Quand nous disons «Kievan Rus», nous imaginons un État centralisé avec la capitale à Kiev, mais à ce jour les historiens ne peuvent pas dire sans équivoque si Kievan Rus peut être considérée comme un État.
Les habitants de Kievan Rus n'ont pas appelé l'endroit où ils vivent Kievan Rus. Ivan IV, Ivan III et d'autres rois n'ont pas été nommés avec des désignations numériques par leurs contemporains. Et le terme «Kievan Rus», et bien plus encore dans l'histoire, que nous avons l'habitude de traiter comme une formule toute faite, est venu avec les historiens.
Jusqu'au début du 19e siècle, le terme «Kievan Rus» n'existait tout simplement pas. Mikhail Maksimovich a été le premier à l'utiliser dans son ouvrage "D'où vient la terre russe", écrit par lui l'année de la mort de Pouchkine.
Ici, il est important de préciser qu'il l'a utilisé non pas dans le sens de «État», mais dans un certain nombre d'autres «Rus» - Chervonnaya, Souzdal et ainsi de suite. Autrement dit, seul le facteur géographique a été pris en compte, et non le facteur de formation de l’État. La même signification a été utilisée par Soloviev et Kostomarov.
Le terme «Kievan Rus» au 19e siècle n'a pas reçu sa signification habituelle aujourd'hui. Même les historiens nationalistes ukrainiens dirigés par Mykhailo Hrushevsky l'ont évité, car il a laissé entendre qu'en dehors de Kievan Rus, il y a d'autres Rus. Hrushevsky a désigné l'ancien État russe comme «État de Kiev» ou «pouvoir Ruska», le plaçant en opposition avec «l'État de Moscou».
L'état "Kievan Rus" est devenu déjà sous le règne de Joseph Staline. L'histoire de la façon dont l'académicien Grekov a travaillé sur sa "Kievan Rus" et "Culture of Kievan Rus" est préservée. L'une de ses accusations a rappelé que Boris Dmitrievich lui avait demandé: "Vous êtes membre du parti, conseillez-vous, vous devez savoir quel concept il aimera."
Ayant utilisé le terme «Kievan Rus», l'historien juge utile de préciser que «… dans mon travail, je traite de Kievan Rus non pas au sens étroit et territorial de ce terme (Ukraine), mais au sens large de« l'empire de Rurikovich »correspondant à l'empire d'Europe occidentale de Charlemagne, - qui comprend un vaste territoire sur lequel plusieurs unités étatiques indépendantes se sont formées par la suite ».
Même le théoricien de l'État de Kievan Rus n'appelle pas directement Kievan Rus un État. Était-ce un État, encore moins un empire?
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