Des experts de l'Université Brown et de l'Université de Californie à Santa Barbara ont mené la première évaluation qualitative des effets secondaires de la méditation.
La popularité des pratiques spirituelles orientales suscite l'intérêt pour leur sécurité. Par analogie avec le Taijiquan, qui a évolué d'un art martial à la gymnastique, les méditations bouddhistes sont maintenant souvent considérées principalement comme un système d'interventions basées sur la pleine conscience (MBI). Dans le même temps, plus de 75% des articles scientifiques consacrés aux effets de ces activités se concentrent sur leur impact positif. Les conséquences négatives possibles de la méditation, selon un certain nombre d'observations, comprennent le risque de psychose, de manie, de crises d'épilepsie - la prévalence de ces cas peut être sous-estimée 20 fois. En outre, souvent le but de la recherche est de tester des hypothèses étroites et des expériences sont menées avec des violations.
L'étude des effets secondaires des pratiques bouddhistes est également limitée par la difficulté de quantifier la relation entre les MBI et les symptômes. Au lieu de cela, les auteurs du nouveau travail (y compris un neuroscientifique, un psychologue, des érudits religieux et un méthodologiste) ont mené une analyse qualitative. Dans une interview semi-structurée, ils ont interviewé 60 pratiquants des écoles bouddhistes Theravada, Zen et Tibétain âgés de 18 ans et plus. Les conversations impliquaient une discussion sur trois sujets: la description de l'expérience de la méditation, y compris la désagréable; interprétation des impressions; et une histoire sur les moyens de se protéger des conséquences négatives. Outre les personnes interrogées, les personnes interrogées étaient 32 experts - des gourous ou des médecins qui utilisaient les MBI dans leur travail. Ils ont répondu aux questions sur les pratiquants.
Les chercheurs ont traité les données obtenues en tenant compte de six critères de causalité, qui sont utilisés par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et d'autres organisations. En particulier, la relation entre la dynamique subjective des pratiques et l'état de santé a été révélée par les paramètres de la proximité temporelle des phénomènes, de l'exacerbation des premiers symptômes, de l'avis d'expert, etc. Si les réponses répondaient à deux critères ou plus, les auteurs attribuaient le phénomène aux effets secondaires possibles de la méditation. Les résultats ont montré que 29% des personnes interrogées ont subi des conséquences négatives de la pratique au cours de la première année, 45% - dans les dix ans.
La prévalence et la durée des effets secondaires de la méditation (bleu) et leurs complications (bleu) / © Jared R. Lindahl et al., PLoS ONE, 2017
Au total, les scientifiques ont identifié 59 effets secondaires, dont: anxiété, peur, changements de perception, troubles du sommeil, troubles du tractus gastro-intestinal (GI). De plus, la liste comprenait également des manifestations conditionnellement positives, souvent accompagnées d'inconfort. Par exemple, une augmentation de la durée d'attention était associée au risque de pensées intrusives (sur la nécessité de maintenir un état d'absence d'esprit) et d'hallucinations - avec une augmentation de l'anxiété pendant la transition de la méditation intense aux activités quotidiennes. 82% des pratiquants ont signalé une sensibilité émotionnelle accrue, y compris la paranoïa et l'empathie. Beaucoup ont ressenti des effets somatiques: douleur, évanouissement, diminution de la sexualité.
Les réponses et expertises de chaque praticien ont permis, en moyenne, d'établir quatre critères de causalité des symptômes. L'écrasante majorité des répondants ont eu des expériences négatives répétées: 88% d'entre eux, selon le score de concordance, ont rapporté des expériences similaires. Il s'agissait souvent de déficiences légères à sévères au sein d'une seule catégorie d'effets qui durent de 1 à 3 ans (allant de quelques jours à plus de dix ans). Les participants ont également indiqué que les effets secondaires de la méditation affectaient leur vie quotidienne, avec seulement 10 pour cent d'entre eux citant les expériences négatives comme mineures. Selon les chercheurs, le travail complète les données existantes sur les conséquences négatives possibles des pratiques spirituelles.
L'article a été publié dans le magazine PLoS ONE.
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Denis Strigun
