Christopher Kaiser, 29 ans, avec des amis essayant de retrouver le légendaire «train fantôme» sur l'un des chemins de fer de Caroline du Nord, a été victime d'une collision avec un train complètement réel. La cause du désastre était en partie l'indécision du jeune homme, en partie le lieu où la tragédie a eu lieu
Mais commençons par pourquoi Kaiser et une douzaine de ses amis se sont retrouvés à cet endroit. Le 27 août 1891, un train de voyageurs s'est écrasé sur un pont élevé près de Statesville, en Caroline du Nord. Sept voitures sont tombées, tuant plusieurs dizaines de personnes.
La raison de ce terrible incident est restée non élucidée et un an plus tard, des personnes qui se sont retrouvées sur le pont ont déclaré avoir entendu le grincement des roues, les cris des passagers mourants et le terrible grondement du métal écrasé. Un témoin a même affirmé avoir vu un homme vêtu de l'uniforme de machiniste, qui a ensuite disparu aussi soudainement qu'il est apparu.
Alors qu'un demi-siècle s'est écoulé depuis le jour de la catastrophe, les habitants ont décidé d'organiser une action commémorative à cette occasion. Des T-shirts et autres souvenirs ont été fabriqués avec les mots "The Horror of Bostian Bridge" et vendus comme des petits pains. Une femme qui a visité le site de la tragédie a déclaré aux journalistes qu'elle avait entendu des sons similaires à ceux que les gens avaient racontés environ un an après l'accident de train.
En 1991, l'anniversaire de la catastrophe a été célébré à une échelle encore plus grande. Les colporteurs ont échangé des bagatelles avec l'emblème du train fantôme et les inscriptions correspondantes, puis plus près de l'obscurité, environ une centaine de personnes se sont rendues sur le pont malheureux pour assister à l'apparition du "Flying Dutchman" sur roues. Depuis lors, les pèlerinages de masse sur le site de la tragédie le jour de son anniversaire sont devenus une tradition. Par conséquent, il n'est pas surprenant que le 27 août de cette année, des gens se soient également rassemblés au pont de Bostian.
Ils étaient un peu plus de dix, mais aucun d'entre eux n'a remarqué l'approche d'un train en raison d'un virage serré, composé de deux locomotives et d'une voiture. Comme il n'y avait pas de place sur le pont pour se retirer des rails et attendre que le train passe, tous les fantômes ont dû sauter d'une hauteur considérable. Aucun d'entre eux n'est mort ou n'a même souffert, tous sont tombés sains et saufs dans l'eau et ont émergé. Mais Christopher Kaiser, pour une raison quelconque, n'a pas sauté, est resté debout sur le pont et a été frappé à mort.
Le conducteur, qui a vu les «pèlerins» dispersés trop tard, a tenté de freiner, mais sans succès, bien que le train se déplaçait à la vitesse habituelle - environ 50 kilomètres à l'heure. Le coup était si fort que l'homme a été projeté à grande distance et il est tombé du pont. Apparemment, les blessures qu'il a subies ne lui ont pas laissé une chance de survivre, mais maintenant c'est difficile à dire: en tout cas, l'aide est arrivée trop tard.
La plupart de ceux qui étaient avec lui sur le pont et ont sauté à l'eau ont fui dès leur arrivée à terre, car ils craignaient d'être poursuivis par la police. Après tout, il est interdit de se trouver sur le pont sans l'autorisation des autorités. Les années précédentes, à l'occasion d'événements commémoratifs, le pont était fermé, la circulation des trains était bloquée pendant une courte période, de sorte que ceux qui le souhaitaient puissent essayer de «prendre» le train fantôme. Mais cette année, la foule est venue ici sans le consentement des fonctionnaires, ce pour quoi le Kaiser a payé de sa vie.