L'impuissance apprise est un état dans lequel, ayant la possibilité de quitter un environnement aux conditions défavorables, un individu ne montre pas d'activité, ne cherche pas à éviter les influences négatives et reste dans un environnement hostile, résigné à cela.
L'impuissance apprise est un état dans lequel, ayant la possibilité de quitter un environnement aux conditions défavorables, un individu ne montre pas d'activité, ne cherche pas à éviter les influences négatives et reste dans un environnement hostile, résigné à cela.
Chez l'homme, la condition est déclenchée par les phénomènes suivants:
- se sentir hors de contrôle;
- sentiment de perte de liberté;
- dépression;
- conditions dépressives;
- manque de confiance en soi;
- manque de conviction que la situation peut changer;
- accélération de la mort.
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Les premières informations sur l'impuissance acquise
Les premières données sur le phénomène ont été enregistrées en 1964 par le psychologue américain Martin Seligman lors d'une série de travaux expérimentaux avec des chiens. Le but du chercheur était, sur la base du schéma de conditionnement classique d'I. P. Pavlov, de créer chez les animaux un réflexe de peur conditionné aux signaux sonores. Au cours de l'expérience, les chiens dans la cage verrouillée ont d'abord entendu un son, puis ont reçu un choc électrique notable.
Après avoir effectué plusieurs expériences, les chercheurs ont découvert les cellules. On a supposé qu'en entendant à nouveau le son prédisant des sensations douloureuses, les sujets se disperseraient. Cependant, les animaux libres en action n'ont pas tenté de quitter l'environnement hostile, mais, en pleurnichant, se sont couchés en prévision d'un coup. Le comportement des sujets parlait de leurs peurs.
Sur la base des résultats de l'expérience, Seligman a suggéré que ce comportement des chiens était le résultat de plusieurs tentatives infructueuses de quitter la cage alors qu'elle était encore fermée. Les animaux ont l'habitude d'être impuissants.
Une autre expérience sur les chiens
En 1967, Martin Seligman a mené une expérience spéciale pour tester sa théorie. Les chiens ont également été sélectionnés comme sujets et un choc de stress comme renforcement de la peur. L'expérience a impliqué trois groupes d'animaux.
- Le premier groupe de chiens a été autorisé à désactiver le système induisant un choc électrique. Pour ce faire, il était nécessaire de toucher le panneau spécial avec le nez. Cela a donné aux sujets le contrôle de la situation.
- Les animaux du deuxième groupe n'ont pas eu la possibilité de changer quoi que ce soit; ils se sont avérés être complètement dépendants des chiens du premier groupe. Le sujet du deuxième groupe n'a pas reçu de coup dur uniquement si l'alimentation électrique du système était coupée par l'animal du premier groupe.
- Aucun courant électrique n'a été appliqué au troisième groupe témoin.
Après un certain temps, les deux premiers groupes ont reçu des coups identiques en force et en durée. La seule différence était que pendant l'expérience, les animaux du deuxième groupe pouvaient s'assurer de leur impuissance et de leur incapacité à influencer ce qui se passait.
Au stade final de la recherche, tous les animaux participant aux expériences ont été placés dans une boîte commune. Pour éviter toute influence négative, les chiens n'avaient besoin que de sauter par-dessus une cloison facilement surmontable. Les sujets des premier et troisième groupes ont quitté le milieu défavorable sans problème. Et les animaux, auparavant dans un état d'impuissance totale (deuxième groupe), se sont précipités autour de la boîte, se sont couchés et ont résisté à des coups de plus en plus puissants.
Au cours de son travail, Martin Seligman est arrivé à la conclusion que l'état d'impuissance n'est pas causé par les troubles eux-mêmes, mais par l'accoutumance de l'individu au fait que son activité ne change rien et qu'il est impossible d'influencer l'apparition de facteurs négatifs. En outre, le scientifique a découvert que la dépression clinique est étroitement liée au syndrome de l'impuissance acquise.
En 1976, l'auteur des expériences a reçu l'American Psychological Association.
Les détails de la recherche de Martin Seligman ont été publiés dans le Journal of Personality and Social Psychology et le Journal of Experimental Psychology.
Expériences sur les humains
Chez l'homme, une expérience similaire a été réalisée par le psychologue américain Donald Hiroto en 1974. Au cours du travail, les participants à l'expérience ont été divisés en 3 groupes, qui se sont retrouvés dans des conditions différentes associées à un son désagréable.
Les premier et deuxième groupes ont été placés dans des pièces séparées avec un son répugnant. Le premier groupe a eu la possibilité de l'éteindre, tandis que le second ne l'a pas fait. Le troisième groupe était un groupe témoin et n'était pas influencé par le son.
Lorsque tous les participants à l'expérience ont été transférés dans une pièce où tout le monde pouvait éliminer le signal sonore ennuyeux, les représentants du premier groupe l'ont immédiatement éteint et les participants du deuxième groupe n'ont même pas essayé de le faire, car ils étaient dans un état d'impuissance apprise. (Donald S. Hiroto et Martin EP Seligman (1975)
Expérience en maison de retraite, 1976
La psychologue Ellen Jane Langer et sa collègue Judith Roden ont étudié comment les sentiments d'impuissance affectent la santé émotionnelle et physique d'une personne. Les clients de l'Arden House pour les personnes âgées ont été sélectionnés comme sujets.
L'expérience a impliqué deux groupes de personnes âgées:
- Le groupe expérimental était composé de résidents du quatrième étage de l'immeuble, 47 personnes.
- Le groupe témoin était composé de résidents du deuxième étage du bâtiment, 44 personnes.
Au cours de la recherche, 2 types de conditions expérimentales ont été créés:
- Les habitants du quatrième étage ont reçu des instructions, selon lesquelles ils se voyaient attribuer une responsabilité supplémentaire pour leur vie, pour le choix des conditions de détention, pour l'accomplissement de leurs actes. En cadeau, les retraités pouvaient choisir une plante qu'ils aimaient (dans une boîte commune), dont ils pourraient prendre soin à leur guise. On a également demandé aux sujets de décider s'ils voulaient regarder un film et quel jour ils aimeraient le faire. L'instruction a permis de choisir et de contrôler la situation.
- Les habitants du deuxième étage ont été assurés que le personnel de l'établissement s'occuperait de l'état de leurs chambres. Les travailleurs à domicile ont pris l'entière responsabilité de rendre les conditions de vie des personnes âgées aussi bonnes que possible. Selon les instructions, les services pouvaient compter entièrement sur l'aide du personnel. Chaque participant à l'expérience a reçu un cadeau - une fleur. L'entretien de l'usine a également été confié à du personnel médical. En général, les conditions de séjour sont restées les mêmes qu'avant - tout était contrôlé par la direction de l'institution.
Après 3 semaines, les résidents de la maison ont reçu des questionnaires qui ont révélé à quel point les sujets étaient satisfaits de leur vie. Le personnel a été interrogé sur l'activité générale, les capacités de communication, la nutrition des patients, les changements dans leurs habitudes et leur état de santé.
On a également découvert laquelle des personnes âgées avait exprimé le désir de regarder un film et avait accepté de rivaliser pour deviner le nombre de bonbons dans le pot.
Résultats:
Notes moyennes des résidents du deuxième étage (groupe témoin):
- Niveau de bonheur: -0,12
- Changement de patient: -2,39
- Surveillance passive du personnel: +4,64
Notes moyennes des résidents du quatrième étage (groupe expérimental):
- Niveau de bonheur: +0,28
- Changement de l'état du patient: +3,97
- Surveillance passive du personnel: -2,14
Six mois plus tard, une autre enquête a été menée à la maison de retraite Arden House. Il s'est avéré que les membres du groupe expérimental se sentent toujours beaucoup mieux. La note moyenne globale pour leur état était de 352,33. Le score pour le deuxième groupe était de 262,00. Il est également devenu connu que parmi les membres du groupe expérimental, la mortalité est plus faible (15% contre 30% dans le groupe témoin).
Les résultats de la recherche ont incité l'administration de l'établissement à revoir l'organisation habituelle des soins aux personnes âgées. Les patients ont eu plus de possibilités de participer à l'organisation de leur vie.