentir la rosée froide de la nuit
que je me suis couché à flanc de montagne, entendre le jappement d'un renard, cri solitaire d'un aigle.
Ou perché sur une souche
écoutez la pipe du muguet …
Patrick! ce jour est passé
c'était merveilleux de vivre alors.
Mais même si Ben Balben était une montagne ordinaire, elle n'en resterait pas moins attrayante pour les voyageurs - la beauté de ses pentes captivera le cœur à première vue. Les pentes douces sont envahies par une herbe verte dense et, à environ 300 mètres d'altitude, la montagne commence à monter brusquement, presque verticalement - c'est le phénomène Ben Balben. Les voyageurs disent que la montagne est particulièrement belle à l'aube - cependant, il vaut mieux la voir une fois que l'entendre cent fois!