Des scientifiques de la Swiss School of Technology Zurich et du laboratoire de recherche IBM ont appris à créer des molécules artificielles à partir de boules nanométriques. Selon les chercheurs, la nouvelle technologie permettra la création de microrobots capables de traiter les tumeurs cancéreuses ou d'autres dispositifs. Les travaux ont été publiés dans la revue Science Advances.
La taille des molécules artificielles, constituées de modules sphériques, est plus grande que celle des molécules ordinaires, mais selon les normes humaines, elle reste minuscule et est de l'ordre de plusieurs micromètres. Les sphères elles-mêmes sont composées de silicium ou de matériaux polymères et peuvent avoir diverses propriétés physiques, telles que la conductivité électrique ou le magnétisme. En connectant ces boules les unes aux autres, les chercheurs obtiennent des micro-objets avec la géométrie, la structure et d'autres caractéristiques souhaitées qui permettent aux particules de répondre différemment aux conditions environnementales. Les molécules artificielles peuvent avoir la forme de bâtons, de triangles ou d'objets 3D complexes.
Pour obtenir des micro-objets, les scientifiques ont utilisé des formes spéciales avec des dépressions de différentes tailles. Les chercheurs les ont utilisés pour créer de minuscules sphères, qui sont ensuite fusionnées en une seule structure par chauffage à court terme. Le processus de fabrication lui-même diffère de l'impression 3D conventionnelle en ce qu'un matériau uniforme est utilisé pour cette dernière et que les objets résultants ont une structure uniforme.
À l'avenir, sur la base de molécules artificielles, les scientifiques prévoient de construire des appareils autopropulsés à géométrie et composition chimique complexes, mis en mouvement par des champs magnétiques. Ces micro-objets peuvent être utilisés dans la recherche médicale comme porteurs de médicaments et de médicaments chimiothérapeutiques. En outre, les ingénieurs seront engagés dans la création de molécules qui peuvent interagir les unes avec les autres et se combiner dans des superstructures qui peuvent interagir avec la lumière. De tels dispositifs pourraient être appliqués avec succès en photonique.
La photonique est un domaine scientifique qui traite de la création de systèmes dans lesquels le rayonnement lumineux est utilisé comme porteur de signal.
