Même si le taux de réchauffement climatique peut être maintenu à moins de deux degrés Celsius par rapport à la période préindustrielle, il ne sera toujours pas en mesure d'éviter des conséquences climatiques désastreuses. Cette conclusion a été tirée par des scientifiques qui considéraient auparavant une telle augmentation de température comme une limite acceptable.
Parmi les conséquences d'une augmentation de la température mondiale de 2 degrés, il y a une élévation du niveau de la mer, une baisse du PIB, une pénurie de nourriture et d'eau dans certaines régions de la planète, ainsi que l'extinction rapide de divers représentants du monde animal et végétal. Les économies émergentes d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine seront les plus durement touchées.
«Des changements colossaux du climat sur Terre sont évidents en cas d'augmentation de température de 2 degrés. Nous devons les éviter », déclare Dan Mitchell, maître de conférences à l'Université de Bristol (Angleterre).
Les 197 pays participant à l'Accord de Paris de 2015 ont convenu de tout mettre en œuvre pour maintenir les niveaux de réchauffement «bien en dessous» de 2 degrés Celsius par rapport au milieu du XIXe siècle.
Aujourd'hui, la température sur le globe a augmenté d'un degré. En conséquence, la population mondiale est confrontée à des sécheresses, des vagues de chaleur et des tempêtes constantes.
Les promesses de certains pays de réduire les émissions de dioxyde de carbone, prises dans le cadre de l'Accord de Paris, conduiront au mieux à un réchauffement de la Terre de 3 degrés (voire pas du tout). En outre, l'une des exigences du programme de Paris est une limitation stricte des émissions de gaz à effet de serre - uniquement dans les volumes qui peuvent être absorbés par les océans et les forêts du monde.
"C'est extrêmement important", a déclaré Mitchell dans une interview à l'AFP, "la rapidité avec laquelle nous arrivons à une avance de 2 degrés. Si cela se produit dans quelques décennies, nous ne pourrons tout simplement pas nous adapter aux changements climatiques."
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Des recherches de l'Université d'Oxford ont montré que le réchauffement climatique entraînerait une baisse de 13% du PIB d'ici 2100. En raison d'une augmentation de la température de 2 degrés, le niveau de l'eau dans les océans du monde augmentera d'un demi-mètre au cours du 21ème siècle, et d'ici 2300 - de plus d'un mètre. Cela pourrait être un désastre pour près d'un milliard de personnes qui vivent dans des zones basses par rapport à l'océan.
Un réchauffement de 2 degrés aidera à éviter une pauvreté absolue et, néanmoins, conduira toujours à des sécheresses, des inondations et de la chaleur. Oman, l'Inde, le Bangladesh et l'Arabie saoudite connaîtront des pénuries alimentaires particulièrement aiguës en cas d'augmentation plus importante de la température.
Les scientifiques estiment qu'il est peu probable que le taux de réchauffement soit maintenu à moins de 1,5 degré Celsius d'ici la fin de ce siècle. Le principal obstacle à la réalisation de cet objectif est le dioxyde de carbone, dont le volume émis en 2017 a augmenté de 1,4%.
«Chaque dixième de degré compte», déclare le professeur Mitchell. «Nous ne pourrons peut-être pas rester à moins de 1,5 degré, mais même 1,7 ou 1,8 sera mieux que d'abandonner.»
«Nous pouvons maintenir la hausse à 2 degrés», a déclaré Miles Allen, professeur à l'Université d'Oxford. - Mais cela nécessite
