Les satellites de la NASA ont capturé les premières images détaillées de l'iceberg géant qui a émergé en juillet de cette année après la scission du glacier Larsen, et ont enregistré les premiers signes qu'il a commencé à se désintégrer, a déclaré l'observatoire de la Terre de la NASA.
«En juillet, la nuit polaire régnait sur tout l'Antarctique, les scientifiques ont donc dû étudier cet iceberg en utilisant uniquement des images radar et infrarouge. Les premières photographies n'ont été reçues qu'à la mi-septembre de cette année. Comme le montrent plusieurs semaines d'observations, l'iceberg A-68 a d'abord «échoué» sur place, se déplaçant d'avant en arrière, c'est pourquoi il s'est divisé en deux moitiés », rapporte la NASA.
Les climatologues, océanographes et autres scientifiques ont longtemps cru que le changement climatique menaçait de détruire principalement les réserves de glace du nord de la Terre - les glaciers du Groenland et la calotte glaciaire polaire du nord.
Ces dernières années, cette idée a commencé à changer, car les scientifiques ont trouvé des preuves que la première à disparaître, non pas la glace du nord, mais une partie des glaciers de l'Antarctique, entraînant une élévation catastrophique du niveau de la mer.
Pour cette raison, la NASA, dans le cadre du projet IceBridge, surveille en permanence l'état de la glace du sud à partir des avions de reconnaissance, et l'ESA surveille la situation avec eux à partir des satellites Sentinel-1 et CryoSat-2.
Ces études montrent que le «candidat» à la destruction le plus vulnérable et pratiquement garanti est le glacier Larsen, sur la côte est de la péninsule antarctique. Il a commencé à se désintégrer en 1995 et les derniers fragments du glacier, selon les données d'IceBridge, devaient commencer leur voyage dans l'oubli cet été.
C'est exactement ce qui s'est passé - les dernières images aériennes prises par la NASA au début de décembre de l'année dernière montrent qu'une fissure géante de 112 kilomètres de long, environ 100 mètres de large et près de 500 de profondeur est apparue dans le glacier Larsen C, la dernière partie du massif de glace Larsen. mètres.
Tout a commencé par une énorme fissure
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Cette fissure a poursuivi sa croissance rapide en 2017, atteignant 200 kilomètres de long en juillet, conduisant à la formation d'un iceberg géant, dont la superficie est d'environ 6500 kilomètres carrés, ce qui est comparable à la taille de l'Estonie ou de la région de Moscou.
Jusqu'à présent, cet iceberg est situé au large des côtes de l'Antarctique, à une distance d'environ 20 kilomètres d'eux. L '«île» de glace a accéléré son mouvement ces dernières semaines après s'être scindée en deux parties - un iceberg relativement petit A-68B et un plus gros fragment A-68A, dont la superficie est presque 100 fois plus grande que celle de son petit frère.
Comme les scientifiques s'y attendent, bientôt le vent et les courants commenceront à transporter ce méga-iceberg des rives du continent sud et le feront se diviser en encore plus de fragments. L'A-68 lui-même et ses fragments potentiels, comme le croient maintenant les scientifiques, peuvent constituer un grand danger pour les navires dans l'hémisphère sud de la Terre.
