Le peuple russe a toujours beaucoup aimé ses tsars, mais son entourage immédiat, au contraire, n'a pas pu supporter l'esprit et les a tenus en suspicion. Par conséquent, lorsque le souverain - même celui qui était âgé - mourait, les gens ordinaires ont immédiatement compris: il était empoisonné! Les gens qui ont quitté ce monde jeunes, la conscience populaire a refusé du tout d'enterrer, préférant considérer le tsar «caché» - échappant miraculeusement à la mort. On croyait que tôt ou tard le jeune souverain reviendrait triomphalement sur le trône et donnerait libre cours au peuple. Par conséquent, les imposteurs en Russie étaient particulièrement populaires: en tout, généreux en promesses, les paysans étaient prêts à reconnaître le tsar. Par conséquent, le soldat en fuite Gavrila Kremnev n'a pas éveillé les soupçons: les habitants de la province de Voronej ont heureusement reconnu Pierre III en lui.
BOUQUET MORTEL
Comme vous le savez, Pierre III n'a réussi à être roi que six mois: à la suite d'un coup d'État au palais, sa femme, Catherine II, est montée sur le trône. Le souverain déchu fut envoyé au palais de Ropsha, à 30 verstes de Saint-Pétersbourg. Là, il mourut une semaine plus tard. Pourquoi? Les historiens à ce jour ne connaissent pas la réponse à cette question. La version selon laquelle Pyotr Fyodorovich a été tué par Alexei Orlov, le frère du favori de l'impératrice, est très populaire, en particulier parmi les écrivains de fiction. Cependant, les scientifiques n'ont pas trouvé de preuves authentiques et de documents le prouvant. Par conséquent, le point de vue officiel est le suivant: l'empereur de 34 ans a été victime de tout un tas de maladies - des hémorroïdes à l'apoplexie (comme on appelait l'AVC au 18ème siècle). L'autopsie, sur laquelle Catherine II a insisté, a également révélé un dysfonctionnement cardiaque et une inflammation intestinale. Ajoutez à cet alcoolisme et à la terrible dépression dans laquelle plongeait l'empereur déchu. En un mot, Piotr Fiodorovitch avait de quoi mourir.
40 personnes par siège
Il était particulièrement difficile pour le peuple russe de croire à la mort de Pierre III. Et c'est pourquoi. Pendant son court règne, Pyotr Fedorovich, contrairement à la croyance populaire, a réussi à faire beaucoup. Entre autres choses, il a signé le "Manifeste sur la liberté de la noblesse" - un document grâce auquel la noblesse est devenue le domaine privilégié exclusif de l'Empire russe. Et les paysans s'attendaient à ce que ce manifeste soit suivi d'un autre - sur «la liberté des paysans». Les «gens bien informés» le savaient avec certitude: les proches de Peter Fedorovich ont découvert son intention et ont décidé de détruire l'empereur. Par conséquent, il a été forcé de se cacher …
Cette légende, superposée au renversement illégal, et surtout, à la mort vraiment suspecte de Peter, a donné naissance à toute une galaxie d'imposteurs. Sous le seul règne de Catherine II, plus de quarante personnes ont tenté de se faire passer pour l'empereur. Le plus célèbre d'entre eux était Emelyan Pugachev. Le dernier imposteur a été arrêté en 1797: 35 ans après la mort de Piotr Fedorovitch! Et Gavrila Kremnev fut, comme on dit, "la première hirondelle" …
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ANNEAU SUR LE CYGNE
En décembre 1765, Lebedyan se préparait à rencontrer l'empereur. Il est devenu connu avec certitude que Pyotr Fedorovich, avec les gens qui lui étaient fidèles des paysans, se rendait à Voronej depuis le village voisin d'Oskino, et comme Lebedyan était en route, il l'honorerait certainement de sa présence. Des bannières et des icônes étaient déjà préparées, et le sonneur de cloche était de service au clocher, de sorte que, voyant à peine l'armée de l'empereur, il se mit à sonner les cloches …
MAIS C'ÉTAIT TOUT AUTREMENT
Au petit matin, les citadins aperçurent un étrange cheval chez le gouverneur, sur la selle duquel un aigle à deux têtes faisait étalage. Par conséquent - l'homme souverain est arrivé au gouverneur. Quelle question? Des rumeurs, plus incroyables les unes que les autres, se sont répandues à travers la petite ville à la vitesse de la lumière - et bientôt tout Lebedyan s'est rassemblé près de la maison du commandant. Même le prêtre Timofey est venu en courant, de qui, en fait, on a appris l'apparition imminente de l'empereur (et lui, à son tour, a été informé par son collègue - le prêtre Lev Evdokimov d'Oskino). Le voïvode de Lebedyansky Evgrafy Melgunov, semblait-il, n'attendait que cela. Il apparut sur le porche, rouge de colère et d'excitation, et scruta la foule qui s'était rassemblée. En voyant le prêtre Timofei, il frissonna de partout, déclara bruyamment: "Toi, père, j'ai besoin de toi!" - et, saisissant le prêtre par le col, l'entraîna dans la maison. Les commérages ont éclaté avec une vigueur renouvelée. Mais au bout de quelques minutes, le prêtre Timofey, aux yeux exorbités, sauta du voïvode: sur sa joue il y avait une marque rouge d'une main. Ébouriffé, il se précipita à travers la ville jusqu'à l'église. Et bientôt, les cloches ont commencé à sonner au-dessus de Lebedyan - non pas solennellement, mais de manière alarmante …
OUI COMMENT MORT?
Quelques jours avant cet événement, dans le célèbre village d'Oskino, à cinquante miles de Lebedyan, le prêtre Lev Evdokimov, le diacre Bobrikov et le fourreur du bataillon de garnison de Voronej Budinov ont élevé le peuple «pour le tsar» - l'empereur souverain Peter Fedorovich.
Pop Evdokimov - son plus ardent partisan - a été baptisé, salué et juré:
- Ce sont la croix, vrai souverain, vrai! Lui-même, lorsqu'il est allé à Pétersbourg, il a baisé la main de l'empereur et a vu une tache de naissance! Et maintenant, ici, à notre Peter Fedorovich, j'ai remarqué cela et je dis: «Comment est-il mort? Et il n'est pas du tout mort. Et il est venu pour nous pour l'aider à revenir sur le trône!"
En fait, dans un premier temps, rencontrant à peine Gavrila Kremnev, se faisant passer pour Pierre III, le prêtre Evdokimov était tourmenté par des doutes: "Donc après tout, Peter Fedorovich est mort." Cependant, le souverain a expliqué qu'au dernier moment il avait été remplacé par un soldat qui lui était dévoué. Il a été enterré dans la tombe royale. Mais il est le vrai tsar, et Gavrila Kremnev n'est nommé que pour diversion.
Cette «preuve» était suffisante pour Evdokimov. Et il se mit à crier à chaque coin de rue sur le salut miraculeux de l'empereur. Pour confirmer ses paroles, il tombait généralement à genoux et baisait la main d'un homme échevelé, le plus souvent ivre, dans un homme à trois cheveux, mis sur un côté. Voici à quoi ressemblait le «Piotr Fedorovitch» du déluge de Voronej - le soldat fugitif Gavrila Kremnev. Depuis un mois, il marchait de village en village, se rassemblant sous la bannière de paysans voronej mécontents de leur vie. Le sergent Anton Golovin, qui s'est également échappé du régiment d'infanterie d'Oryol, l'a poussé à cette idée. Quand ils l'ont attrapé et ont commencé à lui poser des questions sur ses intentions, Golovin a déclaré: «Je voulais être souverain! Il ne suffit pas de rédiger un décret. La graine tomba sur un sol fertile: Gabriel quitta l'armée et se déclara empereur. Il a agi avec prudence: alors,les premiers paysans qui le rejoignirent furent aussitôt élevés généraux. Cette technique a ensuite été adoptée par Emelyan Pugachev …
Considérant que le nouvellement créé Piotr Fédorovitch, comme prévu, a promis de signer le "Manifeste sur la liberté des paysans", son armée s'est agrandie assez rapidement. Et puis Kremnev a décidé d'aller à Voronej. Devant lui, il a empoisonné le fourreur du bataillon de Budinov - pour préparer des appartements pour l'empereur …
UNITÉ DE LA BOISSON
Budinov ivre et échevelé à Voronej a été arrêté, ramené à la raison et interrogé. Ayant tout appris sur les troubles qui avaient surgi, ils ont envoyé des messagers dans les villes voisines avec l'exigence de prendre les mesures nécessaires pour pacifier l'émeute. Ainsi, «l'homme souverain» arrivé à Lebedyan tôt le matin, a en fait sauvé la ville d'une inévitable honte …
Ce n'était pas si facile de vaincre l'armée de Gavrila, même ivre. Les paysans de «Pyotr Fédorovitch» soutenaient: si à Oskino son armée comptait deux cents personnes, à Rossosh - trois cents, alors quatre cents «soldats» s'étaient déjà approchés de Lebedyan. Les Lebedyans ne pouvaient pas faire face à leurs propres efforts. Heureusement, le détachement de hussards du capitaine Uvarov est arrivé de Voronej.
Kremnev a été saisi et interrogé approximativement. Il a honnêtement admis: «Il était tellement ivre! Pourquoi un ivrogne n'entrerait-il pas dans la tête?"
Curieusement, mais Catherine II partageait ce point de vue et au verdict de l'imposteur écrivit de sa propre main: «Ce crime s'est produit sans aucune raison ni sens de considération, mais seulement par ivresse et ignorance. Les prêtres doivent souligner qu'il faut jeûner non seulement en nourriture, mais aussi en buvant."
Gavrila et ses plus proches associés ont été emmenés dans tous les villages et villes où ils ont recruté des gens «pour le roi». Partout, ils étaient fouettés publiquement en disant: «Ne t'assois pas, imbécile, pas dans ton traîneau! Et si vous buvez, mordez-vous la langue! …
A vrai dire, c'était la fin du châtiment des fauteurs de troubles: les paysans et les prêtres étaient fouettés et dispersés. Quant au «souverain», ils l'ont traité plus sévèrement: ils ont brûlé les premières lettres des mots «fugitif» et «imposteur» - BS - sur son front - et l'ont envoyé dans une éternelle colonie à Nerchinsk, en Transbaïkalie …
Elena ABRAMOVA