Alors que l'humanité explore déjà des exoplanètes qui existent dans des mondes stellaires éloignés à des distances colossales, la Lune, qui est littéralement sous notre nez, comme il s'est avéré, contient encore de nombreux secrets, par exemple, elle cache des cratères auparavant non détectés par les astronomes. En particulier, les scientifiques américains ont pu identifier deux cratères relativement jeunes et jusqu'alors inconnus sur le côté obscur de notre satellite naturel.
La découverte a été faite par des astronomes dirigés par Kathleen Mundt du Southwest Research Institute aux États-Unis d'Amérique, qui ont analysé un éventail de données visuelles de l'orbiteur lunaire Lyman-Alpha Mapping Project. La sonde LAMP scanne la surface de la face sombre de la lune, émettant une lumière ultraviolette et enregistrant sa réflexion. De plus, il est équipé d'un système radar Mini-RF, grâce auquel le vaisseau spatial ne manque pas un seul détail.
L'étude, qui visait à examiner de plus près les cratères déjà connus, a révélé de manière inattendue deux pistes d'impact relativement jeunes de l'autre côté de la Lune. Leur âge, égal à 16 et 75 millions d'années, est extrêmement petit selon les normes cosmiques. Les deux cratères sont situés dans la région du pôle sud de la lune, ce qui explique le fait qu'ils sont restés inconnus jusqu'à présent - le pôle sud de notre satellite naturel est la partie de sa surface la plus difficile à observer. Les scientifiques ont établi l'âge des cratères par un certain nombre de signes extérieurs, parmi lesquels, par exemple, l'absence d'anneaux extérieurs, résultant des traces plus anciennes des impacts d'astéroïdes, qui ont bombardé en grand nombre l'ancienne lune.
"La technique que nous avons utilisée pour détecter les cratères peut être appliquée avec succès à l'étude d'autres objets du système solaire, par exemple, la planète Mercure, la planète naine Ceres ou l'astéroïde Ouest", a déclaré l'auteur de la découverte, Kathleen Mundt, qui a ajouté que toute l'histoire de l'Univers est à sens unique ou sinon, il est associé à diverses collisions de corps célestes, par conséquent, l'étude de leurs traces est le processus le plus important pour la science. "En observant les cratères lunaires, nous pouvons établir les plages horaires approximatives de leur formation, grâce auxquelles nous pouvons examiner de plus près la formation du système solaire", a-t-elle déclaré.
