Les cultes des sorciers loups-garous existent en Afrique depuis l'Antiquité - les boas, les crocodiles et autres. Mais les plus terribles et les plus cruels étaient et restent les aniotos - les léopards du peuple.
À partir du milieu du XIXe siècle, lorsque la civilisation européenne a commencé à pénétrer massivement en Afrique centrale, les indigènes ont commencé à vivre, pour ainsi dire, dans deux mondes - moderne et ancien, habités par des esprits qui surveillent inlassablement chaque personne et sont prêts à le punir.
Telle est l'essence principale de la grande religion africaine, professée par des millions, qu'ils soient répertoriés comme catholiques, musulmans ou mianimistes païens.
Fraternité sur le sang
… Les jeunes chasseurs célibataires sont littéralement devenus fous avec la belle Mariam, mais elle avait déjà fait un choix, préférant sa cousine Sissoko, 16 ans. Mais il n'avait toujours pas le droit de se marier - il n'était pas encore membre de la Leopard Society et ne pouvait pas être considéré comme un homme adulte. La fille elle-même a signé l'arrêt de mort lorsqu'elle a dit au garçon amoureux qu'elle n'épouserait qu'un véritable «léopard» impitoyable.
Rien à faire, Sissoko est allé voir le chef de la "Société des Léopards" - le vieux Kaduk. Et il a demandé "borfima", une amulette magique qui rend une personne invincible et omnipotente. Kaduku a répondu qu'il avait besoin d'un foie humain pour le faire cuire, et Sissoko a accepté de tuer l'homme.
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Il ne savait pas qu'il avait besoin du foie d'une jeune fille, son proche parent, et il n'y avait qu'une seule de ces filles, sa bien-aimée Mariam. Et Kaduku, quant à lui, a annoncé à la mère de la fille le prochain sacrifice.
La nuit, Sissoko a été traînée hors de la hutte par des hommes masqués vêtus de peaux de léopard et emmenée dans la forêt. Là, un ragoût a été cuit sur le feu et Sissoko l'a mangé - c'était un ragoût de chair humaine. Il a été forcé de prêter serment d'allégeance à la société et a reçu un couteau à deux lames, disant que maintenant il est un homme léopard, et demain soir il doit obtenir un foie pour "Borfima".
La nuit suivante, la mère de Mariam a envoyé sa fille dans la jungle pour des feuilles de karoko guérissant, disant qu'elle était très malade. Dans la jungle, la fille a été prise en embuscade.
Réalisant qui était la victime, Sissoko a failli tuer l'ancien Kaduku, mais les hommes léopards l'ont ligoté et bâillonné avec un tas d'herbe. Et Kaduka à ce moment-là a coupé la gorge de la fille, puis son assistant a sorti le foie chaud du ventre coupé de la fille.
Le lendemain, le corps de la jeune fille a été coupé en petits morceaux et chaque villageois, y compris sa mère, a mangé son propre morceau. Kaduku prit sa tête, ses mains et ses pieds. Coupant un lambeau de la tête coupée, Kaduku enveloppa un morceau de graisse d'un rein et un morceau de foie dedans - c'était le "borfima" magique, qui, comme une amulette, Sissoko devait maintenant porter toute sa vie sur sa poitrine …
C'est ainsi que l'un des témoins a décrit le rite de passage à Anioto.
Pistes de prédateurs
La première mention officielle des léopards remonte à 1854. Dans la ville de Port Loko, dans le nord-ouest de la Sierra Leone, des membres de la tribu ont brûlé vif un homme qui aurait été transformé en léopard. En 1892, la société Leopard a été interdite.
Et seulement en 1912, lorsque le nombre de meurtres brutaux commis par des «léopards» a commencé à se lire hors échelle, un tribunal spécial a été créé, qui était dirigé par le juge Sir William Brandford Griffith. Plus de 400 personnes ont été arrêtées, dont les dirigeants. Les prisonniers étaient gardés par les troupes frontalières ouest-africaines - pour éviter une attaque des «léopards».
Tous les accusés ont insisté sur le fait que ce ne sont pas eux qui ont tué, mais les léopards de la jungle. Certains témoins ont témoigné et, d'après leurs récits, le sang du juge s'est glacé. Il s'est avéré, en particulier, que le "borfim" devait être périodiquement lubrifié avec de la graisse et du sang humains pour ne pas perdre ses propriétés magiques, ce qui signifie que son propriétaire était obligé de tuer des gens à chaque fois. Les cadavres ont été mangés par des membres de la communauté.
Le procès et les condamnations ont suivi, cinq «léopards» ont été pendus, les autres sont allés en prison pendant diverses périodes. Mais le gouverneur de la Sierra Leone a exprimé des doutes sur le fait que tout cela finira. Et comment il a regardé dans l'eau. Les activités de la secte ici se sont affaiblies, mais se sont étendues aux pays voisins - Congo, Libéria, Nigéria, Guinée, Cameroun, Ghana et autres.
En 1935, ils recommencèrent à parler de «léopards» après la découverte de plus de 200 cadavres au Congo belge au cours de l'année, mis en pièces soit par des animaux, soit par des léopards. Le fait est qu'anio laissait toujours de grandes "empreintes de pas de chat" près des cadavres, les imitant avec des dispositifs spéciaux. Les cadavres ont été déchirés avec des épousseteuses spéciales imitant les griffes d'un léopard.
En 1946, le tonnerre a frappé au Nigéria. Plus de 80 cadavres humains mutilés ont été trouvés dans le comté de Calabar - veines ouvertes, gorge coupée, cœur et poumon arrachés. Et à côté de chaque cadavre se trouvent les empreintes des pattes du léopard. Un couvre-feu a été imposé dans le pays et une récompense élevée a été attribuée pour avoir aidé à capturer des criminels.
Et pourtant, les massacres se sont poursuivis sous le nez des patrouilles! En particulier, un policier a été mis en pièces - c'était loin d'être des meurtres rituels. Le pire, c'est qu'il y avait beaucoup d'enfants parmi les tués. Tout cela s'est terminé par des arrestations à grande échelle et 18 exécutés par pendaison d'une sentence de justice.
Au début des années 80, les journalistes italiens Alberto Ongaro et Gian Franco Moroldo ont réussi à interviewer des léopards, qui ont parlé des activités de la société: «Il y a deux Afrique, ancienne et nouvellement née. La ville vit selon ses propres lois et l'Afrique rurale et forestière - par ses propres moyens. Deux modes de vie, deux mondes et l'ancien monde n'a pas l'intention de céder au nouveau …"
Les «léopards» se sont appelés les gardiens de l'ordre, établis depuis l'Antiquité. Et votre société fait partie d'un système qui garantit l'harmonie et la justice. Et ils se sont diligemment dissociés des imitateurs qui tuaient pour rattraper la peur ou simplement pour le meurtre lui-même. La Société Anioto est une ancienne autorité punitive qui punit les méfaits et les crimes. Et toutes les astuces pour se transformer en léopards sont l'hypnose et la formation spéciale des léopards sauvages.
Appel de la jungle
Le dernier cas très médiatisé de << léopards >> a eu lieu en 1994 au Libéria, lorsque des inconnus ont secrètement amené huit corps déchirés d'enfants et de femmes au bureau de la Croix-Rouge internationale de la ville d'Ekepa et, avant de disparaître rapidement, ont mis en garde contre tous ceux qui osaient toucher les cadavres.
Le personnel de l'hôpital local s'est enfui avec horreur. Il ne restait qu’une infirmière et un chirurgien portoricain. Le chirurgien a examiné les corps et a constaté qu'une femme et un enfant étaient toujours en vie, mais ils ne pouvaient rien dire - la peur de l'anioto était plus forte.
Après avoir examiné les cadavres, le médecin a attiré l'attention sur les traces claires de dents humaines - des organes et des muscles individuels étaient littéralement rongés.
Les policiers locaux ont refusé de venir à l'hôpital, seul l'officier blanc n'avait pas peur. Et tout de suite en proposer une version: les tueurs sont des léopards! Je me suis souvenu du processus de 1946 au Nigéria, où un sorcier local était à l'origine de tous les meurtres, et toute la magie se résumait à déguiser les vols banals et à subjuguer la population.
Hélas, le lendemain, le chirurgien et l'infirmière ont été retrouvés morts, près des cadavres, ils ont trouvé les empreintes de pas d'un léopard. Et la femme survivante, victime du peuple léopard, a mystérieusement disparu.
Bien que l'enquête ait été menée par l'équipe d'enquête d'Interpol, les vrais tueurs sont restés inconnus. Les autorités avaient besoin d'une version différente pour calmer les citoyens, et elles l'ont inventée: une bande de criminels de déserteurs travaillait, déguisée en anioto.
Depuis le début du XXe siècle, la «Société des léopards» s'est de plus en plus transformée en une secte d'assassins et de cannibales sanguinaires qui terrifient les pays d'Afrique de l'Ouest. À propos, des sociétés distinctes fonctionnaient dans différents pays, qui différaient considérablement les unes des autres, même dans les méthodes de meurtre et les manipulations ultérieures avec les corps des victimes.
Souvent, des bandits ordinaires travaillaient sous la direction des «léopards», sachant que la police locale ne les chercherait même pas - ils auraient peur. Cela fait le jeu des autorités, leur permettant de tenir la population à distance. Ce n'est un secret pour personne que de nombreux fonctionnaires, à la fois dans le passé et maintenant, sont membres de cette société. Au Cameroun, c'est tout à fait légal - le culte du léopard est traditionnel pour l'Afrique dans son ensemble.
Dans les années 1960, le président libérien William Wakanarat Tubman a été le chef suprême de la Porro Leopard People's Ritual Society. Certes, les sociétés secrètes et officielles existent en parallèle, et les représentants de ces dernières rendent davantage hommage aux anciennes traditions culturelles. Tandis que les aniotos des sociétés secrètes administrent leur jugement sanglant de siècle en siècle.
Anton STAROSELTSEV