De nombreux lecteurs de VO ont aimé l'histoire des mortiers d'époques et de peuples différents, mais ils ont estimé qu'ils auraient dû parler plus en détail d'un miracle de la technologie du 19e siècle comme le mortier Mallet de 920 mm. Eh bien, nous répondons à leur demande.
Au moment où la guerre de l'Est éclata (1853-1856) en 1853, le canon terrestre le plus puissant et le plus lourd de Grande-Bretagne était le mortier de 13 pouces, qui pouvait tirer 167 livres d'obus. Cependant, il est vite devenu clair que quelque chose d'encore plus puissant était nécessaire pour la Crimée, et le talentueux ingénieur anglais Robert Mallett souhaitait concevoir ce très "quelque chose". Puisqu'une telle arme s'est avérée trop grande, il a décidé de fabriquer son énorme mortier sectionnel afin qu'il puisse être livré sur le site et assemblé en plusieurs parties. De cette manière, un problème aussi important que la pénibilité de la livraison des armes lourdes sur le champ de bataille a été résolu, qui, en plus de toutes les autres difficultés, était également très entravé par le manque de routes. Cependant, les idées de Mallet étaient trop en contradiction avec la pratique qui existait à l'époque et suscitaient la méfiance parmi les militaires.
Le premier projet de Mallet date d'octobre 1854. Conformément à cela, il voulait se passer des "oreillers" constitués de cales ou de barres en bois, qui étaient généralement placés sous la bouche du mortier lorsqu'il visait la cible et de donner à son canon un angle d'élévation donné, et de mettre l'accent directement sur la plate-forme du chariot. Il a proposé de le fabriquer à partir de trois rangées de rondins taillés, empilés les uns sur les autres en croix pour y fixer le tronc à une inclinaison de 45 °.
En décembre 1854, il présenta son projet au capitaine Boxer, qui devint plus tard célèbre pour la création de sa cartouche de fusil, et à d'autres experts de l'arsenal de Woolwich. Mais déjà en janvier, Mallet s'est rendu compte de l'importance d'utiliser de tels mortiers non seulement sur terre, mais aussi en mer, et a jugé nécessaire d'augmenter la fonctionnalité de sa création dans son ensemble. À cette fin, il a changé le projet et a rendu l'arme elle-même, disons - "plus parfaite", afin que son placement ne nécessite pas de journaux et permette dans une plus grande mesure de changer les angles de sa visée vers la cible.
Le comité de mise à niveau de l'artillerie a examiné sa nouvelle proposition en janvier 1855. Mais il n'était pas prêt pour de telles innovations révolutionnaires et a concentré toute son attention sur le fait que les solutions proposées n'étaient pas testées dans la pratique et étaient trop inhabituelles. Mallett se lassa rapidement de tous ces broutilles et, le 24 mars 1855, il écrivit une lettre au premier ministre de Grande-Bretagne, Lord Palmerston. Palmerston a été impressionné par les capacités de la nouvelle arme et il a invité Mallet à un public. Néanmoins, même un appel au "haut" ne pouvait pas surmonter l'obstination des fonctionnaires siégeant au Comité, et ils entravaient de toutes les manières possibles la mise en œuvre de son projet. Mais Lord Palmerston n'était pas habitué à céder. Par conséquent, le 1er mai 1855, il dit au général (plus tard maréchal) Hugh Dalrymple Ross, lieutenant général d'artillerie:qu'il est si confiant dans la réussite du projet Mallet qu'il assume, en tant que Premier ministre du royaume, toute la responsabilité de sa mise en œuvre.
Maillet de mortier. Fort Nelson.
Ce n'est qu'alors que le comité d'artillerie a organisé un appel d'offres pour le projet. Le 7 mai 1855, le Thames Iron Walk of Blackwell, où les célèbres frégates Blackwell ont été construites, a annoncé qu'ils pourraient fabriquer deux mortiers Mallet en seulement 10 semaines à compter de la réception de la commande pour un coût de 4900 £ chacun. Le dépassement du poids de 35 tonnes était passible d'une amende de 140 livres la tonne. L'offre a été immédiatement acceptée et la commande a été passée le lendemain.
Pendant ce temps, les employés de l'entreprise ont discuté de toutes les spécificités de l'exécution de la commande et ont constaté que la fabrication de pièces moulées, le pliage et le soudage d'anneaux larges et lourds qui composaient le canon du mortier était une tâche trop difficile et pouvait retarder l'exécution de la commande. Par conséquent, ils ont proposé de couler d'abord des tôles carrées de fer, et ensuite seulement d'en découper ces anneaux, donc sans recourir au pliage et au soudage, tout en déclarant qu'ils n'accepteraient le projet que si cette condition était remplie. Mallett a accepté cela à contrecœur, mais rien ne pouvait être fait. Les travaux de fabrication des pièces du mortier ont commencé le 11 juin 1855 et déjà deux semaines suffisaient à prouver la méchanceté de la méthode proposée. L'entreprise a dû l'abandonner, ce qui a fait qu'elle … a fait faillite. Le litige a commencéconclusion de contrats avec les successeurs légaux du failli, calcul des frais, car une partie des travaux a déjà été effectuée. En conséquence, trois entreprises ont dû terminer les travaux sur les mortiers à la fois: Meir & Co, Horsfall & Co de Liverpool et, en partie, Fawcett, Preston & Co. Ce dernier a tourné, percé et usiné de grandes pièces moulées fournies par Horsfall & Co. Pas étonnant que les retards se soient succédés. Ce n'est qu'en mars 1857 que les travaux sur les mortiers furent achevés et ils furent remis au gouvernement un mois plus tard en mai - 96 semaines après l'émission du contrat et plus d'un an après la fin de la guerre de Crimée. Autrement dit, lorsque ces mortiers n'étaient plus nécessaires à personne. Mais malgré cela, 50 autres coquilles ont été fabriquées pour eux au prix de 16 £ la tonne, qui ont été produites par la société Hood.calculs des coûts, car une partie des travaux a déjà été effectuée. En conséquence, trois entreprises ont dû terminer les travaux sur les mortiers à la fois: Meir & Co, Horsfall & Co de Liverpool et, en partie, Fawcett, Preston & Co. Ce dernier a tourné, percé et usiné de grandes pièces moulées fournies par Horsfall & Co. Pas étonnant que les retards se soient succédés. Ce n'est qu'en mars 1857 que les travaux sur les mortiers furent achevés et ils furent remis au gouvernement un mois plus tard en mai - 96 semaines après l'émission du contrat et plus d'un an après la fin de la guerre de Crimée. Autrement dit, lorsque ces mortiers n'étaient plus nécessaires à personne. Mais malgré cela, 50 autres coquilles ont été fabriquées pour eux au prix de 16 £ la tonne, qui ont été produites par la société Hood.calculs des coûts, car une partie des travaux a déjà été effectuée. En conséquence, trois entreprises ont dû terminer les travaux sur les mortiers à la fois: Meir & Co, Horsfall & Co de Liverpool et, en partie, Fawcett, Preston & Co. Ce dernier a tourné, percé et usiné de grandes pièces moulées fournies par Horsfall & Co. Pas étonnant que les retards se soient succédés. Ce n'est qu'en mars 1857 que les travaux sur les mortiers furent achevés et ils furent remis au gouvernement un mois plus tard en mai - 96 semaines après l'émission du contrat et plus d'un an après la fin de la guerre de Crimée. Autrement dit, lorsque ces mortiers n'étaient plus nécessaires à personne. Mais malgré cela, 50 autres coquilles ont été fabriquées pour eux au prix de 16 £ la tonne, qui ont été produites par la société Hood. En conséquence, trois entreprises ont dû terminer les travaux sur les mortiers à la fois: Meir & Co, Horsfall & Co de Liverpool et, en partie, Fawcett, Preston & Co. Ce dernier a tourné, percé et usiné de grandes pièces moulées fournies par Horsfall & Co. Pas étonnant que les retards se soient succédés. 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Autrement dit, lorsque ces mortiers n'étaient plus nécessaires à personne. Mais malgré cela, 50 autres coquilles ont été fabriquées pour eux au prix de 16 £ la tonne, qui ont été produites par la société Hood. Preston & Co. ". Ce dernier a tourné, percé et usiné de grandes pièces moulées fournies par Horsfall & Co. Pas étonnant que les retards se soient succédés. Ce n'est qu'en mars 1857 que les travaux sur les mortiers furent achevés et ils furent remis au gouvernement un mois plus tard en mai - 96 semaines après l'émission du contrat et plus d'un an après la fin de la guerre de Crimée. Autrement dit, lorsque ces mortiers n'étaient plus nécessaires à personne. Mais malgré cela, 50 autres coquilles ont été fabriquées pour eux au prix de 16 £ la tonne, qui ont été produites par la société Hood. Preston & Co. ". Ce dernier a tourné, percé et usiné de grandes pièces moulées fournies par Horsfall & Co. Pas étonnant que les retards se soient succédés. Ce n'est qu'en mars 1857 que les travaux sur les mortiers furent achevés et ils furent remis au gouvernement un mois plus tard en mai - 96 semaines après l'émission du contrat et plus d'un an après la fin de la guerre de Crimée. Autrement dit, lorsque ces mortiers n'étaient plus nécessaires à personne. Mais malgré cela, 50 autres coquilles ont été fabriquées pour eux au prix de 16 £ la tonne, qui ont été produites par la société Hood.et ils ont été remis au gouvernement un mois plus tard en mai - 96 semaines après l'émission du contrat et plus d'un an après la fin de la guerre de Crimée. Autrement dit, lorsque ces mortiers n'étaient plus nécessaires à personne. Mais malgré cela, 50 autres coquilles ont été fabriquées pour eux au prix de 16 £ la tonne, qui ont été produites par la société Hood.et ils ont été remis au gouvernement un mois plus tard en mai - 96 semaines après l'émission du contrat et plus d'un an après la fin de la guerre de Crimée. 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Maillet de mortier et obus.
Les obus étaient de trois types: légers, moyens et lourds, pesant respectivement 2362 à 2940 livres. La charge de projectile du projectile pesait 480 livres. La charge propulsive se composait de sacs de poudre à canon, 10 livres chacun, et ne pouvait pas dépasser 80 livres selon les calculs. La cavité interne de la bombe était légèrement excentrique, de sorte qu'en volant hors du canon, le projectile ne tomberait pas dans les airs, mais faisait voler la partie la plus lourde vers l'avant. Le fusible était du système "Twice", c'est-à-dire qu'il provoquait l'explosion d'une bombe en touchant la cible, mais il pouvait également être allumé avec un cordon de fusible conventionnel.
Le dispositif d'un fusible mécanique "Tays" pour obus à canon lisse et même rayé du milieu du XIXe siècle, qui a provoqué leur explosion en heurtant un obstacle: A - anneau de plomb, B - ressort, C - tube de sécurité, D - billes de plomb, E - ampoule en verre avec choc composition (mercure explosif et charge supplémentaire de pyroxyline). Le projectile a été inséré dans le canon pour que le fusible regarde vers l'avant. Lors du tir, l'anneau (A) plie ou coupe le haut du tube de sécurité (C) par inertie; et le ressort de sécurité (B) l'a jeté hors du projectile avec le couvercle, exposant une ampoule de verre contenant du mercure explosif et un bloc de pyroxyline (E) pour l'exposition aux boules de plomb environnantes (D). En heurtant un obstacle, les billes ont cassé l'ampoule, ce qui a d'abord déclenché l'explosion de l'ampoule elle-même et du bloc de pyroxyline,puis la charge principale. Certes, des obus avec un tel fusible pouvaient parfois exploser dans l'air!
Technologiquement, le mortier était composé des parties suivantes:
1. Socles en fonte de 30 pouces d'épaisseur et pesant 7,5 tonnes. Cette pièce avait des tourillons, une bride pour fixer les tiges longitudinales et une rainure - une butée pour un support en forme de coin qui a aidé à établir l'élévation du canon. Il a également percé un trou de 37 "de diamètre au fond et évasé jusqu'à 48" et 13 "de profondeur.
2. La chambre à mortier a été forgée à partir de fer forgé d'environ 70 pouces de long et pesant 7 tonnes. Son diamètre extérieur maximum était de 36 pouces - et a été réduit de trois rebords à 24 pouces. Il était renforcé de deux couches de cerceaux en fer forgé et d'un cerceau lourd à la toute fin. Le corps avait la forme d'un cône pour une base en fonte. La chambre pour la charge propulsive était également conique, ayant une profondeur de 48,5 pouces, un diamètre de 14 pouces à la base et jusqu'à 19 pouces "à la sortie". La partie avant de la chambre avait une forme en forme de bol pour un ajustement serré du projectile sphérique.
3. Le museau du canon, long de 80 pouces, se composait de trois grands anneaux de fer forgé. À leur tour, ces trois anneaux ont été assemblés à partir d'anneaux 21, 19 et 11 plus étroits, situés de manière à obtenir une connexion amovible. Le plus grand cerceau mesurait 67 pouces de diamètre et 19 pieds de long; le plus petit mesure 40 pouces de diamètre. La partie la plus épaisse du canon était de 16 pouces d'épaisseur et la plus mince de 9 pouces.
Mortier de Mallet avec gravure ancienne.
4. Six fer forgé de section presque carrée tirant vers le bas le canon reliaient l'anneau supérieur du canon et la base en fonte, les liant ensemble. La section transversale de chaque tige était de 21 pieds carrés. pouce. Sur la base, ils ont été fixés avec des coins et des chevilles. Ces tiges sont entrées dans des douilles carrées sur l'anneau du canon et ont été maintenues dessus avec des verrous à ressort.
Lors de l'assemblage, le mortier pesait 42 tonnes et était disposé de sorte que sa partie la plus lourde ne pèse pas plus de 12 tonnes, ce qui a permis de le transporter et de l'assembler au bon endroit à l'aide d'une grue. Le canon du mortier était placé sur une plate-forme recouverte d'une plaque de fer, qui était un support pour deux "oreillers" - des cales en hêtre lourds qui permettaient de changer l'angle du tir de 40 ° à 50 °.
La paix avec la Russie étant déjà signée à cette époque, et même le gravier pour «l'oreiller» nécessaire aux tests exigeait de l'argent, ce qui, comme toujours, n'était pas suffisant, le ministre de la Guerre a estimé qu'un seul mortier devait être testé. Le 19 octobre, les tirs ont commencé dans la région des marais de Plumstead. Après sept coups de feu, l'un des anneaux extérieurs s'est fissuré et ils ont décidé d'arrêter de tirer. Le mortier a été réparé pour 56 livres, car il a été facilement démonté, et le 18 décembre 1857, les essais ont été poursuivis. Cette fois, après six coups, le cerceau central de l'anneau inférieur s'est cassé. Il a été décidé de faire une autre rénovation pour 156 £. Dans l'intervalle, le Laboratoire royal a préparé vingt coquilles plus légères pesant 2 400 £ pour un coût de 11 £ chacune. Ils ont commencé à tirer le 21 juillet 1858. Cependant, plusieurs fissures sont apparues dans un certain nombre de pièces. Ces pannes mineures ont été réparées par l'usine royale d'armes à feu et les tirs ont été répétés pour la quatrième et dernière fois le 28 juillet 1858. Ce jour-là, le coup le plus éloigné a été tiré à 2750 verges avec un projectile de 2395 livres à 45 ° avec une charge complète de 80 livres. Le temps de vol du projectile vers la cible était de 23 secondes. Cependant, les pannes des pièces individuelles se sont succédées. Et bien que le coût des réparations ne soit censé être que de 150 £, l'armée a refusé de le financer. Ainsi, l'ensemble du projet a été dépensé 14000 livres sterling d'argent public, y compris le coût de 19 cartouches, à un coût moyen d'environ 675 livres chacune - trop élevé, comme on le considérait, un prix élevé pour un projet sans espoir. Ces pannes mineures ont été réparées par l'usine royale d'armes à feu et les tirs ont été répétés pour la quatrième et dernière fois le 28 juillet 1858. Ce jour-là, le coup le plus éloigné a été tiré à 2750 verges avec un projectile de 2395 livres à un angle de 45 ° avec une charge complète de 80 livres. Le temps de vol du projectile vers la cible était de 23 secondes. Cependant, les pannes des pièces individuelles se sont succédées. Et bien que le coût des réparations ne soit censé être que de 150 £, l'armée a refusé de le financer. Ainsi, l'ensemble du projet a été dépensé 14000 livres sterling d'argent public, y compris le coût de 19 cartouches, à un coût moyen d'environ 675 livres chacune - trop élevé, comme on le considérait, un prix élevé pour un projet sans espoir. Ces pannes mineures ont été réparées par l'usine royale d'armes à feu et les tirs ont été répétés pour la quatrième et dernière fois le 28 juillet 1858. Ce jour-là, le coup le plus éloigné a été tiré à 2750 verges avec un projectile de 2395 livres à un angle de 45 ° avec une charge complète de 80 livres. Le temps de vol du projectile vers la cible était de 23 secondes. Cependant, les pannes des pièces individuelles se sont succédées. Et bien que le coût des réparations ne soit censé être que de 150 £, l'armée a refusé de le financer. Ainsi, l'ensemble du projet a été dépensé 14000 livres sterling d'argent public, y compris le coût de 19 cartouches, à un coût moyen d'environ 675 livres chacune - trop élevé, comme on le considérait, un prix élevé pour un projet sans espoir.et la fusillade a été répétée pour la quatrième et dernière fois le 28 juillet 1858. Ce jour-là, le coup le plus éloigné a été tiré à 2750 verges avec un projectile de 2395 livres à un angle de 45 ° avec une charge complète de 80 livres. Le temps de vol du projectile vers la cible était de 23 secondes. Cependant, les pannes des pièces individuelles se sont succédées. Et bien que le coût des réparations ne soit censé être que de 150 £, l'armée a refusé de le financer. Ainsi, l'ensemble du projet a été dépensé 14000 livres sterling d'argent public, y compris le coût de 19 cartouches, à un coût moyen d'environ 675 livres chacune - trop élevé, comme on le considérait, un prix élevé pour un projet sans espoir.et la fusillade a été répétée pour la quatrième et dernière fois le 28 juillet 1858. Ce jour-là, le coup le plus éloigné a été tiré à 2750 verges avec un projectile de 2395 livres à un angle de 45 ° avec une charge complète de 80 livres. Le temps de vol du projectile vers la cible était de 23 secondes. Cependant, les pannes des pièces individuelles se sont succédées. Et bien que le coût des réparations ne soit censé être que de 150 £, l'armée a refusé de le financer. Ainsi, l'ensemble du projet a été dépensé 14000 livres sterling d'argent public, y compris le coût de 19 cartouches, à un coût moyen d'environ 675 livres chacune - trop élevé, comme on le considérait, un prix élevé pour un projet sans espoir. 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Et bien que le coût des réparations ne soit censé être que de 150 £, l'armée a refusé de le financer. Ainsi, l'ensemble du projet a été dépensé 14 000 livres sterling d'argent public, y compris le coût de 19 cartouches, à un coût moyen d'environ 675 livres chacune - trop élevé, comme on le considérait, un prix élevé pour un projet sans espoir.les militaires ont refusé de le financer. Ainsi, l'ensemble du projet a été dépensé 14000 livres sterling d'argent public, y compris le coût de 19 cartouches, à un coût moyen d'environ 675 livres chacune - trop élevé, comme on le considérait, un prix élevé pour un projet sans espoir.les militaires ont refusé de le financer. Ainsi, l'ensemble du projet a été dépensé 14000 livres sterling d'argent public, y compris le coût de 19 cartouches, à un coût moyen d'environ 675 livres chacune - trop élevé, comme on le considérait, un prix élevé pour un projet sans espoir.
Et ainsi le plus gros mortier du monde sombra dans l'oubli. Ensuite, le coût de l'armement n'était pas considéré comme une priorité. Les armées ont dépensé plus d'argent pour l'avoine que pour les cartouches et les plumes pour les shakos que pour la recherche de nouvelles machines mortelles que leurs inventeurs ont presque forcé les militaires à faire. Eh bien, au final, les deux mortiers se sont retrouvés dans les musées et sur les terrains d'exposition, où ils se tiennent sur leurs socles en béton, surprenant les gens par leur apparence et rappelant le talent de l'ingénieur Mallet, qui n'était qu'un peu (et heureusement!) En retard pour les batailles de la guerre de Crimée.
Auteur: Oleg Skvortsovsky
