Ce fut la dernière ligne de défense, où complètement isolés du reste du monde, les juifs insurgés sous le commandement d'Elazar Ben-Yair affrontèrent la puissante dixième légion romaine dirigée par Flavius Silva.
La réserve naturelle d'Ein Gedi est située à 80 kilomètres de Jérusalem et à 20 kilomètres de celle-ci se trouve la forteresse de Massada, à laquelle est liée l'une des pages les plus héroïques de l'histoire du peuple juif. Massada est une puissante forteresse perchée au sommet d'une immense falaise qui s'élève près des rives de la mer Morte.
La position géographique de la forteresse dans une zone désertique sans eau, loin des colonies, et son inaccessibilité naturelle en ont fait un havre de paix. L'historien romain Josephus Flavius rapporte que la forteresse a été construite par le grand prêtre Jonathan, puis que le roi Hérode l'a renforcée encore plus en érigeant 37 hautes tours. Josèphe dit à ce sujet comme ceci:
Il a érigé un mur autour du sommet de la montagne et a construit trente-sept tours sur le mur. Et il s'est érigé un palais royal pour lui-même dans une forteresse, sur le versant ouest de la montagne - sous un mur qui se ferme au sommet de la montagne. Et partout dans le rocher, il a creusé des bassins pour les réservoirs, grâce auxquels il a réussi à fournir de l'eau aux habitants de la forteresse … Ainsi, la forteresse a été érigée par Dieu et le peuple pour se protéger de l'ennemi qui se dresserait dessus en guerre …
Découvrons ce qui s'est passé ensuite …
Le mot «mezad» ou «mezada», dans la prononciation grecque «masada», était utilisé pour désigner une forteresse en général, et à la fin de la période du Second Temple - le nom attribué à une certaine forteresse, se trouve dans l'Écriture. Massada est un plateau rocheux en forme de losange qui s'élève énormément sur les environs à une hauteur d'environ 450 mètres au-dessus de la mer Morte (et à environ 50 mètres au-dessus du niveau absolu de la mer). La longueur du plateau Massada est d'env. 600 mètres, largeur maximale - env. 300 mètres.
C'est une forteresse très forte, et voici ses caractéristiques: de tous les côtés d'une falaise très haute et large, il y a des pentes abruptes qui descendent dans de tels abîmes qu'ils ne peuvent pas être mesurés. Aucune créature vivante n'a mis les pieds ici. Seulement à deux endroits, il y a une légère pente dans la roche et il y a des chemins qui montent, mais ils sont très étroits.
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Les pentes de la falaise sont vraiment très raides: du côté est, leur hauteur atteint 300 mètres, et la hauteur de la falaise la plus basse du côté ouest atteint même près de 100 mètres.
Massada et son histoire sont mentionnés à plusieurs reprises et en détail dans les ouvrages de renommée mondiale de l'historien judéo-romain Flavius Josephus (Yosef ben-Matatiyahu, 37-100 après JC), mais aussi dans les livres d'autres chroniqueurs anciens. Flavius rapporte que le premier souverain qui a fait de Massada un point fortifié était le Grand Cohen (grand prêtre) Jonathan Hasmoneus. De plus, on pense que Flavius avait à l'esprit Alexandre I Jannes, le roi et grand prêtre de Judée de la dynastie hasmonéenne, dont le nom hébreu était aussi Jonathan et des pièces de monnaie du règne dont (103 - 76 avant JC) ont été trouvées dans la forteresse. Puis, en 37 avant JC, le roi Hérode le Grand, nouvellement nommé la même année (par décision du Sénat romain), s'enfuit à Massada, poursuivi par le dernier roi et grand prêtre hasmonéen Mattathias Antigonus II (Matityahu Antigonus, qui régna de 40 à 37 après JC). AVANT JC.).
Le roi Hérode (alias: en hébreu Hordos, mais en latin Herodus) a également abrité tout son clan et 800 escorte et gardes ici. Après un certain temps, Hérode réussit, laissant sa famille à Massada, à passer les barrières et à naviguer vers ses patrons romains. Pendant ce temps, le blocus implacable effectué par le roi juif a presque conduit à la mort les personnes qui s'étaient réfugiées dans la forteresse de déshydratation. Cependant, au moment le plus critique, les pluies salvatrices ont commencé, remplissant à nouveau les réservoirs aménagés à Massada. Hérode, qui revint alors de Rome, monta avec sa suite à Massada et lui leva le blocus. Après ces événements, Hérode a transformé Massada en un château-refuge complètement autonome et exceptionnellement fortifié, le remplissant de toutes sortes de raffinement et de confort de palais, tels que, par exemple, un complexe thermal, des terrasses panoramiques, d'immenses entrepôts, etc.et ayant logé ici de nombreux serviteurs et gardes.
Sous le règne du roi Hérode, la forteresse était entourée d'un double mur dont l'espace intérieur était divisé en casemates. Il y avait quatre portes dans le mur, en forme de pièces carrées avec deux entrées, des sols pavés et des sièges le long des murs ornés de fresques.
Prévoyant la possibilité d'un long siège, il ordonna la construction de tout un complexe d'entrepôts alimentaires dans la partie nord du rocher et d'un grand bain public à côté d'eux. À l'ouest de la mer Morte se trouvaient deux canyons: à partir d'eux, à l'aide de canaux plâtrés ouverts, l'eau était détournée vers 12 systèmes de drainage, sculptés en deux rangées parallèles au nord-ouest de la falaise. Parmi ceux-ci, l'eau était acheminée manuellement au sommet de la falaise vers d'autres citernes.
Après la mort d'Hérode le Grand, une garnison romaine était située à Massada, qui y resta jusqu'en 66 après JC, année où la Grande Révolte contre les Romains éclata (1ère guerre juive). Des fanatiques zélotes menés par Menachem Ben-Yehuda de Galilée ont fait irruption dans la forteresse et ont tué toute la garnison. Après l'assassinat de Menachem ben Yehuda par des opposants idéologiques à Jérusalem, El'azar Ben-Yair, qui appartenait au neveu de Menachem El'azar Ben-Yair, s'est réfugié à Jérusalem par des opposants idéologiques. Sicarii, qui se sont retranchés et se sont enfermés ici, ce qui est devenu fatal pour eux la 73e année.
En 66, après le début de la guerre juive, Menahem (fils de Juda le Galiléen), à la tête d'un détachement de Zélotes, s'empara de Massada. Ils ont battu la garnison romaine et saisi les armes qui avaient été déposées par le roi Hérode.
Au printemps 70, l'armée romaine sous le commandement de l'empereur Titus assiégea Jérusalem, mais ici, ils étaient attendus par une résistance farouche des habitants de la ville. La proposition de capitulation fut rejetée avec indignation par les rebelles, qui, avec leurs fréquentes sorties, tentèrent d'interférer avec le travail de siège des troupes romaines. Les Romains devaient prendre chaque mètre. bats toi. Ce n'est qu'après que l'empereur Titus a entouré Jérusalem d'un anneau de tranchées que son armée a pu reprendre ses attaques sans entrave. En août, les légionnaires ont capturé le Second Temple de Jérusalem et en septembre, ils ont capturé toute la ville.
Mais même après la chute de Jérusalem, les derniers combattants pour l'indépendance d'Israël se sont défendus avec une telle amertume obstinée, comme si leur cause n'était pas encore perdue. Les forteresses de Mahero et Massada et le château du roi Hérode étaient toujours entre les mains de ceux qui résistaient. Ce dernier était simplement un palais fortifié et a donc été facilement pris par Lucius Bas-som. Mais les Romains ont réussi à prendre possession de la forteresse de Mahero pas si facilement, après quoi les coups et la vente de Juifs en esclavage ont recommencé.
Dans la 72e année, après que toute la Judée avait déjà été conquise, pillée et détruite par les Romains, y compris Jérusalem, la 10e Légion romaine, dirigée par le procurateur Flavius Silva, s'est installée autour de Massada et l'a bloquée de tous côtés. Le siège a duré des mois et a été entravé pour Silva par les difficultés logistiques d'amener de la nourriture et de l'eau à son peuple. Pas moins de neuf mille esclaves juifs ont pavé des routes, transporté de la terre et traîné des troncs d'arbres pour construire un rempart de siège, déversés dans la gorge depuis l'ouest de la forteresse. Sur ce talus, surélevé, selon Flavius, de 100 m, les Romains ont construit une tour de siège de 25 mètres avec un puissant bélier, l'assimilant au mur de la forteresse, ce qui leur a permis, à la fin, de le desserrer et de faire une brèche. Comme déjà indiqué, le rempart de siège a été parfaitement conservé à ce jour, et le long du sentier,posé à travers, vous pouvez monter à la forteresse à l'ouest.
La nuit précédant l'effondrement du mur, El'azar Ben-Yair a persuadé les Zélotes de ne pas se rendre à la miséricorde du vainqueur et de mourir en tant que peuple libre, imposant les mains sur eux-mêmes et sur leurs femmes et enfants. Josèphe Flavius décrit avec éloquence un discours plein de drame prononcé à ses camarades d'armes par El'azar Ben-Yair, assisté, selon Flavius, par deux femmes et cinq enfants qui se sont cachés dans l'un des réservoirs puis se sont rendus aux Romains qui se sont levés de l'aube sur le plateau. Une histoire terrifiante et effrayante, dans sa portée, peut-être, n'a pas d'analogues dans la chronique mondiale: chaque guerrier a tranché la gorge de sa femme et de ses enfants de ses propres mains …
Ensuite, dix interprètes ont été choisis par tirage au sort, qui ont égorgé tous les hommes - les défenseurs de la forteresse … Le nombre total de tous ceux qui ont été tués était d'environ 960 personnes. Ensuite, ils ont brûlé tous les bijoux et tout ce qui avait une valeur ou une utilité quelconque, sauf la nourriture, pour que les Romains ne pensent pas que la faim les a poussés à se suicider. Finalement, l'un des dix, également tiré au sort, tua les autres, incendia la forteresse et tomba sur son épée.
Ainsi, le 15 avril 72, les derniers défenseurs de Massada sont morts. Seules deux femmes avec cinq enfants ont survécu, qui se sont réfugiées dans l'une des grottes.
Il convient de préciser ici que le judaïsme considère le suicide comme le péché le plus grave et, par conséquent, la «tactique» de meurtre choisie par les Zélotes a en fait réduit le nombre de suicides parmi eux à une seule personne. Josèphe raconte également que les soldats romains, qui sont finalement montés à Massada et étaient préparés pour une bataille féroce, se sont soudainement rendu compte qu'ils n'avaient personne à capturer et rien à piller (le pillage était un trophée familier et désiré et une récompense pour la bravoure) et ont été surpris par le spectacle qu'ils ont vu. courage, courage et dévouement à leurs idéaux en tant que défenseurs de la forteresse …
Et, néanmoins, malgré le fait apparemment évident d'un courage et d'un héroïsme sans pareil, dans le judaïsme, le suicide ne peut en aucun cas être justifié et ne peut être qualifié d'acte "courageux" ou "noble", d'autant plus que les défenseurs de Massada ont tué leurs femmes et leurs enfants, sans demander leur consentement, violant la loi juive et cet acte.
Suite aux événements décrits, une garnison romaine fut à nouveau implantée à Massada pendant plusieurs années, puis, après des siècles de désolation complète, aux Ve-VIe siècles. ici, dans les grottes, plusieurs moines chrétiens byzantins se sont installés, qui ont également disposé des cellules à l'intérieur et à côté des bâtiments détruits. Ils ont également érigé une église byzantine à Massada et y sont restés plus de cent ans. Avec le départ des moines, Massada est redevenue inhabitée et a été abandonnée à ce jour. L'intérêt pour Massada et son histoire légendaire a été renouvelé à l'époque moderne par deux chercheurs américains, A. Robinson et A. Smith, qui en 1839 ont examiné ce site archéologique du côté d'Ein Gedi, l'ont identifié à Massada et l'ont associé aux histoires de Josephus Flavius …
Massada est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
À Massada, de nombreuses réserves de nourriture et d'armes ont été préservées, un système d'approvisionnement en eau élaboré, des bains, sur le modèle de ceux romains, ont été aménagés. La forteresse était également utilisée pour stocker l'or royal
De tous côtés, Masada est entourée de falaises abruptes. Ce n'est que du côté de la mer qu'un étroit sentier dit de serpent monte. Le sommet de la falaise est couronné par un plateau trapézoïdal presque plat, qui mesure environ 600 × 300 m.
Le plateau est entouré de puissants murs de forteresse d'une longueur totale de 1400 m et d'une épaisseur d'environ 4 m, dans lesquels 37 tours sont disposées.
Sur le plateau, des palais, une synagogue, des arsenaux, des fosses pour collecter et stocker l'eau de pluie et d'autres structures annexes ont été construits.
La forteresse abrite maintenant le palais du roi Hérode, une synagogue, des fragments de mosaïques, des réservoirs d'eau creusés dans les rochers, des bains froids et chauds et bien plus encore.
L'une des découvertes les plus frappantes est la synagogue. On croyait que les Juifs n'avaient pas besoin de synagogues tant qu'ils avaient le Temple. Massada a été reconstruite pendant l'existence du Second Temple, mais une synagogue y a néanmoins été créée.
En outre, une synagogue a également été trouvée dans les ruines de la forteresse de Gamla. Cela prouvait que parmi les anciens Juifs, l'existence des synagogues ne dépendait pas de l'existence du Temple.
En 66 après JC e. Massada a été prise par les Zélotes rebelles, la garnison romaine a été massacrée.
En 67 après JC, des représentants du parti radical se sont installés à Massada, qui a mené le soulèvement contre les Romains, qui a abouti à une longue guerre juive.
En 70 après JC, après la prise de Jérusalem par les légions romaines, Massada est devenue le dernier bastion des rebelles. Les défenseurs de la forteresse comptaient à peine 1 000 personnes, y compris des femmes et des enfants, mais ils ont détenu Massada pendant encore 3 ans.
Environ 9 mille esclaves ont conduit les routes et transporté des terres pour la construction d'un mur de siège autour de la forteresse et des sites pour lancer des machines et des béliers.
Lorsque les Romains ont réussi à mettre le feu au mur de défense interne, qui a également été construit par les Sicarii, composé de poutres en bois, le sort de Massada a été décidé.
«Ne voulant pas se rendre aux Romains, les Sicarii ont décidé de se suicider. Beaucoup a été jeté, dix exécuteurs testamentaires ont été choisis, qui ont tué tous les défenseurs de la forteresse, femmes et enfants, puis l'un d'entre eux, choisi par tirage au sort, a tué les autres et s'est suicidé. L'histoire du massacre de la forteresse a été racontée par une femme qui s'est cachée dans un réservoir d'eau et a donc survécu. Josephus Flavius, «La guerre juive».
Pendant un certain temps, l'histoire de la défense de Massada a été considérée comme une légende, mais une comparaison des chroniques historiques juives et romaines, y compris le livre de Josephus Flavius "La guerre juive", et des découvertes archéologiques sur le territoire de la forteresse, y compris des tablettes de pierre avec des noms utilisés par lots par dix les exécuteurs testamentaires de la dernière volonté, sont convaincus du contraire.
Il existe également une version selon laquelle lorsque les Romains ont percé le mur de la forteresse, les défenseurs de la forteresse ont mis le feu à tous les bâtiments.
Cependant, des restes humains et / ou des tombes n'ont jamais été retrouvés sur le territoire de la forteresse (il convient de rappeler que nous parlons d'un millier de personnes, ce qui est assez pour une zone aussi relativement petite), par conséquent, aucune version n'a encore trouvé une confirmation suffisamment forte.
Les ruines de la forteresse ont été découvertes pour la première fois en 1862, tandis que des fouilles approfondies ont été effectuées en 1963-65.
Depuis 1971, un funiculaire opère sur Massada reliant le pied de la falaise à son sommet. Vous pouvez également monter à pied jusqu'aux portes de la forteresse le long du «sentier serpentin» qui serpente le long du flanc oriental de la falaise.
Comment aller là
1. À l'entrée Est de Massada depuis Jérusalem. Nous arrivons à Jérusalem par l'autoroute numéro 1 jusqu'à l'entrée de la ville. Puis, en utilisant les panneaux de signalisation, nous nous dirigeons vers la mer Morte. Après avoir passé l'intersection de a-Giv'a a-Tsorfatit (Tzomet haGiva haTzorfatit), nous suivrons, sans tourner, un tronçon de l'autoroute sur environ 30 km et descendrons jusqu'à la mer Morte. Au croisement Tzomet Beyt haArava, tournez vers le sud et continuez tout droit vers Massada. Sur ce tronçon de route, nous passons le kibboutz (un kibboutz est une commune agricole ou économico-industrielle) Almog, KALIA, Mitspe Shalem, Ein Gedi.
2. À l'entrée Est de Massada du côté d'Arad. En arrivant à Massada depuis les régions du nord d'Israël, prendre la direction générale vers Be'er Sheva et, après avoir atteint le carrefour Tzomet Lehavim, tourner vers l'est, sur l'autoroute 31, le long de laquelle ils parcourent plusieurs dizaines de kilomètres (en contournant, principalement, les colonies bédouines, et aussi Tel Arad - un monticule archéologique qui préserve les couches culturelles de la période talmudique), jusqu'à ce qu'ils arrivent au carrefour du Zohar (Tzomet Zohar), directement à côté de la côte de la mer Morte. Ici, vous devez tourner vers le nord et, après environ 20 km, tourner à gauche au panneau indiquant Massada.
3. D'Arad au lieu de représentation lumineuse et sonore et au rempart de siège (entrée ouest). La descente vers le lieu de représentation lumineuse et sonore, ainsi que vers le passage ouest de Massada (montée le long d'un court chemin à travers le puits de siège) s'effectue du côté d'Arad, d'où une autoroute a été posée à cet effet. Sur cette route, déjà de l'entrée même d'Arad, il y a des panneaux clairement placés.
Les attractions centrales de Massada
1. Mur de forteresse. Hérode entoura Massada avec le soi-disant mur de casemate (escarpe) de 1400 mètres de long, c.-à-d. double paroi, avec un étage plat (toit). À l'intérieur du mur, des piliers ont été placés, formant des locaux pour la garnison (casemates), des entrepôts d'armes et de nourriture, etc., et 7 portes y ont été aménagées. Le seul objet qui n'a pas été pris dans le mur était le Palais du Nord, car, grâce à la falaise abrupte, il n'y avait aucun moyen d'y accéder de l'extérieur.
2. Palais Nord (haArmon haTzfoni). C'est l'une des reliques les plus impressionnantes de l'époque du roi Hérode. Ce palais est l'un des plus luxueux des nombreux édifiés par Hérode, et il est décrit en détail et avec éclat dans le livre de Josèphe. Le Palais du Nord était considéré comme l'objet le plus important de Massada. Le palais a un mur qui sépare les appartements privés des espaces et locaux publics.
Pourquoi Hérode a-t-il construit le palais principal à cet endroit particulier? Il y avait un certain nombre de bonnes raisons à cela:
R. Ce côté de Massada n'est pas exposé au soleil.
B. Ce secteur de la forteresse est son élément le plus stratégique, car les réservoirs sont situés sous le palais.
Q. C'est l'extrémité nord de la montagne, même les jours les plus chauds, il y a une brise.
Cependant, les constructeurs du palais auraient dû faire face aux difficultés les plus sérieuses dans sa construction dans un lieu topographiquement étroit de Massada, si les architectes d'Hérode n'avaient pas proposé une solution très originale à la tâche qui leur était confiée. Le palais a été érigé en trois niveaux, mais avec une décomposition en trois niveaux rocheux d'une hauteur totale de 30 mètres. Le niveau supérieur est situé au sommet de la falaise, celui du milieu est à une hauteur de 18 mètres au-dessous de celui du haut et celui du bas est à 12 mètres sous celui du milieu. Dans l'étage supérieur se trouvait l'entrée réelle du Palais du Nord. Il abritait des chambres pour gardiens, des chambres à coucher, un hall central (hall d'entrée ou de réception) et un balcon-terrasse panoramique semi-circulaire. De là, un aperçu des niveaux inférieurs du palais s'ouvre, ainsi qu'une vue sur les ruisseaux Tseelim, Mishmar et Haver. Une voie romaine est également visible depuis le balcon,qui reliait les sources du ruisseau Zeelim aux camps des Romains.
Un escalier intérieur mène de la zone adjacente au complexe de bains au niveau intermédiaire. En le descendant, nous passons un réservoir souterrain, ainsi qu'une marche taillée dans la roche, qui servait aux habitants du palais de mikva (une piscine pour les ablutions rituelles) et atteignons un espace plat, apparemment une salle ronde, entourée de deux rangées de colonnes autour du périmètre, dont seulement terrains. Au sud, sous la paroi rocheuse, il y a des volées d'escaliers et des pièces supplémentaires. De là, nous descendons au niveau inférieur, dans lequel se trouvait une salle rectangulaire (salle) encadrée de colonnes et peinte de fresques. Sur le côté est, au sous-sol, un complexe thermal de style romain typique a été découvert. Dehors, il y a une baignoire pour se laver les pieds et à l'intérieur il y a deux piscines, une pour le froid et l'autre pour l'eau chaude.
Au sud du territoire du Palais Nord, au même endroit près du mur des thermes, sur le site qui servait de lieu de rassemblement aux rebelles, onze éclats d'argile (ostracons) ont été trouvés, chacun contenant un seul nom inscrit dans une écriture et une encre. L'un des noms est Ben-Yair, le nom du chef des défenseurs de Massada. Il est possible que ce soient les ostracons très mortels qui ont été utilisés pour le tirage au sort par les dix derniers exécutants du serment. En tout cas, c'était l'avis d'expert du prof. Yigal Yadin, dont les fouilles et les recherches, en effet, ont ouvert Massada à la visite du grand public …
3. Palais occidental (haArmon haMaaravi). Le plus grand bâtiment du territoire de Massada, comme on pouvait s'y attendre, a également été érigé par Hérode Ier le Grand. Sa superficie est d'environ 4 mille mètres carrés. m et se compose des vestiges de logements, d'une salle de réception, de salles de bains en mosaïque, de toilettes (royales!), d'ateliers et de locaux de stockage.
4. Entrepôts alimentaires. Environ 15 entrepôts séparés à Massada ont été construits, et certains d'entre eux ont subi une restauration solide. Le reste des entrepôts a été laissé dans un état de pré-restauration, en attente d'une éventuelle restauration par les mains de nos descendants. Les entrepôts de Massada étaient principalement utilisés pour stocker du vin, de l'huile, de la farine et des munitions.
5. Mikvah. La piscine pour les ablutions rituelles, située dans la partie orientale du plateau, a été construite selon toutes les règles de la Halakha (loi religieuse juive très exigeante). La conformité avec Halakha a été établie par l'un des rabbins hassidiques les plus en vue, notre contemporain.
6. Synagogue. C'est l'une des plus anciennes synagogues du monde, et comparable à celle-ci dans l'Antiquité n'a été trouvée qu'à Gamla, sur les hauteurs du Golan. Avant ces découvertes, on croyait que les Juifs n'avaient pas besoin de synagogues tant qu'ils avaient le Temple. Mais le fait confirmé de la construction de synagogues qui existait avant la destruction du Second Temple (Titus en 70 après JC) prouve que les anciens Juifs utilisaient des synagogues indépendamment de l'existence du Temple.
Le siège des Romains à Massada
Avec des fortifications insolubles d'origine naturelle - en particulier des pentes abruptes et des falaises rocheuses abruptes qui remplaçaient parfaitement les murs de la forteresse, le roi Hérode a érigé un mur artificiel de 5 mètres de haut autour du sommet du plateau et d'environ 1400 mètres dans le périmètre. Le mur de la forteresse, comme déjà indiqué, se composait lui-même de deux murs parallèles: un extérieur, 1,4 m d'épaisseur et un intérieur, 1 m d'épaisseur. L'espace entre les murs était d'environ 4 mètres, et tout cet espace d'une superficie totale d'environ 9 Ces dunams étaient recouverts d'un plafond puissant et à l'intérieur ils étaient divisés par des murs en de nombreuses pièces. Tous les 40 mètres des murs, des tours de guet étaient érigées, entre lesquelles des sentinelles patrouillaient le long du revêtement mural. Une porte a été érigée en face de chacun des quatre chemins qui gravissaient la montagne:La porte orientale - contre le «sentier serpentin» (Shvil ha-Nahash), la porte occidentale - contre le chemin occidental (Shvil ha-Maarav), la porte nord - contre le chemin de l'eau (Shvil ha-Maim) et la porte des grottes (Shaar ha-Mearot) - contre le South Trail (Shvil a-Darom).
Grâce à une telle fortification multiforme, les Romains sont restés coincés sous Massada pendant de nombreux mois jusqu'à ce qu'ils réussissent à percer le mur, et seulement à l'automne de 73 après JC. ils ont réussi à vaincre une très petite équipe de Zélotes. Pour ce faire, ils ont dû mettre en place au moins 8 camps de siège autour de Massada. Le siège était commandé par le gouverneur romain Flavius Silva, qui avait à sa disposition environ 10 à 15 mille personnes. En commençant le blocus, les Romains ont entouré toute la montagne d'un mur de siège d'environ 5 km de long. Dans les dernières étapes du siège, les Romains ont également érigé un rempart de siège grandiose contre le mur ouest de la forteresse. Le rempart de siège a été construit en alternance de couches d'arbres et de couches de sol provenant du ruisseau Zeelim situé à proximité.
Pendant que les Romains construisaient le rempart, les Zélotes faisaient tout ce qui était en leur pouvoir pour empêcher leur conception technique, la transformant en cauchemar. Des flèches et des pierres de fronde tombaient constamment sur les Romains, et d'énormes ronds de pierre roulaient du mur, ce qui obligeait les assiégeants à travailler d'une main et à serrer la poignée du bouclier de l'autre. Cependant, malgré une résistance acharnée, le rempart a été achevé, une tour de siège avec un bélier a été construite dessus, et le mur dans la partie ouest a finalement été brisé. Cependant, l'histoire ne s'est pas arrêtée là: les Zélotes n'ont même pas pensé à se rendre, mais sous couvert de l'initiative romaine derrière le mur percuté, ils ont réussi à construire une deuxième - encore plus puissante - de deux rangées parallèles de rondins, dont l'espace était rempli de terre.
Le matériau de cette fortification était les toits en bois démontés des palais, le chevauchement du mur escarpé et d'autres éléments en bois des structures de la Massada. Le paradoxe était que dans ce mur de fortune, les Romains ne pouvaient pas percer, car un bélier, conçu pour détruire les murs de pierre, dans un matériau souple vient de … coincé! Mais les Romains ont trouvé une solution opérationnelle à cette surprise: ils ont jeté des torches et des flèches incendiaires sur le cadre en bois, la base a pris feu et a commencé à s'effriter, et le sol s'est effondré, ce qui a prédéterminé le sort ultérieur des défenseurs de Massada.
